马导没给沈周买到去燕京的车票，沈周却买到了回家的高铁票，他财大气粗，勾选了途径列车从始发站到终点站的全程车票，挂上候补，本来没抱太大希望，没想到就在他准备联系出租车的前一晚，候补成功了。

启程回家前，他把第二篇小论文攒了出来，修修改改，再次投到了上次过稿的期刊。

埃斯帕公司要的东西，他也专门跑去送了一趟，顺便在埃斯帕的实验室里逛了逛，简要地指点两句后，感叹还是大公司的实验设备好。

赵主管见状，再次抛出橄榄枝，沈周说不了不了，他以后要搞大东西，不打算继续做这种小项目了。

处理完论文和埃斯帕公司的要紧事，余下便是整理宿舍、收拾行李，与室友以及季哥道别，最后在国庆日的前一晚，拎着行李箱，背着电脑包，准时坐上回家的列车。

高铁飞速奔驰了三个小时，抵达目的地时，已是天色漆黑的晚上八点半。

沈周家住凤陵县，是华夏中东部某一矿产资源型城市下辖的一个十八线小县城，当年煤矿企业云集，风光过一阵，后来城被挖空了，大量人口外流，县城便萧条下来。

小城没有高铁站，沈周先到市里，还要拎着大包小包转车回家。

时值国庆，高铁站外停满了出租。

司机师傅们热情揽客，漫天要价，沈周就近选了辆车，抬上行李，热得满头是汗，直到坐进车里，吹上空调，才觉得好些。

出租司机安顿完他，又去揽客，像这样市区县城来回跑的小车，通常都是要拉满四个人才走的。

沈周把电脑包背到前边，喊住司机：“师傅，开车走吧，我包车了。”

司机看他一副学生样子，没放在心上，只随口道：“小伙子，拼车八十，包车可是要四百。”说完又要去拦匆匆出站的旅客。

“行，师傅。”沈周稍稍抬高了音量，喊道，“四百就四百，天晚了，我想早点回家。你跑完这趟，也好早点回去休息。”

司机愣住，回头盯住沈周足足有十秒钟。

“……哦，行，那走吧。”他坐进驾驶室，点火启动，车子慢慢悠悠挤出高铁站，到空旷的大马路上开了一截，他看看后视镜，才又开口道，“这样吧，小伙子，给个三百就行。我家也是凤陵的，跑完这趟，正好我也到家了。”

“辛苦你了，师傅。”沈周笑笑，取出手机。

手机里有一封未读邮件，居然是那位期刊编辑发来的：嘿，沈，又收到你的投稿了。这才多久啊，你就又做出东西了。你的脑子是怎么长的，不如也借我用用。

沈周想了想，回复：国庆快乐。

至于外国人过不过国庆节，管他呢。

一个多小时后，出租车停在沈周家的小区楼下，这是座老旧小区，小区外一排待拆的低矮平房，如今被人租出去，开水果店。

沈周拖着行李箱，站在小区大门前。

他还没和妈说回家的事儿，他想给妈一个惊喜。

没等他往小区里走，突然，从灯光昏暗的水果店里走出一个人来，那人穿着工作服，先是慢慢地走，然后陡然加快步伐，直直走向他。

“唉呀，怎么这个点突然……怎么回家了也不跟妈说一声。”

沈周也不知怎么的，声音一下子变得哽咽。

“妈，我回来了。”