郭蒙行动迅速，一本图册数盒样品很快被学徒摆在桌上；打起算盘是明算账，出谋划策又格外循循善诱；听闻她午饭不过草草应付，还立刻张罗着得布上满桌佳肴，请诸亲事同席落座哩。总之这生意没一个时辰便敲定，郭蒙身为亲家，擅自便帮张氏虔金号做了主，张口就给了三成折扣。“……不是念旧情徇私啊，是要李国令……身边的王府亲事，帮张家一个大忙。”

据说是故态复萌，又有十天半月醉生梦死不着家；且这回栖身秋水梧桐斋，还是个假寺庙真欢场，藏在什么僻静清幽之处，建观音庙，又立铜香炉；鸨母带了僧帽假扮沙弥尼，淫窝堂而皇之还叫作“僧寮”。郭蒙仅仅提起，清俊面上便现出窘色：“卢兄总怕正前一时激愤做下错事，与在下商讨，还是请小四公子回家呆着安稳些。他如今也老大不小，亲家公那头正好张罗喜事……”

李木棠便知道他为何要逃家了。避免连累家人是其一；躲避相亲是其二；再有，便是一以贯之的韬光养晦：“我张家线下需要一个无能的浪荡子。”他会晃着腿，百无聊赖作此回复，“甜水庄烧了，原是我无能。康旺饭庄又是谁暗中谋划……十道采访使是你相公的好主意；偏虔金号进来又被诸市司牢牢盯上……我难道再大出风头，帮你名下那些铺子起死回生去？”

吐一口酒，回身挽上信施主的腰肢，他要在秋水梧桐斋烂醉狂歌，将改邪归正这些日子落下的极乐加倍讨要回来。“摊子铺大了不好收场……到时兄弟几个撕起家产来……且免了！我就是个败家子的命！”

压在地契之下，其实还有份额外的心意。李木棠收了贿赂，难道当真翻脸不认人？兜兜转转，童昌琳驭马到底去往那清净之地。孤门一处，颜色斑驳，半阖不阖，上无匾额，不悬桃符对联，内里先见观音庙一座，铜香炉慢燃青烟。四下不见香客，迎上前来是名严实带了僧帽的沙弥：合手道“善哉”，面上神情尤其虔诚；更轻声细语，恐惊天上之人？

五月廿九，智海长老在宝华寺开坛讲经。李攒红难得被父亲点了名，要她随娘亲兄嫂一并前去观礼。“另有件事。”这些话是父亲转告母亲，由后者委婉来劝，“荣王明日拜谒佛祖，叩问天意。地点，同样是宝华寺大雄宝殿。你、若是不想去……”

李攒红只问：“叩问什么天意？”

“或许是他回心转意。”母亲犹豫踟蹰，似是向往，似是担忧，“前些日子荣王向陛下递了道请封折子——请封那陇州李氏木棠，为五品陇安县主；不说皇上答不答允；违礼逾制，宗正寺首先无从松口。另辟蹊径，他这是要搬一尊佛祖出来，以堵悠悠众口。可如果如此孤注一掷，为何讨的不是一纸赐婚诏书？”

“……可女儿已经许给了纪王府……”

“新的圣旨，仍未颁下。”

母亲言下之意岂不明白。攒红猛一颤抖，眼中泪掉，却是摇头：“荣王殿下，为了那位李姑娘，已经闹得满城风雨，谁人不知他情深，谁人不道那李姑娘可怜。要女儿强拆姻缘，去那令人蒙羞的所在，岂不是太看轻女儿了吗？荣王府不要女儿，这是明明确确昭告了天下，长安城谁都知道的事实。女儿即便落选，却也不肯自降身份，巴巴地把自己送上去，任人作弄。即便纪王有不足之症；不，即便是旁的贩夫走卒，无妻无子，却是清清白白的……甚至哪怕终生不嫁！对女儿而言，也自取其辱，要好一千倍、一万倍！”

