“我陪哥去，谁要敢为难我哥，哼，我一剑斩了他！管他什么江湖规矩、名门大派，敢在咱头上动土，绝不轻饶，定要让他们知道咱侯府的厉害！”

百里成风脸色这才缓和些，紧绷的嘴角微微上扬，点头道：“对对，是还早，不急不急。咱慢慢谋划，总能寻出个好法子来，车到山前必有路，别愁坏了自个儿。”

一时间，晚宴氛围又欢快起来，众人仿若忘了方才的尴尬与沉重，推杯换盏，笑语不断，暖黄灯光映照着一张张洋溢着笑意的脸庞，满是对未来的期许与憧憬。

在乾东城那古朴庄重、雕梁画栋的侯府后院之中，月光透过雕花窗棂，洒下斑驳光影。

百里成风一袭墨色锦袍，袍角随风轻拂，坐在一旁，看着手下递过来的信，神色间透着几分急切，只见镇西侯百里洛陈端坐于太师椅上，他身着暗紫色华服，其上金丝绣纹隐隐泛光，彰显着身份的尊崇，面庞仿若历经岁月雕琢的磐石，沉稳而坚毅，不怒自威的气场悄然弥漫。

“父亲，今日天启城有消息传来，”百里成风站起身来，抱拳躬身，语调因心急而微微上扬，“学堂的使者不日便要抵达咱们乾东城啦！”那眼神满是期待，似是盼着能从父亲这儿得些高见。

百里洛陈仿若泰山崩于前而色不变，只是悠悠抬眸，目光深邃如渊，淡淡开口：“哦？又逢三年一度的学堂大比了么？”

那语气，恰似古寺晨钟，沉稳、平和，波澜不惊，好似世间纷扰于他而言，不过是过眼的浮尘，再怎样闹腾，也搅不乱他的心湖。

“父亲，您是知晓的，若以咱家那小子超凡入圣的能耐作评选标杆，这天下间能与之媲美的，怕是打着灯笼也寻不出几个呐！”

百里成风一边说着，一边微微侧身，目光始终留意着父亲神色，眼角细纹里都透着几分精明与暗藏的期待，双手不自觉比划着，似要将孙子的能耐具象化。

“可要是依学堂那严苛至极、挑不出一丝错漏的标准，各地藏龙卧虎，那拔尖的苗子，估计像春日田野里的嫩苗，一茬接一茬，不在少数呐。”

“此番前来的使者，可有着落了？”百里洛陈仿若未闻那急切言语中的殷切，从容抬手，端起一旁茶盏，轻抿一口，茶香袅袅中，不紧不慢问道，举止间尽显侯门大家的沉稳雍容。

“目前尚无定论，不过有一点倒是板上钉钉、确凿无疑，来者必是那北离八公子之一，错不了。”百里成风闻问，忙抱拳回应，身子微微前倾，上身挺得笔直，话语笃定，眼中闪烁着笃定之光，似对这消息来源深信不疑。

“嗯。”百里洛陈只是淡淡应了一声，神色平静如水，无波无澜，那使者身份于他这位历经风雨、在朝堂与江湖夹缝中稳立多年的镇西侯而言，仿若一阵清风拂过，转瞬即逝，提不起太多兴致。

很快，话题便似顺流而下的轻舟，悄然滑向了家常往昔，厅中气氛仿若春日暖阳下的湖面，渐起暖意，唯有温壶酒独坐一隅，仿若置身事外。

他身着一袭青衫，衣角略显凌乱，眉头紧锁，仿若被无形丝线缠绕，沉浸在自己的思绪里，眼神空洞又深邃，旁人自是猜不透他心底乾坤，犹如雾里看花，神秘莫测。

而此时，天启城的朝堂之上，庄严肃穆，金砖铺地泛着冷硬光泽，蟠龙立柱巍峨耸立。

太安帝身着明黄色龙袍，其上五爪金龙张牙舞爪、栩栩如生，似要腾飞而出，尽显帝王无上威严。

他高坐于龙椅之上，俯瞰群臣，周身气场仿若实质化的威压，令在场之人皆垂首敛目。

“你，”太安帝抬手，修长手指指向身旁侍奉的太监，声若洪钟，震得朝堂之上空气都似微微震颤。

“速去景玉王府，把这旨意交予琅琊王，不得有误。”言语间不容置疑，是帝王金口玉言的霸道。

那太监本就躬着身，闻言更是吓得一哆嗦，赶忙双手高高举起，接过圣旨，诚惶诚恐，仿若捧着世间最珍贵又最烫手的物件，躬身退下，脚步急促，衣袂飘飘，脚下生风般直奔景玉王府。

王府内，静谧雅致，庭院中翠竹摇曳，石桌上棋盘黑白交错，局势胶着。景玉王萧若瑾一袭月白色长袍，手持白子，神色专注，落子之际，抬眸看向对面的琅琊王萧若风，眼中透着几分探究：

“弟弟，你可有耳闻？”那声音温润，恰似山间清泉流淌，“江湖中出了桩大事，有绝世剑法重现天日呐。”