方岩原以为要跟杨黛当面道别的，至少会说上几句话，想不到就这么走了。恍惚半晌之后他也自觉好笑，便是依依惜别又能怎样？

这些时日二人共进退，说方岩没有一丝倾慕之情是假的，但更多是欣赏和自愧不如。且不说杨黛是大唐与大隋双料公主、隐宗圣女，单单作为同龄人来说，杨黛的武艺、学识都在自己之上，遇事的眼光见识，行事的气度和手段更是远超自己。

因为公主身份，杨黛的生活中充斥着心机和阴谋，这些东西是方岩极端厌恶的！他是个身份卑微的府兵，却很享受军营里的简单生活她贵为天潢贵胄，却生活在尔虞我诈之中。方岩从不因身份自卑，更不懂得攀附权贵，所以他反复告诉自己，杨黛是的好友，是自己的生死兄弟，是平凡生活中的难忘回忆，仅此而已！

可真是如此吗？他做得到吗？

……

就在方岩纠结的时候，冯天青已经确定了行军路线：先回定北补给修整，然后幽州军从定北去长安，方岩史老七等人还是做老本行斥候。

有经验的老兵都知道，突厥人在隆冬时节是不会入寇的，恶劣的天气让牲口和兵力的损耗极大，会远远超过他们打草谷的收益，所以回定北路上一定很轻松。

方岩却丝毫不轻松。这段空闲他用来炼化体内元初之气，他现在刚能感受到体内元初之气的存在，平常若不冥想也还罢了，一动念便痛苦无比，这种痛苦从灵魂深处到发肤末端，几乎不可抵挡！他明白这是自己的身体太弱了，元初之气改变身体时便感到凌迟般的痛苦。没别的办法，只得咬牙苦撑。于是定北的一路成了方岩的炼狱之旅，他不断与元初之气对抗，再无精力顾及其它。

幸亏当时那个萨满实力很弱，吞噬的元初之气极为有限，这才只让方岩只是经脉崩解。也幸亏毁灭羽蛇是借住燧人氏的力量，没有吸收到元初之气，否则它蕴含的海量元初之气会瞬间摧毁方岩的身体和灵魂。痛苦让方岩明白了一个简单规则，只有通过自己的力量杀死修炼者才能吞噬其元初之气，没什么捷径可走。如此也安全许多，免得吞噬了过分强大的元初之气导致爆体而亡。

定北城在望之时，不可抵御的痛苦终于到达了，潮水般来回涤荡方岩的身体和精神。他脸色惨白，冷汗不断，在用非凡的意志强自忍耐，慢慢进入深层冥想。

他浑身剧烈颤抖，感觉经脉之中有无数把钢刀在来回刮动。我绝对不会放弃！方岩咬牙苦撑，仿佛灵魂都在不屈的呐喊，！

痛苦汇聚成潮，最后变成了席卷天地的洪水！就在狂暴的痛苦浪涛到达了，要昏厥过去的瞬间，方岩感觉到神识中有东西从沉寂中醒来，隐隐有个弱小的东西在轻轻跃动，似乎是个小小雨滴，微小而又真实！

方岩用神识引导小雨滴在破碎的经脉中运行，所经之处的元初之气不断融合到小雨滴之中。那如冰山般的元初之气在小雨滴的面前不断消融，慢慢坍塌……至此，方岩终于学会引导元初之气！

方岩一连在营帐里躺了两天，史老七这厮当然看得出他与杨黛关系不必寻常，只以为他害了相思病，也不来打搅。直到一日下午，一帮兄弟不由分说就把方岩拽了出去，说是北行活着回来的兄弟都到齐了，要去烽火家的醪糟铺吃酒。

冯天青王少阳带着幽州兵去长安了，到醪糟铺的只有方岩、史老七、烽火、韩利，还有从侯家集回来养伤的高大卫。

许久不见的高大卫还是一副忠厚老实的模样，把方岩不在这段时间定北的情况说了一遍，特别是谢江临提拔了个宣节校尉，更是目高于顶，嚣张的没边了。

史老七却没有出言讥讽，盯着一个畏畏缩缩的身影出神，方岩也顺着他的目光看去，见是醪糟铺子的新伙计，一瘸一拐的干活也不是很利索。只是这个人越看越是眼熟，好像在哪里见过。

对了，这是之前非礼三嫂的那个幽州军胖子！方岩大叫。

史老七一拍大腿，可不正是他！这厮原本是个面目浮肿的白胖子，如今已然瘦的脱了形，看起来倒是精神了不少！

烽火见众兄弟的表情，连忙解释。这厮叫王颇，当时因为他导致幽州军大失脸面，被王君廓打折了腿丢赶出幽州军。他无处可去，只得躺在醪糟铺子门口等死。三嫂是个刀子嘴豆腐心的人，看见王颇又冷又饿只剩一口气，就收留他做了伙计。腿是桑神医帮着接的，伤筋动骨一百天，如今走路还不利索，也不知道以后会不会落下毛病。

王颇在一旁踌躇了半天，终于走过来敬酒，嘴里还忙不迭的赔罪。其实众人与王颇也算不上深仇大恨，圣山这一趟走下来生生死死见的多了，这点过节也就看得淡了。于是都举杯跟王颇干了一个，算是把梁子一笔揭过。

看着王颇，众人不禁想来上次来醪糟铺打架的事情。酒还是那些酒，地方还是那个地方，可很多人都已不在了。

先是遥祭了战死的兄弟一杯，然后推杯换盏起来。

起初大家都情绪不高，还是史老七挑的头，问高大卫两腿间受伤可严重，还好不好使？

大伙闻言哄笑了起来，史老七照着旁边傻笑的韩利就是一巴掌，“懂个球，你也跟着笑？改天非把你这童子鸡送窑子里不可！”

旁边上菜的三嫂听了这话啐了声没正经，就扭着腰肢飞快的走了。三嫂是个敞亮人，听说一什的兄弟们死里逃生，就让烽火把大伙都叫到铺子里来聚，自己在厨房里张罗了一桌好菜。

看着三嫂丰满的身影，史老七念念叨叨：“要是朱佑俭这厮在，非得帮三嫂一起忙活，这厮最是惦记嫂嫂！”

这话一出口，大家又沉默了下来。那日呼坨河边大家分头逃命，早就不见了朱佑俭。

史老七叹了口气，“当兵的就是这个命，依我看过得一日须快活一日！方岩，你说是不是？”

方岩听得史老七叫他名字，不由得笑道：“七哥说的在理，今朝有酒今朝醉，喝死拉倒。”

“那你这些日子是怎么回事？从塞外回来你就不对劲，有什么心事说出来，兄弟们也帮你出出主意。”史老七借着酒劲不吐不快。

这时三嫂拿来一壶烫好的酒，在一旁接话：“我也看方岩不对劲，是害相思病了吧？”

被一语道破，方岩满脸尴尬不知如何回答。

正冷着场，屋门哐镗一声开了，谢江临裹着一团寒气走了进来。

烽火赶紧吆喝：“他三嫂，赶紧再添一副碗筷……”

谢江临也不打招呼，径直喝道：“前锋团斥候什何在？”

轰的一声，众人条件反射般的齐齐站起身来，腰杆挺得笔直：“回校尉，斥候什全伙在此！”

谢江临沉声道：“突厥人已杀到城下，回营！”

突厥人来了？！

没功夫理会大惊失色的三嫂和王颇等人，众人赶紧回营。营里鼓响三通，不至者立斩！大唐军律可不是闹着玩的。

一路上都是来回跑动的军士，定北已经宵禁了，在外不归者以通敌论，就地斩首！