母亲便含泪抚掌，连声慨叹这才是自家宁折不弯的好女儿。李攒红心下却惶恐，其后的请求甚至不自觉露着气、灌了风：“……可是，女儿还是想去看一眼，就算是为这场有缘无份、遥遥作别。不是羡慕，不是嫉恨，不是恼怒，不是羞愧……女儿也说不明白，忽然之间为何就有了这个愿望。让女儿去看一眼吧，此后嫁鸡随鸡嫁狗随狗，女儿都心安！”

所以李攒红去了，伴在娘亲身侧，跟在兄嫂身后；戴一顶帷帽，通身素服。清早起个大早，赶车到山下，山路宽阔修了台阶，对于她这久居闺中的依旧不太好走，以致他们到得晚些。大雄宝殿内僧众依然分立两厢，檐下亲事一字排开，殿外香客亦是摩肩接踵……李攒红要如何踮脚偷了空当，竟然正正好看清那主持接过签后上演的袖内乾坤——

风吹开了帷帽，只一瞬，却足够她笃定：主持解的，并非荣王方才抽中那一签。这是场排演好的戏，为了那个李木棠。不，该称呼李县主了。就这么轻而易举、光明正大糊弄佛祖？不忿么？嫉妒么？要拆穿他们么？只用高声这么一喊——

李攒红却将踮起的脚降下去，帷纱落回面前，杨家小郎随前任华州刺史离京时带飞的那一颗心，至此终于落地了。

这样的情分，杨家小郎给不了她。往后的纪王、或是别的哪个男人，统统都给不了她。人间至情本就稀罕，可遇而不可求罢了。她如今亲眼得见，除了讶然长叹，还能做什么呢？便祝福他们白头偕老吧，也不服月老辛勤忙碌。你听，那头说，是大吉呢！

“上上签，檀越大吉、大吉啊。”解签的住手捧签纸，递上近前。戚晋却并不接，住持会意，半斜向殿外，朗声念出纸上签语：

“十六签，‘有凤来仪’。诗曰：

‘三九隆冬岁月长，孤山朔雪世苍茫。

本为神木梧桐树，自有青阳引凤凰。’

“解作命里显贵，生有仙缘，苦尽甘来，一鸣惊人。所问凡事顺吉，无往不利。檀越，可喜可贺，可喜可贺啊！”

而后，掌声雷动。人群中一抹飘白素服，转头远去了。浓荫蔽日，指头鸟啼，再之后的热闹，都该涌向智海大师讲经的菩提坛。再无人知晓，另一方真正被抽中的签语是如何掩人耳目，由亲事典军送至荣王手上。可惜无主持解惑，沉吟思索，总似不解其意。或许一切其实糟糕透顶，正如他一路行来，从无着落的一颗心。

清晨鬼使神差，是他自己弃了平夷不用，转而牵走阿蛮那匹老黄马，像是成心和自己未好全的尾椎骨作对。撇下阿蛮这几日，重归朝堂总要累个通宵，颠来颠去总觉得眼也花了，头也疼了，胸口莫名其妙，也不知带着对谁的气。是为皇帝雷声大雨点小的意图？除时丰派往夏州查察内乱源头外，各州道采访使大多竟是世家大姓自己人。戚晋为避嫌专程称病在家躲懒半月余，除了上书提议，不肯参与十道采访使任何商讨，到头来自作自受，竹篮打水原来一场空。反倒近来追查大理寺案宗，发现自己又一个舅舅还是渎职滥权的货色。而自己苦心孤诣，现下甚至要去假签语矫神谕——莫非所有善举皆是空想，出淤泥又如何不染尘埃。儿时便作伪证，庇凶手，他原来是个杀胚，还故作姿态说什么为民为国乐在其中……且看吧，迎面而来那对香客，面庞稚嫩分明新婚夫妻，一前一后却互不理睬；再往前骨碌碌滚过辆马车，是京城里的富户，家中小儿挑车帘正苦闹不休；有辆牛拉的板车行来，几个年纪轻轻的小姑娘头挨着头正酣睡着，该是闾右新买的婢子，不知前路还如何坎坷……他能做得了什么，他能救得了什么？世间之大，总使人力不从心；只有群山巍峨、山门耸立，更令人望而生畏。大雄宝殿十九级高阶，与内宫丹陛不可相较。纵使阿蛮费尽心力，又如何登高御殿，受她本该拥有的荣光？

