沈凝霜勉强扯出一抹笑，“今日相见，自是有事相说，哀家去后，皇帝切莫太过伤怀”

一句话的功夫，似乎已过千年，她竟虚弱至此。

“皇帝册俪妃，赦天下，惩谋害皇嗣之凶李湘儿，万事，哀家皆知，皇帝对俪妃，情意深重，哀家亦知。”

“但皇帝需谨记，帝王之本，江山之基哀家去后，沈氏一族，即便有错，段不灭族”她，终究不忍伤沈家。语音顿消，太后垂然倒下，北堂墨跪于殿前，没有高呼太医令，没有声嘶力竭，他知道，亲母已去，尘世留不住这般奇女子，或许，这是一种超脱，只是为何眼前天昏地暗

转醒之际，胸中痛意弥漫，遣了众人，泪水先一步夺眶而出，他，是帝王，于万人前不可泣，可他也是人子，于母丧时，却可哭。

太后薨逝，举国哀悼，大喜大悲之间竟让人不知该喜该忧。国丧迟迟不发，众人哗然，奔走而告，他，在等一人。

一匹良驹，从边关而入，两日不间断的赶路已让千里马耗尽气力，奔至皇城便气绝而亡，马上之人风尘仆仆，直是不做任何停歇，一路畅通，径直往瑶华殿去了。

诺大的宫殿而今只有北堂墨一人独守，其余婢妾，早已遣散。大厅正中，只摆放了一口玉棺，未设灵堂，一如沈凝霜的行事作风，不喜繁复。见他踏入殿来，北堂墨几日来第一次开口。

“既已来了，且见母后最后一面。”

闻言，男子将银色披风取下，那是一张近乎完美的脸，如北堂墨一般，两人，除去服饰，全无差异。他，与北堂墨乃双生子。

沈凝霜当日催生，实产二子，长子继位，次子则遣送出关，深入外族之地，以作潜伏之用，十余年间，他与北堂墨碰面不过寥寥数次。

“皇兄此举，臣弟不胜感激，得见母后最后一面，足矣。”北堂焱跪地叩首，尽孝于棺前，他的出生，本就不在众人意料之中，他的使命，早已被安排妥当，他的身份，人前，只能是外族之将。