那陌生男子的话一出口，整个客栈瞬间安静了下来，仿佛时间都在这一刻凝固了。众人面面相觑，目光最后都聚焦在了李福身上，那一道道目光中充满了期待、疑惑和担忧。

胡三最先反应过来，他瞪大了眼睛，冲到那男子面前说道：“哟，您这大老板亲自来请，可真是给足了面子啊！但我们福哥可是要进宫给皇上做菜的人，您这酒楼能比得过皇宫？”他的声音响亮而急切，仿佛一只好斗的公鸡，胡三的双手叉在腰间，脸上的肌肉因为激动而微微颤抖。

男子不慌不忙，微笑着说：“皇宫虽好，但规矩繁多，压力巨大。在我的酒楼，李福大厨可以自由发挥，待遇更是丰厚无比。”他的笑容如春风般和煦，但眼神中却透着坚定和自信。男子轻轻摇着手中的折扇，目光从容地扫过众人。

李四凑过来搭腔：“哼，说得好听，谁知道是不是骗人的。”他的脸上写满了怀疑，眉头紧皱，目光警惕地盯着男子。李四的眼睛眯成了一条缝，双手抱在胸前，一副不相信的模样。

男子身后的随从立刻大声呵斥：“不得无礼！”那声音如洪钟般响亮，带着不容抗拒的威严，吓得李四不由自主地后退了一步。随从的脸上满是怒气，眼神凶狠，仿佛要把李四生吞活剥。

王五吓得缩了缩脖子，躲到了胡三身后，只露出一双惊恐的眼睛，偷偷地瞄着那随从。王五的身体微微颤抖，嘴唇也有些发白。

穷书生此时站了出来，摇头晃脑地说：“这位老板，此事重大，还需从长计议。”他的声音不紧不慢，仿佛一切都在他的预料之中。穷书生的手中拿着一把扇子，轻轻地扇动着，脸上带着一丝从容。

男子点点头：“那是自然，我可以给李福大厨时间考虑。”说完便留下一张名帖，带人离开了。他的身影在众人的注视下渐行渐远，仿佛带走了一片阴霾。男子的步伐稳健，身影挺拔，给人一种高深莫测的感觉。

众人立刻围到李福身边七嘴八舌地讨论起来。客栈里顿时像炸开了锅，喧闹声不绝于耳。

胡三拍着李福的肩膀说：“福哥，进宫那可是无上的荣耀啊，说不定还能混个一官半职呢！”他的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了李福在皇宫中飞黄腾达的景象。胡三的表情夸张，双手在空中比划着。

李四却反驳道：“进宫风险也大啊，万一不小心得罪了贵人，那可就麻烦了。还不如去酒楼，自在又有钱赚。”他的声音中充满了担忧，眉头拧成了一个疙瘩。李四的眼神中透着焦虑，不停地搓着手。

王五小声嘀咕：“我觉得进宫好，多威风啊！”他的声音如同蚊子嗡嗡，显然有些底气不足。王五的脸上带着一丝向往，眼睛偷偷地看着李福。

柳青青看着李福，温柔地说：“李福，不管你怎么选择，我都支持你。”她的目光中充满了深情和信任，宛如一泓清泉，给李福焦躁的内心带来了一丝宁静。柳青青的眼神温柔如水，嘴角带着淡淡的微笑。

李福心里十分纠结，一时拿不定主意。他的眉头紧锁，眼神中充满了迷茫和困惑，仿佛置身于一片迷雾之中。李福不停地踱步，双手揉着太阳穴。

就在这时，香菱突然“哇”的一声哭了起来。她的哭声打破了短暂的平静，如同一把利剑刺穿了众人的心。香菱的哭声凄惨，肩膀不停地抽动着。

大家都被她吓了一跳，晓红忙问：“香菱，你这是怎么了？”她的声音中充满了关切和焦急。晓红的脸上满是紧张，双手紧紧地抓住香菱的胳膊。

香菱抹着眼泪说：“我是想到福哥要是进宫了，以后就很难见到了，心里难受。”她的声音哽咽，泪水如断了线的珠子般滚落。香菱的眼睛红肿，鼻子也哭得通红。

众人一听，也都有些伤感。客栈里的气氛变得沉重起来，仿佛压了一块大石头。

阿强红着眼睛说：“福哥，咱们一起经历了这么多，真舍不得你走。”他的声音带着哭腔，双手紧紧地抓住李福的衣角。阿强的嘴唇颤抖着，眼中满是不舍。

柳掌柜叹了口气说：“孩子们，这是福儿的机遇，不管他怎么选，咱们都得为他高兴。”他的声音沧桑而无奈，眼神中却透着对李福的祝福。柳掌柜的眼神中带着一丝欣慰，又有一丝失落。

捕头孙义说道：“是啊，不过福兄弟，你可得想好了，这关系到你的未来。”他的表情严肃，目光中充满了对李福的关心。孙义的眉头紧锁，双手背在身后。

捕快赵正也跟着点头：“没错，别到时候后悔。”他的脸上写满了认真，仿佛在提醒李福这是一个至关重要的抉择。赵正的眼睛紧紧地盯着李福，表情十分凝重。

李福看着大家，心中感动不已，说道：“大家对我这么好，我真不知道该怎么办了。”他的声音颤抖着，眼中闪烁着泪光。李福的嘴唇微微颤抖，眼中满是感激和纠结。