诸事大吉的第二天，也就是王朝贵下天牢的第二天，还是杨秉廉走马上任的第二天，更是代刑部尚书派人前往河南道查案的第一天，出大事了。

那天一大早，吏部尚书郑光弼被人刺杀，血溅郑府。

郑光弼的夫人陈氏吓得晕了过去，郑家大小姐郑冬青哭哭啼啼哭昏了好几回。事关朝廷要员，京兆尹府和刑部都派人过去查案，把郑府里里外外围了个水泄不通。

陈氏稍微清醒了一点就急急忙忙进宫拜见太后。陈太后听闻此事吓得生平第一次从椅子上跌了下来。身旁的惠姑和郑夫人七手八脚把太后娘娘扶上椅子，刚一扶上去，太后又吓得跌了下来。

“惠姑，你扶我一下。”陈太后面色苍白，连“哀家”也忘记自称了。

她颤抖的手牢牢抓住椅子把自己撑起来，又不可置信地问了一声，“郑大人他真的……”

郑夫人哭着伏在地上，“姐姐，自家夫君，怎么可能看错……”

陈太后坐在椅子上大喘着粗气，“惠姑，惠姑……走，摆驾，我们去天牢，去找王朝贵。”

“太后，这……”

“愣着干什么，快去啊！”

天牢。

王朝贵安安静静地端坐在天牢中，一缕光透过铁窗，照得他脸色惨白，眼下乌青的眼袋硕大无比。

“小哥，问你个事儿呀？”他看到路过门口的狱卒，叫住道，“之前有个工部尚书，姓杜，叫杜松，是不是在这一间呆过？”

狱卒斜觑了一眼，“不知道，你话这么多干嘛。”

“没什么，”王朝贵自嘲地笑笑，“要是杜松在这里呆过，我倒是不介意在这里多待几天。”

狱卒还未走远，王朝贵的眼帘中映入了一双缀满珠玉的鞋子和凤纹的裙摆。

“哟？太后娘娘，稀客啊，不知道太后娘娘之前有没有进到这天牢中，要是老奴是第一个让太后娘娘屈尊的，老奴倒是深感荣幸。”

王朝贵嘲弄地拨弄着地上的干草，一点抬头看看来人的动作都没有。

“王朝贵，多年不打交道，竟不知道你如此好手段。”

“太后娘娘，多年不打交道，竟不知道娘娘还是这么，翻脸就不认人。”