一行人就此踏上南下的路程，一路前行。

沿着蜿蜒的古道，一路的山水如同丹青圣手笔下的水墨画卷。

入山林，层峦叠嶂，郁郁青青，山峰一峦接着一峦，树木葳蕤，树叶层层叠叠，像秀女手下的织布，阳光静谧，透着缝隙洒下，宛如细碎的金箔点缀在翡翠之上。云雾缭绕，怪石嶙峋，人间奇景。

路过溪湖，水清见底，沙石水草，微风漫漫，波光粼粼，湖水宛如一面巨大的铜镜，将这盛唐的苍穹倒映其中，费鸡师兴之所起，站在岸边，踮着脚，挑着木棒，逗弄着水中的游鱼，看得众人忍俊不禁。

“上官黜陟使为何不留在长安，反而跟着南下，奔波跋涉？”众人休整，李伏蝉看着下马的上官瑶环，递过一张胡饼，开口问道。

上官瑶环接过，道了一声谢，看着远处澄明如镜的湖水，心中无限欢喜，长安繁华，却未有这般怡人的美景，回过头，认真道：“李郎君称呼我瑶环即可，一路南下，时日还久，总是这般黜陟使黜陟使的，听得生分，”轻笑一声，又道，“瑶环生在长安，长在长安，却忽然发现长安风起云涌，明媚如此的京城下却阴暗密布，鬼怪丛生，故，瑶环想去更远的地方看看，这大唐，究竟还有多少黑暗。瑶环想试试，以我之躯可否为正义寻出一条路，为黎民撑起一片天。”

上官瑶环的眼里泛着光，李伏蝉瞧得分明，她的眼里映着澄明的天空与碧绿的湖水，可好像，远远不止这些，似乎有着更广阔与深邃的东西。

李伏蝉轻笑道：“既如此，瑶环也直呼伏蝉姓名即可，对阿叔他们亦是如此，”回头望了望苏无名几人，众人闻声也正瞧了过来，李伏蝉心中泛起了波澜，想起了日后可能遭遇之事，亦想起了狄阿翁所经历的光怪陆离之事，“这条路，崎岖的很，可谓步履维艰！”

上官瑶环却忽然回过头，凝视着李伏蝉，言笑晏晏，道：“狄公之后，也会畏此路艰难吗？”

“伏蝉亦是人，会惧会怕，”李伏蝉毫无扭捏，又回头望了望众人，朗声道，“只是，当和大家在一起时，伏蝉，便无所畏惧！”

上官瑶环亦回首望去，众人皆起身，苏无名微微一礼，“上官黜陟使竟有如此志向，此南州一行，苏无名定鼎力相助。”

卢凌风亦道：“卢凌风虽不复官身，但为百姓，卢凌风亦竭尽全力。”

费鸡师倒是不像他们两人那般文绉绉，看着与李伏蝉并肩而立的上官瑶环，莫名一笑，道：“上官姑娘，我老费别的不会，但是啊，你们这一路啊，但凡有个头疼脑热的尽管找我老费，老费管你手到病除。”

成乙虽不言语，却是站起身，行了一个叉手礼，一切尽在不言之中。

上官瑶环心生感动，心中想到：姑姑，我选择与他们一起前行，是对的。只见上官瑶环亦是深深一礼，“瑶环多谢各位，亦盼我等众人一路顺遂，百姓无灾无冤，方是幸事！”

李伏蝉轻轻笑笑，目光望向远处的天空，晴空万里的碧蓝苍穹，偶然飘过几朵灰色的云朵，心中一动，立即道：“阿叔，大家休整休整即刻出发吧，这天，似乎要变了！”

众人很快复行，天色果真渐渐暗淡，铅色的云层逐渐积厚，沉甸甸地压了下来，那颜色不断加深，从铅灰渐渐变为浓墨，宛如一张巨大的黑幕缓缓遮下，风声呼啸，地上的尘沙开始飞舞，连胯下的马匹都开始焦躁。

忽然，一处稍显破败的小旅出现在众人眼前，苏无名望了望天空，赶紧掏出了驿图，仔细翻看，举起驿图点着一处道：“奇怪了，最近的一处的驿馆似乎还有些距离，这驿馆，驿图上没有标记啊。”

卢凌风看着大雨将至，又回头看了看那破败的小旅，道：“或是私家逆旅，大雨将至，但住无妨。”话音刚落，便牵着马走上前去。

费鸡师早已不想再动，立马附和着道：“对对，这雨眼瞅着就下了，住住无妨，无妨！”说着话，下了毛驴，与卢凌风一同上前。

李伏蝉面容不变，眉头却是挑了挑，虽然记忆支离破碎，但大体的脉络却是清晰，这里，便是那刘十八的甘棠驿吧！

李伏蝉回过头，看向成乙，轻声道：“阿兄，此处，可有什么异常？”声音不大，只有近旁的成乙与上官瑶环听到。

成乙也不问缘由，细细倾听，天空中不时传来雷声轰鸣，片刻后，成乙便摇了摇头，“只是雷声，并无其他异常。”

反倒是上官瑶环，琼鼻微微一动，眉头皱了皱，看向李伏蝉道：“这里的空气中似乎有一种淡淡的腥味，类似鱼腥，却多了些霉土之味。”

闻言，李伏蝉与成乙俱是惊讶不已，成乙双目失明，其余五感俱非常人，可他都未曾闻出什么，上官瑶环却立即嗅出了这些味道，真是令人惊奇。

见到两人惊奇的目光，上官瑶环含笑道：“瑶环自幼七窍通灵，异于常人，可分辨空气中的各种味道。”

李伏蝉微微颔首，自然不会怀疑，刚刚听到上官瑶环所说腥味之时，他便回忆起甘棠驿中潜伏的蛇群，不经意地又看了看身旁明艳的女子，李伏蝉不由暗暗地点头，确实是非常之人啊！

天空闷雷轰鸣，众人停下谈论的话语，看向走上前去敲门的卢凌风，鸡师公紧随其后。

卢凌风叩动门扉，高声喊道：“有人吗？开门！”

费鸡师从卢凌风背后探出脑袋，听着动静，片刻后，却还不见回应，卢凌风眉头一皱，如今这大雨将至，好不容易遇见了这小旅，可不能再错过，还欲敲门，只听这时，门扉缓缓洞开，卢凌风循声望去。

青黑色的柴门年久失修，早已不复当年模样，卢凌风看着缓缓漏出缝隙的门扉，视线不自觉地移过去，突然，一只苍白干枯的手掌倏地探出，虽瞧得出是人手，但食指却已缺失，缺口处，参差不齐，狰狞可怖。

伴着阴暗的天色，隐隐作响的闷雷，乍见之下，卢凌风内心一惊，脸庞一颤，瞳孔仿佛被无形的打手狠狠揪住，脚步忍不住一个退步。贴着卢凌风的费鸡师被顶得一个踉跄，嘴中怪道：“卢凌风，你干嘛啊！”