两天之后，巴里特到达了香草城。

他其实完全可以更早一些到达这里，至少可以提前大半天的时间。不过应某个肥胖男人的反复、再三，外加痛哭流涕般的恳求，蛮子只好跟随那天晚上遇到的车队一起上路，充当起了一位免费的保镖。

他没想到自己有一天居然能被一个满脸眼泪和鼻涕的肥胖中年男人所说服，但是那个人当时的样子简直太可怜了，而且更加可笑，再加上其他人的帮腔，使得巴里特难以拒绝。

反正这对于巴里特来讲也并不是一件难事，他便索性答应了下来。

至于那只年幼的影子山猫，它终究还是被小女孩所收养。它的母亲不知所踪，而她的母亲纵容了这件事情的发生。

是的，纵容。

在巴里特看来，影子山猫这种生物不应该成为小女孩的玩伴，它是一种嗜血、凶恶、冷酷的野兽。即便现在还小，但是等这只幼兽再长大一些，它嘴里的尖牙终究会轻易将咽喉撕裂，就像那个男人所担心的一样。

不管怎样，该讲的话他都讲了，对方是否会接受，就不是他所能左右的事情了。也可能整件事是他过于多虑，说不定哪天，这个世界上就会再多出一段美丽的传说，而传说的主人公，便是一位身边跟随着黑色夜刃豹的年轻女孩。

……

香草城在整个狮鹫王国版图来看，同样属于西部地区。附近以平原为主，少沼泽和森林，怪物与魔兽也鲜有露面。听车夫讲，这座城市居然已经有两千多年没有燃过战火了，哪怕是最为黑暗的混乱时代，这座城市也没有被其他怪物或异族袭击过，而且从托米丽王朝更替到狮鹫王朝，也是在兵不血刃的情况下进行的。

蛮子冒险者巴里特虽然第一次来到这里，但却颇为喜欢这座城市。

沿街的许多户人家，他们窗外的花架上，摆放的并不是郁金香、金盏菊、紫罗兰等传统的花卉，而是种类繁多的香草植物。

莳萝、百里香、迷迭香、鼠尾草、薄荷、薰衣草，还有巴里特最爱的罗勒。整个城市的空气中都弥漫着一种悠远的芳香气息，这股香气并不浓烈，淡淡的，却清新异常，令他醒脑安神的同时，不禁也胃口打开。

巴里特打算完成送信的任务后，好好在这坐以香草闻名的城市中大吃一顿。

街上的餐馆、旅馆、面包房数量众多，每家餐馆都在窗户上张贴着自家的招牌菜肴：香草脆烤嫩羊，迷迭香肉串、百里香柠檬炖鸡、罗勒青酱烩面、香茅焗猪颈肉、薰衣草面包，等等等等。

如果不是马上就要到达莎蓓尔夫人的住址，他真想先停下来，随便进到路边的任何一间餐馆内，满足一番自己的口舌之欲再说。

巴里特此时手里紧攥着缰绳，漫步前行，反复阻止着胡萝卜想要偷偷啃食街边那些香草植物的举动。这匹年轻的马儿在不奔跑、不吃草时，从来就不肯乖乖的安静下来。

路的两旁间隔的种着梧桐，巴里特在路过了三个立着狮鹫雕像的十字路口，一处喷着喷泉、有吟游诗人弹奏鲁特琴的广场，又询问了六位当地的路人，最终在一位好心的、穿着暗玫瑰色丝衣的贵妇人的指引下，来到了莎蓓尔夫人的住所。

那是一座足有四层楼高的、房顶配有双拱形阁楼的高大楼房。建筑的外墙爬满了鲜绿色的常春藤，间或的点缀着一些开着紫色花朵的紫藤和橙色蓓蕾的凌霄。

房屋之外有一小片优雅、恬静的花园，花园被铁质漆铜的栅栏包围着，园内除了栽种着各种各样的香草植物外，还种了些月桂和甜樱桃树。樱桃树旁边建有一小段橡木长廊，上面缠满着刚刚冒出嫩芽的葡萄藤。长廊的另一侧摆放着几张石椅和一张石质圆桌，圆桌和椅子上均铺着晒干的各类花瓣和香草叶子。

巴里特将胡萝卜拴在了旁边的梧桐树上，又给它喂了两根胡萝卜，并告诫这匹年轻的马儿不要闹，在这安静的等他回来。