大皇子脸色微变，他自然明白七皇子话里的意思。

谣言将矛头指向皇帝，而他作为储君的热门人选，自然会被怀疑是幕后黑手。

“七弟多虑了。”

大皇子皮笑肉不笑地回道：“清者自清，浊者自浊。”

七皇子不再多言，转身离去，嘴角的冷笑愈发明显。

他安排的亲信早已将篡改过的消息散播出去，如今就等着好戏上演了。

……

禁卫军统领领命后，立刻调遣人手，全城搜捕散播谣言之人。

他们分成数个小队，分别前往城中各处，重点排查茶楼、酒肆、客栈等人员密集场所。

他们乔装打扮成普通百姓，混迹于人群之中，仔细聆听周围的谈话，一旦发现有人谈论关于八皇子遇刺的谣言，便会立即上前盘问，并将其带回审查。

城西的一家茶楼里，说书先生正绘声绘色地讲着故事，茶客们听得津津有味，时不时发出阵阵喝彩。

“话说这八皇子啊，那可是人中龙凤，文韬武略样样精通……”

说书先生正说到精彩处，忽然，几个身着便衣的男子走了进来，目光锐利地扫视着茶楼里的众人。

其中一人走到说书先生面前，沉声道：“先生，你这故事说得精彩，只是不知从何处听来的？”

说书先生一愣，随即陪笑道：“官爷说笑了，小老儿这都是些道听途说，编故事哄大家开心罢了。”

“道听途说？可有人证？”

男子步步紧逼。

说书先生额头上渗出细密的汗珠，支支吾吾道：“这……这都是听街坊邻居说的，哪有什么人证啊……”

“街坊邻居？哪些街坊邻居？叫什么名字？住在哪里？”

男子继续追问。

说书先生脸色愈发难看，他哪里说得出具体的姓名住址，这故事本来就是他胡编乱造的。

“我……我记不清了……”

“记不清了？”

男子冷笑一声。

“看来先生是不肯配合了？”

说书先生吓得双腿发软。

“官爷饶命，小老儿真的什么都不知道啊！”

“带走！”

男子一声令下，其余几人立刻上前，将说书先生押了起来。

茶楼里的其他茶客见状，纷纷噤声，不敢再多言。

“各位。”

男子环视众人。

“八皇子遇刺一事，纯属谣言，尔等切勿以讹传讹，否则，后果自负！”

众人连忙点头称是，生怕惹祸上身。

与此同时，城东的一家酒肆里，也发生了类似的一幕。

一个醉汉正对着同桌的几人高谈阔论。

“我跟你们说，我可是亲眼所见，那刺客身手了得，一招就将八皇子……”

话未说完，几个便衣男子便走了过来，将他团团围住。

“你亲眼所见？说，你究竟看到了什么？”

醉汉打了个酒嗝，醉醺醺地说道：“我看到……看到刺客一剑刺中了八皇子……”

“胡说八道！”

其中一人厉声喝道：“八皇子在西凉遇袭，你怎么能看见？”

“我……我没胡说……”

醉汉还想争辩，却被一人捂住了嘴。

“带走！”

酒肆里的其他人吓得大气也不敢出，生怕下一个被带走的就是自己。

……

大皇子府邸，朱漆大门紧闭，门前两尊石狮威风凛凛。

禁卫军统领手持圣旨，面色冷峻。

“奉皇上口谕，搜查大皇子府邸！”

统领的声音在府门前回荡。