心烦意乱间，喉结处新生的几粒疮痘不小心便挠破了。连脖子火辣辣的，像什么腥气热腾腾直往脸上熏！他或许该流泪——既知所行不轨，曾道一心向善，却替阿蛮造此恶业……堂堂正正，她怎么就配不上一个县主头衔，用他来画蛇添足。

可恨朝中不认，是朝臣们鼠目寸光；如若今日神谕不允，那就是佛祖有眼无珠。所以稍后些，他还敢往药师殿去，大步流星不似求告，倒赤裸裸该是勒索了。“谁不护佑阿蛮，便是伪神假佛，即行诛杀之也是罪有应当。” 他有此觉悟，接下来送到手中的那方签语自然解得积极——是偷梁换柱换走的那签，他真正抽中的那一签：三十九签，《梁祝》，是个中签……

“劳燕分飞志不平，殊途朝野道同心。

黑衣白绉黄昏后，羁鸟双影返旧林。”

志不平所以要夫妻同心；双飞双伴而后荣归故里；中签只是个意头，好日子还得自己图谋……唯一不解的黑衣白绉，暂且也放过。总归一心认定，必然上苍宽宥，已许他们此生顺遂，长乐无忧……但将头顶阴云揭过！一时安步当车，过后院、出密林，眼前豁然开朗。日光披洒，崖壁高悬，草木向下密密覆盖，至远方山谷辽原绵绵不绝。戚晋在此仓促驻足，猝不及防接着被山风扑个紧。不止手中的签语腾飞飘下，连腰间收着的信笺，也险些捉不回来。他向前一伸手，深不可测的山涧就在眼前一晃而过——

再好似坠入，她的怀抱。

直至此时，此刻，诗卷借风力整个展开，他才终于一睹其全貌。四句七绝之下，右手角落里原来还有二字。重重叠叠，墨洇纸背，糊成一团的是“戚戚”，边上再描小树，有花，有虫，将其环绕。“戚戚。”耳畔似乎轻声呢喃着，他眯缝的眼睫上便模糊了一片流光溢彩。眨眨眼，一点点从她怀里冒头：原来身在悬崖峭壁，面前一览无余……看那天地宽阔、山河浩大！阳光热烈有同清泉，任他什么浓稠思绪轻轻一蘸，立刻就柔和清淡。还不信？诸君，瞧仔细！刺目的血红，化成左手旁煌煌京城，重檐叠瓦，不胜繁华；生冷的阴影抹出远方群山轮廓，连绵起伏，逶迤壮阔；浓重的烟尘依托着山脚野村人家，茅檐低小，零星错落。黄鹂一两只，轻啼三两声。他靠着阿蛮，却好像听见整个人间的心跳：

“……我上山时，看见了些采药人，或许就是附近的山民。钱氏县君，以前，就住在这附近。”

“嗯。”

“这是不是，就是她曾经住过的，上次我和小之一起逃命时去过的，那个荒村？”

“看来不是。”

戚晋似笑非笑，幻想中的姑娘立时会意。成群结伴的采药山民、袅袅炊烟下饭熟麦香的小家，这岂还是那个人丁寥落的渭门庄？暴雨冰雹那些荒年已经过去，生活要在这片洒满血泪的土地上继续。京郊、京城：多少人家，多少悲欢喜乐，多少说不出道不明的故事……春夏秋冬、雨雪阴晴，人间始终鲜活。

鸟来鸟去山色里，人歌人哭水声中。

所以去大吼，去狂叫！回声层层叠叠，生生不息！

“欸——

“李木棠——

“是天底下——

“最好看的姑娘——！”

向上望，要盛满阳光。

“……我已经想明白，晋郎是天上的太阳，有时候藏到云里去，晚上就消失不见。但就算是晚上，鲜花草木虫鸟生灵也还都活跃着。生命里不止一种风景，我该感受、该享受现有的一切。再说……”

