残云收暑热，丝雨洗夜船。

万安渡口，三层高的朱红色楼船桅杆高耸、幡帜烈烈。

偌大的船身像是一只暂时蛰伏的兽，默默窥伺人间。

蓬顶弧形轮廓似要浸入夜雾中，使得这船哪怕灯火通明，也自带了一股子鬼魅阴湿之气。

琉璃灯高悬，四溅的光影将缆绳上裹着的靛色缯锦，映得一会儿黑一会儿蓝……

柴善嘉缩着脖子，捧着肚子混在队伍里，目光紧盯着后舱登船梯。

只是，她眼下的情况有点难绷。

登船前，因事先知道要充作船工或奴仆。

以她卓越的想象力，在与老太太执手相看泪眼、互演祖孙情深时，她就唆使了凌小八，暗戳戳去把老太太马车上的挽具鞍具都搞了来。

别问为什么不搞自己车。

她那小车上学都嫌破，能有什么好护具？

把老太太的马扒了个溜光以后，主仆二人抓紧时间，费劲巴拉的将护具连扯带划弄开，期间每每恨不能上牙，总算，活生生撕出几片旧牛皮来。

凑合凑合，垫在后腰和肚子上。

柴善嘉的想法是……

这一趟，大概率走得是红灯区不良航线，期间有概率目睹拘禁、殴打、谩骂等等。

韦应贞李山长那伙人什么丧心病狂的事干不出来？

没道理单单对个船工小厮如沐春风。

于是就……好歹加一点防御。

但，这会儿是六月十五。

垫着俩牛皮盾，它……卡衣服。

于是，背着双手一脸深沉，按住后腰和后臀，肚皮上方硬生生撅出一道边。

捧着肚子，后腰又拱出个铁铮铮的弧线。

前仰后合几次，柴善嘉深觉自己没等来恶毒的窝心脚，先给俩胳膊忙出肌肉来了。

就很烦！

……

队伍沉默前行。

空气中弥散着一股子汗液被反复蒸干后，提炼出来的齁咸发涩的气味。伴随着脚下涌动的运河水，土腥之中夹杂腐败的气息。

一时间，鼻子的处境十分艰难。

队伍最前方，半个身子佝偻着挡住后舱登船口的，是一个看起来已经年过花甲的老汉。

这老汉面相十分不善，偶尔看过来一眼，一边眼中蒙着层灰白色的薄翳，像是患了病。

这时，同样粗布短打、船工模样的杜晓蝉，悄无声息凑近了柴善嘉身后。

“姑娘，都打探清楚了。

船工住在底舱和后舱的通铺，二层住得是商贾乡绅，还有他们带的奴仆，二层往上进不去，有练家子看守巡逻，看样子像是正经行伍出身。”

“……骧军？”

“极大可能是。从手中的环首直刀便能看出，这种刀刀尖斜直，身短刃宽，刀柄有个扁圆的环，几路军队中只有骧军的佩刀如此。”

柴善嘉点点头，神情没有丝毫波澜。

一早就预想到了，这样明目张胆的在运河来去，背后之人不可能是个虾米。

只是骧军……

到底是现役军队上阵，为这桩流着脓汁的买卖保驾护航。

还是只耗费了银子雇佣了归乡的老兵？

柴善嘉心中其实已有答案……

“其余地方呢，船舱都查了？”

二人正说着话，身后河岸边突然来了几个魁梧大汉，他们剔着牙，一路撞来，直接撞散了队尾的人群。将些瘦弱的踢倒在地。

态度十分嚣张。

尤其为首的中年男人，身高七尺有余，面上一道疤从右边颧骨直划到嘴角下，看着十分狰狞。

这形容怎么都不像寻常跑船的。

他上前几步，拿出一张黄麻纸抖了抖，扯着嗓子道：“都给老子安静点，一个个过来，对一对身份。”

柴善嘉闻言满腹狐疑，怎么前面卡门票，后边还过安检？

两头核对？！