程远山若有所思："你总是能想得比我深远。"

"这不是深远，而是人之常情。"沈若兰抚摸着微微隆起的腹部，"等我们的孩子出生了，你就会明白，有些事情，不能只看眼前。"

接下来的日子里，整个上海滩都在议论这桩婚事。程远山这个商界新贵娶宋家大小姐，加上两家的投资关系，无论是商界还是社交圈都格外关注。

沈若兰则开始着手准备分家的事宜。虽然她现在是平妻的身份，但该有的排场一样不能少。她特意让人收拾出了宅子西边的院落，布置得既不失体面，又不会太过张扬。

"夫人。"张妈看着她忙前忙后，有些心疼，"这些事情让下人们来做就好了。"

沈若兰笑道："不是不放心下人，而是有些事情要亲力亲为。宋小姐来了之后，这个家就要变得不一样了。我得让所有人都知道，虽然我降为平妻，但该有的规矩一样不能少。"

"可是......"张妈欲言又止。

"我明白你的担心。"沈若兰拍拍她的手，"但你要记住，这个家还是要靠规矩来维持。宋小姐年轻气盛，如果我们表现得太软弱，反而会让她不知分寸。"

就在这时，外面传来一阵喧闹声。沈若兰走出去一看，原来是钱碧云来访。

"嫂子。"钱碧云笑盈盈地说，"听说程先生要成亲了，我特意来道贺。"

沈若兰请她进屋："钱小姐太客气了。不过婚期还没有正式宣布，你是怎么知道的？"

"这种事情，整个上海滩谁不知道？"钱碧云意味深长地说，"程先生要娶宋家的大小姐，这可是天大的喜事啊。"

沈若兰给她倒了杯茶："钱小姐说笑了。在上海滩，像程先生这样的才俊，要娶什么样的太太不行？"

钱碧云听出她话中的意思，笑容略微收敛："嫂子说得对。不过我听说，程先生要带宋小姐一起去英国？"

"是啊。"沈若兰平静地说，"正好可以当作蜜月旅行。"

"可是......"钱碧云欲言又止，"那边的事情......"

沈若兰看着她："钱小姐有什么话，不妨直说。"

钱碧云犹豫了一下，终于说道："嫂子，你真的放心让他们一起去？"

"为什么不放心？"沈若兰反问，"宋小姐是未来的正室，陪着丈夫出门应酬是理所当然的。"

钱碧云似乎没想到她会这么说，一时语塞。沈若兰继续道："再说了，宋小姐在英国待过，由她陪同再合适不过。钱小姐觉得呢？"

"我......"钱碧云张了张嘴，最终什么也没说出来。

送走钱碧云后，张妈有些担心："夫人，您这么说，会不会......"

"会不会让钱碧云觉得我太软弱？"沈若兰笑道，"正相反，我这是在告诉她，我沈若兰行得正站得直。宋玉芙要做正室，我心甘情愿做平妻，但这不代表我怕了她们。"

张妈恍然大悟："夫人是在......"

"我是在告诉所有人，这个家里的事情，不是靠争抢来的，而是要靠规矩来维持。"沈若兰看着窗外的海棠花，"宋玉芙要进门，我自然会以姐妹相待。至于其他人想打什么主意，就让她们自己去琢磨吧。"

夜深人静，沈若兰独自坐在绣房里，手中的针线却迟迟没有动。她知道，一旦宋玉芙进门，这个家就会变得更加复杂。但她同时也明白，这未必是坏事。

就像她给老太太绣的那幅《金阁寿宴》，表面上是祝寿图，实际上却暗含玄机。有时候，与其正面对抗，不如以退为进，以柔克刚。这才是在这个风云变幻的上海滩立足的真正智慧。

窗外的月光洒在她的绣品上，那些栩栩如生的人物似乎在诉说着什么。沈若兰轻轻抚摸着自己的肚子，在心中暗暗说道："孩子，你要记住，这个世界上最难的不是争强斗狠，而是懂得进退。娘亲会教你，要用智慧而不是蛮力，去开创属于自己的天地。"