正是有大太阳暖烘烘照着，他才看得清这天下百般风景。大太阳底下，不该再把什么眼泪藏起来了。

——如若阿蛮此时当真在侧，她一定会这样认真思索。所以无所谓戚晋此时手中握着的唯有风，胸前贴着的只是阳光。随风飘去，是他的签语，是她的帷帽……阿蛮抛却伪装，他的重瞳便重新焕发光彩。踱步后门，一时阳光依约。且看那垂着白纱帷帽的小姑娘，岂非应兆似的，忽自九天御风临凡、飘然便吹至眼前——

对面稍一趔趄，障目的病翳除去：入眼青瓦红柱接白墙，再高低错落满眼青翠的绿。是夏日啊，檐顶院角，草叶各自抽条。阳光清冷冷落下来，一个鼻青脸肿的小姑娘便无所遁形：额上疤痕未好，面色惨淡如雾；僵直身子佝偻腰背，她将脑袋埋起。凄绝处见慈悲，谦恭处最洁净——且看那身后光芒忽作，是阿难入涅盘，抑或贤女受莲花[ZL1] ？是以伎乐天舞、妙音鸟鸣，眼见七宝莲花流水，行将重生净土世界。凡俗子弟却在此时追上前来，自私自利竟就做了那优填王了——

总要仞利天降下，红尘姻缘未完。豪情万丈都做了空，陇安县主，不许自在走脱。袖内诗作汗湿，她毕竟是解惑关窍；怀内荷包揉皱，又得她心意炽热——那荷包、双面绣有铜钱，是他亲手所作；内里护身符是她方才请得：

“楞严咒……开过光的。”

……她在说什么？

“张公子请的……虽说他不信。虽说我也总不信，但是、万一……！”

颤颤巍巍，是对面一袭素服；怔然不动，是他一身玄衣。“黑衣白绉”却非黄昏，总是那方偈语原来应在这头。环臂将他保住，头顶那方疤痕，竟让他这般爱不释手：

“戚戚。”她磋磨着将他后背衣衫扣紧，“我……想你了。你，不要……不要我……”

此刻如何婉转委屈，早不见午后何等张狂摸样！垂着个白纱障，不见现实之血腥残酷，离开虔金号时她甚至夸夸其谈，说什么“不过如此”！她已经一步步将艰难险阻的路走过来了，不是么？从何府清幽之处伶仃的家生仆役；到马车上遥遥一望三俩顾客来去的各家铺面；再到邻人四五驻足叹息的葛家，东市起点热闹未起行人也不断的康旺饭庄；乃至宾客盈门虔金号那二分店！藏在帷帽之后，她上刀山下火海，哪管人声渐渐鼎沸，嗡嗡盘桓着，大约快将她拆穿。“就是那个李木棠！”他们会这样交头接耳，“头顶碗大一块疤，愈发难看！病了反复不肯好，还时常犯那癔症……怎么不省事些，让无常干脆带走了算！”然后阴云际会，四面里就细密交织着雪；狂摇乱舞，眼见又将她掩埋……

“可我在这里，我就是来了！所以，都不算什么。” 摇头摆脱他试探的手，紧紧拽了那衣襟，她甚至贴不到人耳根前去，颠簸赶集般囫囵热乎的话儿顺口水往外跳；她此时是否发现那帷帽已逐风甩脱……却既然在爱人怀抱，又何惧赤裸？“我坐马车来，身子好着……没有发烧……我是不是还是做错？对不起对不起……”字句粘连，跟着眼泪花也掉，“可是我就是想来，我等不及……即便没有杳杳……我曾经……那晚上……童大哥的、黑乎乎的、像血的，抹在我身上，到处都是……我当时很高兴呢，我竟然想，我竟然终于又做了女子……从丰安之后，或是在那之前？下面，一直、干净得很，很久、没有……没有杳杳，你不能没有孩子……我赚了有钱！还有新的铺面！张公子能帮你，做你帐前军师……我、我、我……”

嗬呀，他们这是在人寺庙里头呀。纵然香客都聚在菩提坛听经，往来无人，可又如何能不知羞耻，再次拉扯？抱胸向后一趔趄，她颤抖着扭头要逃。为什么，她足下生根，却一步也走不脱？是戚戚目光古怪，重瞳的眸子只一瞬就溢满泪水；既惊又喜，几次三番将她打量，委实难以置信般：

