夏若竹回到倚香院，白蕊将荷包拆开来看，忍不住叫道：“小姐！”

“是什么？”

夏若竹探过头，用布头包裹着的是一只精巧的袖箭，这是她之前便讨要过的。

她的袖箭总共五只，虽还有备用的，总归少一只算一只，能拿回来最好。

让白蕊惊讶的是荷包里剩下的厚厚一沓银票，整整2万两！

“王爷送这么多钱做什么？”

夏若竹拧眉：“可能是买命钱。收起来吧。”

她救了他，他就送钱买断，生怕和她扯上半点关系。

夏若竹提醒白蕊：“明日晚些叫我。”

翌日巳时刚过，夏若梅就带着丫鬟松枝守在垂花门处。

“夏若竹怎么还不来？你再派人去催催。”太阳正盛，即便在阴凉处，也燥热得紧，夏若梅没等多会便不耐烦了。

松枝耐着性子劝解：“大小姐，已经着人去催了。咱们来得早了些。”

“你什么意思？”夏若梅立刻瞪大眼睛：“我不该早来？安阳王多么尊贵的人，难道不该早点去？要王爷纡尊降贵等她不成？”

松枝心知说错话，也不反驳：“小姐，是奴婢想岔了，奴婢再派个丫头过去。”

即便三请四邀，夏若竹还是姗姗来迟。

夏若梅一见到她的身影，就尖利地抱怨：“二妹妹好大的架子，安阳王邀请也这般托大，王爷若是怪罪起来，可别怪妹妹不提醒你。”

夏若竹闻言毫不在意：“姐姐若是等久了，自行前往便是，何必等我？”

夏若梅一噎。

安阳王邀请的夏若竹，她只是附带跟着，她好歹也是世家大小姐，脸皮没这么厚！

夏若梅没好气地甩甩袖子：“你快些吧，乌龟都没你慢！”

花浓搀着夏若竹上马车，临门一脚，却转身笑：“姐姐，你的妆容花了。”

夏若梅身子一僵。

她真的快气死了。

为了给安阳王留下好印象，大清早便起来上妆，头上珠翠层层叠叠，沉甸甸压得她脖子疼。又在大正午的过道处等了大半个时辰，汗珠不断滑落，不用对镜，她都可以想象自己脸上的沟壑深浅！

反观夏若竹，一身白色纱衣，头上只简简单单挽了个髻，忽然回头一笑，鬓上步摇轻晃，看起来清爽又俏皮。

夏若梅有些不想去了，但这么难得的机会，错过这次，还不知何时能有！

她气呼呼掀帘入轿，对松枝低吼：“愣着做什么？还不快上妆！”

去往约定地点，需要经过一个集市，小贩叫卖声不绝于耳。

夏若竹忍不住掀开帘子朝外望，她戴了面纱，也不在意被人瞧了去。

花浓觑着她的神色，笑着指了指前面不远处的铺子：“小姐，是梅氏点心，要不要买一点。”

夏若竹喜欢梅氏点心铺子的马蹄酥，常差了白蕊去买。花浓见过几次，便上了心。

铺子排着队，夏若竹透过人群间隙，瞧见各式花样糕点，忍不住咽了咽口水。

“时辰还早，去买些吧。”

“小姐，您要不要下车透透气？”

点心铺子有专供人休息的桌椅，此时没多少人，夏若竹意动，跟着花浓下车。

刚走没多久，突然一股大力传来，夏若竹慌忙中只来得及侧身，却还是被人撞到肩膀，一抽一抽地疼。

“小姐！”花浓惊叫：“您没事吧？”

她摸了摸身上，又惊：“钱袋不见了，是贼子！小姐莫急，奴婢去追！”

夏若竹还没来得及阻拦，花浓便一阵风般跑了出去。

过了许久，花浓回来了，手边还提溜着一个半大孩子。耳朵被拧着，也不老实，上蹿下跳。

“小姐，奴婢把人抓回来了。”

有热闹可瞧，周围闲逛的人迅速围拢过来。

“还敢乱动！”花浓伸手，在孩子身上连拍好几下：“偷到我们小姐头上了！小姐，看我今天不好好教训他！”

夏若竹不欲生事：“东西拿回来就行，把人放了吧。

“那怎么行，他撞了小姐！这些偷儿太猖狂了，不教训不行，不然他们还有下一次！”花浓伸腿，踢了孩子好几脚，踢得他哇哇直叫唤，嘴巴里却没发出一个完整的字音：“知道我们家小姐是谁吗？她可是夏侯府的二小姐，这你都敢惹！”

这孩子竟然是个哑巴。

原本看热闹的人群同情心顿起：“还是个孩子呢，放了他吧。”

“这娃娃不容易，他应该也不是故意的。”

“侯府的小姐，看着如同仙子，心肠怎么这么狠，对这么小的孩子，也下得去脚！”

夏若竹眉头直皱：“花浓，放了他！”

点心没有买成，还惹了一桩官司。

夏若竹坐到车上，便沉着脸。

花蕊小心翼翼地看着她：“小姐，是奴婢不好，奴婢也是护主心切，太着急了！”

“小姐，您肩膀还疼吗？”

夏若竹眯眼，看向花浓：“出门在外，一言一行当谨慎，不可随意乱报家门，你可明白？”

花浓连连点头：“小姐，奴婢知道错了。”

“你去吩咐跟车的婆子，去看看那孩子怎么样了。”夏若竹揉揉乱跳的眉心，总有些不太好的预感：“若是受伤了，就送他到医馆去看看。没受伤，就给他点钱。”

这么一耽搁，到茶馆时，便有些晚。

夏若梅等在门前，一脸不悦地看着她：“一转眼人又不见了，二妹妹真是贵人事多。”

夏若竹理了理脸上的面纱：“大姐这么着急，不知道的还以为王爷是您的未婚夫婿呢！”

“你！”就算心里这么想，被大庭广众之下直白地说出来，夏若梅还是羞得脸色通红：“你瞎说什么？”

夏若竹转头，轻飘飘地看她一眼：“大姐若不想让人误会，就收敛些，这般火急火燎徒惹人发笑。”

茶馆二楼的雅室，安阳王坐在里头，单手执壶，茶线沿壶口倾泄而出，稳当当落在碧玉瓷盅里。

前些日他风尘仆仆回京，又受了伤，再加上马一路狂奔，遇见夏若竹时，可以说是巨狼狈的时候。

即便是那时候，夏若竹也忍不住感慨，这男人长得太好了。

更别提在如今的茶室了，嘴角微微勾起，只一个侧脸，就让人心旌摇曳，端的是一派风流潇洒。

对面的李嫣儿眼睑低垂，粉面含羞。

夏若梅一见此景，心中便忍不住泛酸。但安阳王的目光已经飘过来，她还没来得及摆出娇羞的姿态，那丝目光已从她面上拂过，定格到夏若竹脸上。

“夏二小姐姗姗来迟，让本王好等。”

果然，王爷生气了。

夏若梅心尖一颤，忍不住抬头去看安阳王的脸色，就听到夏若竹清凌凌的声音在耳旁响起：“今日天太热，马儿走不动道！”

她怎么这么不要脸！自己拖拉懒散，还怪到马儿头上，马儿何其无辜！

“这么说，是本王约的不是时候？”安阳王的声音辨不清喜怒。

夏若竹：“正是。”

“好，本王知道了，下次约见选凉爽些时辰。”

语气带了一丝笑，夏若梅暗暗惊奇，安阳王竟然对夏若竹这么纵容？

不对，王爷可能只是脾气好！