“你的话，我信不过。”宋归慈冷冷地说，目光锐利。

苏堂闻言脸色一白，急忙辩解：“恩人，我苏堂虽然只是个小人物，但一诺千金，我保证不会泄露半点风声。”

宋归慈不为所动，他站起身，走到苏堂面前，居高临下地审视着这个曾经的小乞丐。

“你若真有心，就别在这里做伙计了。”

宋归慈弯下腰，声音低沉而有力，“替我办妥一件事，这间东兴楼我买下来，让你当掌柜。”

苏堂微张开嘴，难以置信地瞪大了眼睛，但看着宋归慈眼中意味分明，清楚他绝对不是在开玩笑。

这一次，他终于等来了梦寐以求改命的机会。

苏堂叩首，郑重其事道：“恩人请吩咐，苏堂一定完成所托，万死不辞。”

宋归慈眨了眨眼，“你确实很可能会死。”

“捅篓子会吗？我要你去京府衙状告东兴楼背后的主人，也就是巡防营的杨副统领，好让你身后这位锦衣卫大人将他拉下马。”

“而你，不仅会丢了现在的营生，还会成为京城许多人眼中的众矢之的，这样你还敢接？”

苏堂许久没有抬起头，只是颤抖的肩膀昭示出他的恐惧和挣扎。

宋归慈不着急，转身回到座位上，良琛已经收拾好刀剑，坐下来继续吃饭菜。

没人催促苏堂，如同当他不存在。

“我接。”地上的人忽然道。

他抬起头虽然嘴唇发白，但双眼坚定地看着宋归慈。

“苏堂能办到。”

宋归慈抬眼看良琛，对方从怀里摸出一张写好的状纸，扔给苏堂。

“明日，你以杨家酒楼伙计的身份，带着这份罪状去京府衙击鼓报官。”

苏堂捡起状纸，腿脚打着哆嗦离开后。

“你信得过他？”良琛问。

宋归慈：“信不过，但这种人有时候可以用得很顺手，若他有胆量，我想惜才也得看他有没有那个命。”

良琛沉默片刻，他也明白在这复杂的政治漩涡中，有时候不得不利用一些小人物的牺牲来达到最终目的。

“接下来，我们该怎么做？”良琛问。

宋归慈拎上油纸包起身要走，缓缓开口：“等，等京府衙的消息，也等前线的战报。”

“要是成了，告诉陛下，让他的人收拾收拾东西准备升官吧。”

许是有这么多人念着徐均承，今一日早上，国公府收到了他从西北寄来的信。

信里说自己一切安好不必担忧，虽然在第一次杀敌后做了好几晚的噩梦，但如今已经开始适应军中生活了，等着他争个军功回来。

又对徐晖不愿让他上前线冲锋埋怨了几句，最后是问老太君，母亲和妹妹安好。

看着徐均承言辞间已开始变得沉稳，徐夫人捏着信笺，是又高兴又心酸。

好消息一个接一个的来，徐晖率领骁林军，同边防军将即将突破永定关的额鲁族逼退至大燕境外，收复了丢失的城池。

江应巧靠在后院廊下的躺椅上晒太阳，摇晃着手里的水晶杯，里面装的是廖妈妈熬的高汤，她喝不了美酒，这样只是让自己过过瘾。

另一只手在油纸包里挑了根肉干，给腿上嚼她袖子的小山云啃咬，一抬眼，就能看宋归慈在小田地给丝瓜藤蔓搭架子。

宋归慈完成经书抄写后，开始时常带着小山云来她这里，帮着在后院这块地里干些活。

此时宋归慈正在给他讲最近京城里发生的趣事解闷。

一件是，太子殿下上门给徐乐瑶送礼，被义正言辞地拒绝几大盒珠钗后，只收下一盒小小的青黛，太子殿下也不觉得可惜，离开时甚至满面春风。

另一件说起来，也能跟国公府扯上关系，二老夫人娘家的弟弟昨日惹了天大的官司，被人状告罪行十余条，一石击起千层浪，颇多世家牵扯其中，杨副统领已被羁押在诏狱。