“……阿蛮。”轻吞口水，他的嗓子何时又上了火生了痘了，“你现在……站着？”

这是什么话。她要做瘸子了，怎么可能……

她，站着？

是什么时候从四轮车上站起身来，为那一瞬无以克制的相拥，向前挣脱了病魔的桎梏？又如何生了根在他怀中，稳稳当当坚持了这么些时候？戚晋那一双重瞳就涌出更多热泪，几乎要将她抱起来旋转。一口又一口，贴在她面上的是没完没了温热的“猪唠唠”。手舞足蹈、字不成句——他原来也藏了那么多支离破碎的梦魇，如今却化成滚烫热气，尽数将她包裹……他的阿蛮啊！多么可怜！不知失去了杳杳，甚至连带那捉摸不定的下半生……如若她曾经蒙受半分福祉，幼时疾风骤雨曾怀些许怜悯……他怎么想的下去！漫漫长夜，何其一无所有，他如何捱到而今烈日当空，他自己都说不明白。总是大雨瓢泼，遍寻不见阿蛮身影——这样的梦，他实在做了太多太多。“这只是个开头，”少年郎兴冲冲宣布，“也不是说不能立刻就能健步如飞……这世上又何曾有一蹴而就？便是战略规划、军队整顿、后勤部署俱已到位，但这一场仗，到底要真刀真枪去打……先胜，后战，一切水到渠成……且说前次大战，我大梁伤亡也足有万人！朝野上下庆贺，都说这是大捷！纵有损伤，终会取胜，我们只需要时间。”

什么封做县主方便一拍两散，什么不再求婚改日亲自送嫁……诸如此类的荒唐念头，早无所遁形！阿蛮正一天天好起来，天长地久，那双腿脚一定要站上兴明宫的大殿，和他一同……他有阿蛮呢！阿蛮不会在意！一向将他宽恕，尽可为他开脱！且听戚晋说个开头，她便已经啧啧惊叹，说佛像面前偷天换日何等高招！往后还要问那满朝文武，哪个不曾暗中筹谋，哪个没有些过人手段？大太阳下尚且擦不去阴影……昂首挺胸，所图既然光明，谁管你手段卑鄙？

有妻如此，夫复何惧？

从散步归来的童昌琳手里抢朵花给她簪上，面对她欲言又止的忧虑，擦去泪花，附耳他要笑得不怀好意：“孩子的事……君既为约尼，卿当做林伽；何妨宏发愿，自有双全法。阿蛮，不用担心。”

引经据典，李木棠听不懂。只是莫名其妙的，她忽而当真不担心了；甚至小别胜新婚，迫不及待着，他们该当从宝华寺离开。弃马车，上老黄马，山路时有陡峭崎岖，戚晋单手执缰，马背上却毫不颠簸，稳当得仿佛牛车。林木匆匆渐渐远去了。她总是要问一句“为什么”。此言指代不明，戚晋却了然一笑：

“那你当日为何夺取小邵的利剑，不许他作势威胁？

“你不信佛，楞严咒为何一定要我收下？

“为何明明不良于行，却一定要追上五佛山来迎我？”

“……那是我……”

话未说完，她忽地全明白了。这回涕泗横流，就该心安理得，听戚戚反过来向她道谢了：“心病无药医，我实在束手无策。唯有多谢你锲而不舍，坚持至今。若你先自暴自弃，我就唯有六神无主，和你同衾合穴去！”

“不要。”她用最后的力气拽拽他的衣襟，“你不……会。什么孩子、什么县主……我管不了了。或许是我快死了，所以狭隘，变得愚蠢。我只想，有件事，至少，从此以后，我已经很得意了。”

她想要翘起嘴角，却还是偷偷地流泪，又咳嗽。她却不在努力，任整个身子在他怀里软下去。不用咬耳朵，不用靠得太近，甚至不用强撑病体，因为：

“荣王殿下，和戚戚，都是你。”

头顶飘来一句笑：“我知道。”他说，“好。”

纵马向前，他们于是离开那座树木葱郁的高山。身后阴云骤起，万丈霞光随之断裂。天地间九万里，红尘缤纷竟瞬间褪成黑白。

有只死鸟，当空落下来。