这种套路方元非常熟悉，往往领导要派一些困难的任务时，都会先打出感情牌。后面肯定没憋什么好屁。

不过看破不说破，方元还是得恭维一番：“前辈不忘初心，实乃我辈楷模。”

“呵呵，老夫名为元化，你名元方，咱们都带一个元字，说明你与老夫是真的有缘。来，再喝一杯。”

“能与前辈同字，晚辈倍感荣幸。”

二人你吹我捧，相谈甚欢，一时间亲近不少。茶过三巡，段元化忽然叹息一声，将茶具放下，露出一丝为难之色。

方元知道，这是要说正事了，于是连忙主动开口。

“前辈何故叹息？”

“元方啊，妖族引兵犯境，老夫奉命出征，意与对方决一死战。只是不知道妖族实力如何，不敢贸然出兵。

现在正需一位可靠机敏之人，前往西凉郡的缓冲区一探敌情。

可惜老夫手下强者虽多，对此地的山川地形却不太熟悉，一时间竟找不到合适的人选，不知道元方你有没有推荐的？”

方元总算是听明白了，这老家伙扯了半天，原来是想让自己去刺探敌情。

本来凭借对方的身份，加之人族大义，只需要一句话，方元就必须从命。现在竟然采取如此怀柔的方式，方元就更没法拒绝。

方元本就有意前往西凉郡一趟，只是苦于没有合适的理由，正好可以记住这次任务，给自己搞点资源。

当即站起身来郑重抱拳，一脸肃穆主动请缨：“如蒙前辈不弃，某愿毛遂自荐，还请前辈成全。”

段元化当下大喜，上前扶住方元的手腕，连连啧舌：“哎呀呀呀，元方啊，老夫果然没有看错你。

军中无戏言，老夫现在就封你为斥候先锋大将，自行挑选两名得力干将，今日便出发吧。

限期一月，若能顺利完成任务，奖励你军功十万点。另外，老夫还会推荐你进入元天门，进修五十年。”

这大饼画的果然够大够圆，实际的好处是一毛钱没有，方元只得一脸真诚的拜谢：“多谢前辈厚爱，保证按期归来。”

当下领命而去，至于两名得力干将，为了行事方便压根没打算带。交代了姜泰、文莱一番，便独自向着缓冲区而去。

妖族大军的行军路线，方元早已经知晓。一路寻踪觅迹，不几日便翻越崇山峻岭，进入西凉郡地界。

此处是西凉郡的边境地带，本就人烟稀少。一连几天，都没见到一个人影。

这一天，方元站在一处高山之上，查看着手中的一枚玉简。这是出发之前，段元化送给他的西凉舆图。

按照舆图标注，前方千里之外就有一座西关城。

西关城之名传承久远，相传最早的时候，是一座军事要塞叫做镇西关。后来修仙界承平日久，这座关隘就发展成了一座修仙城池。

从这座山脚下开始，逐渐就有了官道，意味着沿路应该有一些村镇存在。

妖族大军的痕迹，正是沿着官道，向着西关城而去。

方元飞身而起，顺着官道一路前行，很快就发现一个出现了一座小镇的轮廓。

待到近前才发现，小镇那简陋的土城墙早已经坍塌。残垣断瓦间，掩埋着一块黑底白字的石刻：太平镇。

举目看去，镇内房屋东倒西歪，满目疮痍。