二人沿着山间小路爬着山，看到不远处半山腰有一小块平地，筑有几间草房，便想上去休息一下。

两人离着草房不远，便听见一个孩子的哭声，哭的凄惨而绝望，扯着嗓子一直哭，嗓子显然已经哭哑了。袁老三带着熊辰豪，忙跑进屋去探看。只见屋内泥地上仰面躺着一个白发老头，形容枯槁，衣服破损不堪，纽扣全无披散在侧。一只脚光着，一只脚穿着草鞋，鞋底一半已经磨穿，另一只鞋不知道在哪里。

老头边上一个七八岁模样儿童，坐在地上哭着。这嗓门大的，大牙的耳朵都要震聋。草房里面倒是凉快的很，像进了空调房，大牙觉得。

儿童看见他们进来，两只大眼睛充满着惊恐，不敢哭了。他满头满脸的邋遢，身上是黑黝黝的。赤着脚，光着屁股，连件裤子都没穿，上衣也破烂不堪，像穿了块抹桌布。不知有多久没洗澡了。

袁敬忠俯身摸摸老头的鼻息，早已没有气息。老头身体僵硬，看看死了多时。袁老三轻轻一拍小孩的头，问他道：

“别怕，叔叔是好人。告诉叔叔，你叫什么名字？”

“洪贵。”小孩怯生生的说道，边说边咬着手指头。

前世的大牙同为农家子弟，看着洪贵甚为同情。他从怀里掏出一块蛇肉给他吃。洪贵两只小黑手捧着，心急火燎的啃食起来。看样子一块不够吃，熊辰豪又给了他一块。

洪贵第二块咬掉一半，说吃不下了。吃饱了看着爷爷，又哇的哭起来。

“怎么着，你吃了肉有力气哭了咋地？”袁敬忠笑着说。

熊辰豪蹲下来，抱起洪贵到炕上，给他讲了个龟兔赛跑的故事，想哄他开心。熊辰豪讲了半天，比划半天，问洪贵道：

“那个兔子傻吧？”

“傻！”洪贵咧嘴笑着说。

“哪里傻，你倒说说看？”熊辰豪问道。

“就是，它不能跑半路就睡觉。”

“嗯，不错。”大牙觉得这孩子挺聪明。

“要回洞里去睡，路边睡觉会被老虎吃掉的。”大牙额头一黑。算了，洪贵的生活圈就是打猎。真的是大山限制了他的想象力。

袁三叔一句一句的引他说话。

原来这孩子爹正当壮年，被官府抓了壮丁去辽东当民夫。他妈谎称去闯关东找夫君，实际受不了贫困寂寞，跟别人追求性和福去了。洪贵便跟着爷爷奶奶当起留守儿童。爷爷一边打猎，一边靠屋前一小块平地种点庄稼，三个人勉强糊口。拉扯养了洪贵几年。现在他体力下降，猎物们欺负他年老力衰，跟前跑跑跳跳的，不再怕他。洪贵一家没啥猎物上门。今年干旱，地里也没啥可吃的。

大牙听的深为同情，便取出明实录，屋里走来走去找值钱的物件。他觉得需要帮洪贵家添置点家当。找了几圈，大牙发现最值钱的就属他们家门了，好歹还算完整的一块。门板有机物，复印不了。其他家具没有，椅子没有。土炕高高低低，好歹还没塌。无机物倒是无机物，可同样破炕复印一个没啥意义。横竖洪贵一人睡。如果有把猎枪就好了，可惜打猎的家伙一件没找着。

没有原件，熊辰豪的复印机变不出花样来。给小孩银子倒是可以，可这穷山僻壤，银子哪里去花掉？搞不好被人抢了去。

熊辰豪草房内外忙着找复印原件，袁三叔开始有意的套洪贵的话：“你爷爷怎么死的，你知道吗？”

“昨天早上我爷爷东山凹陷阱捕了一只小野猪，我和爷爷用石头把它砸昏，拖回了家里。这只野猪好大的，我爷爷说可以吃两个星期来。”

“那只野猪呢？”熊辰豪好奇的问。

洪贵又哇的哭了，袁敬忠好不容易劝好了。

原来昨天中午来了三个强盗，进他家讨水喝。他们看到野猪，就要抢了去，洪贵爷爷跟他们抢，被他们踢倒在地上，就起不来了。

这孩子昨晚一个人大山里哭整夜。熊辰豪听得同情心起，他问道：

“小弟弟，家里还有谁？”

“奶奶。”

“奶奶？她在那？”袁敬忠问道。

“埋在上面山头上。”洪贵说道，“爷爷说她会在山上保护我们。可为啥奶奶不来帮爷爷？”

“傻孩子，你奶奶死了。”袁敬忠说道，“这娃也怪可怜的。我们得帮他把洪老汉给埋了。”

“洪贵，你爷爷叫啥？”袁老三问道。

“洪根全。”

“你爸呢？”

“洪得福。”洪贵脆生生的说道。

洪得福，洪贵，名字都起的很俗套，不过是贫苦百姓良好的愿望而已。洪家真要在大明朝出人头地，貌似只有洪贵科举中第一条道。可他家那有钱？大牙感叹道。他想到自己，穿越大明末世，要挽救大明得有平台，靠科举出头机会渺茫。目前还是天启皇帝当政，离熬死天启还有几年。大牙盼望几年后自己长大成人，天启驾崩阉党倒台。崇祯继位，给熊廷弼平凡，自己才有机会。反正明史上写着崇祯给熊廷弼平反赐封，大牙多少还有点盼头的。

“我们得把你爷爷埋到你奶奶一块，你家里有头吗？”

“我看爷爷用过。”洪贵说着从炕上下来，跑到另外一间草屋，一会拖着个头回来了。这头足足有他两个个头那么高，他吃力的背着一头，用衰弱的身体摇摇晃晃的拖了进来。

袁敬忠看这地方不错，也好辨认，便起了主意。他问洪贵道：

“洪贵，叔叔有个哥哥也死了，想埋在你爷爷边上，陪着你爷爷，可以吗？”

“好啊，我爷爷、奶奶有人照顾了。”洪贵笑了，“叔叔你哥哥没看见人呢？”

袁敬忠一指腰下的口袋。这，在这呢！洪贵没看出来，问道：