“小姐，你无需如此费心，这等小事大可请他人代劳……”

厨娘那缺乏干劲的话语，让林芷若忍不住投去她那平日里看待权无双的眼神。

简而言之，便如同看待那满是孑孓的水潭，满是嫌弃。

“呃！”

厨娘的八字胡因惊恐而颤抖，毫无威严可言。

虽说她是个厨娘，但毕竟是长官，相处时至少得表面上装出几分敬意，否则下次来时，恐怕连煎饼都吃不上了。

后宫的点心总是甜腻居多，咸香稀少。

“请他人代劳自然可以，但若是有人趁机掉包食材，又当如何是好？”

厨娘闻言，顿时沉默不语。

若真要如此说，那林芷若此刻这般擅自进出打扫，也实有不妥，但她却选择只字不提。

她可不能被赶出去。

那与膳食药官交好的厨娘，似乎曾因毒蘑菇少了些许而受罚。

不过，高忠诚言道，因其厨艺高超，故而不至于被解雇，仅是罚了减俸。

林芷若拍去尘埃，逐一打开食材柜，用干布将其内部擦拭得焕然一新。

她丢弃那些明显已变质的食材，将名称一一记载于木简之上。

食材以新的包裹纸重新包裹，放回原位。

至于那些需要耗费体力的活计，便交由厨娘去做。

林芷若的脚伤尚未完全痊愈，而厨娘则稍显肥胖，正好借此机会锻炼一番。

林芷若心中暗赞，“这纸张质地真好。”

能够长期保存的纸张价格不菲，市面上所售的纸张，几乎都是用完即弃的粗制品。

不仅只能使用一次，而且难以保存，故而庶民们常常使用木简记事。

木柴随处可见，其中有些会被切成薄片，以便于点火，大家便拿来写字，用完后可直接当作柴火焚烧。

往昔，这个国家甚至曾将纸张出口至国外，但先帝……更准确地说，是他的母后，即那位女皇，曾下令禁止砍伐高级纸张的原料树木。

虽如今法令已稍有放宽，但砍伐量仍旧不足。

为何女皇要禁止砍伐树木？

据说，当时竟无一人敢于向女皇提出此等疑问。

而今，由于仍受限制，林芷若认为其中必有缘由。

因此，目前除了部分高级品之外，其余纸张皆以其他木材、草类或破布等物造纸。

由于这些方法提炼的原料远不及树木丰富，且加工过程繁琐耗时，故而价格昂贵。

于是，便出现了许多偷工减料制成的粗制品，导致一般民众皆认为纸张既昂贵又不好用，评价甚低。

故而，尽管纸张使用更为便捷，但其普及率却仍未过半。

“打扫完毕了吗，小姐？”

见林芷若稍事喘息，厨娘便满心欢喜地出声问道。

“尚未，尚有一半未完。”

毕竟食材种类繁多，一日之内难以打扫完毕，林芷若便将剩余的工作留待明日再做。

她将带来的竹炭置于房中，以除湿之用。

因数量不足，她又请厨娘多订一些。

厨娘似乎已感疲惫，一边咚咚地捶着肩膀，一边在橱柜中翻找点心。

她从陶罐中倒出些许果子露，倒入杯中，递予林芷若。

“劳累之时，便需以甜食慰藉。”