如今黄莲死了,想查下去的证据也断了,除非她能查出袁氏与刑部的人勾结,用香料谋害害黄莲。
这时验尸官将验证结果对郑尚书道:“大人,经反复的检查,在死者左脑颞肌处,发现了一个极微小的针孔,右脑一边没有,很有可能是被暗器所伤,暗器还有可能留在脑里。”
之前仵作在检查了一下死者的伤,除了额头和手腕有伤外,其他都完好的,后来经楚歆羽提醒,这次仵作检查得很认真,才发现了之前没发现的针孔。
针孔?楚歆羽想起前两次她的马车被惊扰,都因为马匹被暗器所伤,而这暗器正是一根比绣花针还细小的银针。
随即想到黄莲向她扑过来时,自己站在的位置,袁氏既然有心让黄莲发疯,便不会要她的命,这么说,之前黄莲发疯时,是有人站在围观人群,射出了暗器,只是这暗器是射黄莲的,还是射她?
假如对方的目标是她,要不是黄莲突然发疯,是不是她如今跟黄莲一样,成了尸体?那时她的注意力都放在黄莲身上,根本没有想到人群里会藏着想要她命的人。
想及此,她转身往堂外的人群看去,可时隔了那么久,即使暗杀她的人当时在人群,如今也悄悄溜走了。
不只是楚歆羽想到这个可能,蔺宸曜和堂上的郑尚书以及两位侍郎一样这样想的,但有一点他们能确定的是,这暗器绝对不是黄莲起来扑向楚歆羽时射出的,暗器射中的地方能让人瞬间致命。
因此,黄莲扑向来时,暗器才射出来,而目标却是楚歆羽,因为黄莲扑过来,楚歆羽退后,所以这暗器打才中了黄莲。
郑尚书以及两位侍郎心有余悸,幸好黄莲扑向楚五姑娘,若不然,没有她这一扑,楚五姑娘必定被暗器打中,尤其暗器命中的地方能让人一击即毙。
未来北平侯夫人在刑部大堂被人暗杀,他们审案的还能独善其身吗?
想到这些,刑部的人背脊一阵阵发寒。
傅冠珏站在一旁,看着楚歆羽靠在蔺宸曜身上,脸上露出一丝鄙夷的冷笑,虽说两人被皇上口谕赐婚,可到底还没成亲呢,大庭广众之下搂搂抱抱成何体统啊?
他真替二妹的痴心不值,刚才那暗器怎么就没有打中楚歆羽,若是她死了,那些流言想必也会随之消失。
想到此,他狠狠刮了楚歆羽一眼,遂对郑尚书道:“郑大人,如今这丫鬟死了,关于流言的事,如何查下去?”
郑尚书抺了下额上的冷汗,堂里的证人被杀,可又不够证据证明楚五姑娘便是散布流言的人,但楚五姑娘也没有找出证据,证明她不是散布流言的人。
这案怎么查?放人吗?不放,北平侯肯定不会善罢甘休。
正当他左右为难之际,外面走来进一个青衣男子,他走到蔺宸曜跟前,凑过去低声说了几句。
蔺宸曜点头,青衣男子走了出去,蔺宸曜对郑尚书道:“郑尚书,散布流言的接头已找到了,他们就在刑堂外。”
郑尚书一听,十分高兴,立即传他们上堂。
“是你让人找到的?”楚歆羽侧身问蔺宸曜。
“嗯。”蔺宸曜应了一声,将她扶到一边坐下,自己就站在她侧边。
这时,青衣男子押着两个中年男人进来,一个衣衫褴褛,一个穿着麻布常服,前者一看便知是乞丐,后者是个在街上叫买的小贩子。
据两人的供词,昨晚有个穿着斗蓬的女子给他们一袋银两,让他们把歌谣散布出去,必须要唱的街知巷闻。
问他们那女子是什么模样的,他们说是个中年妇人,但由于黑暗,看不清楚容貌,只描述了一下对方的身高和口音,还有,对方走路时有点微破。
知道口音也很难判断一个人,有些人聪明,为了避嫌,会刻意模仿。
因为这些人没有目标可疑的人,凭着这些资料,会觉得大海捞针,但楚歆羽脑里有可疑的人,当听到他们的描述,她一下子便猜到这个人便是秦妈妈。
身高和走路微破,这点跟秦妈妈完全吻合,昨天秦妈妈在清篱园阻止她进内时,看到她走路的姿势是微破的。
她扯了下蔺宸曜的衣摆,示意他弯下身来。
蔺宸曜照做,微弯身,楚歆羽在耳边说了两句,蔺宸曜挑眉:“你确定?”
楚歆羽点头,道:“除了她,我没想出谁跟他们描述的相像,而且还恨着我,想我与傅家不和的,就只有我的继母了。”
蔺宸曜便去跟刘侍郎说了两句,刘侍郎招来一个衙差,让他带人去抓人。
因为接头人的供词,楚歆羽散布流言的嫌疑洗脱了,郑尚书当众宣布她的清白,围观的人一阵哗然,有人拍掌称好。
傅冠珏拂袖坐在一边,他倒要看看是谁胆子那么大,散布那样的流言。
衙差去了约有半个时辰多一点,便押着一个妇人到来,此人正是秦妈妈,跟着衙差来的还有楚家大少爷楚致烨。
“大人,冤枉啊!”秦妈妈在衙差放开她时,奔上前噗通一声跪下,朝郑尚书喊道:“大人,奴婢冤枉的啊,就算给奴婢一百个胆子,奴婢也不敢诋毁傅二姑娘啊!”
说着,她爬过去扯着楚歆羽的衣摆,“五姑娘,奴婢若是有什么得罪之处,还望您大人不记小人过,但这事儿并不是奴婢做的。”
蔺宸曜朝青衣男子使了个眼色,青衣男子会意,过来将秦妈妈一脚踢开,秦妈妈被他踢到一边去。
乞丐和小贩子看着秦妈妈,都说身高相似,郑尚书又大夫去检查秦妈妈的脚。大夫发现秦妈妈一边脚踝肿了,还没有消退,走路时会痛,显然与乞丐和小贩子的证词吻合。
堂外的围观的人开始议论开来,郑尚书重重拍了拍惊堂木,让堂内外的人都肃静,当即审问起秦妈妈来,问她谁指使她散布流言,黄莲是不是她杀的?
秦妈妈知道自己狡辩不了,就认了罪,但她把全部责任都揽下来,说流言是她一个人所为,与其他人无关,她这样做无非是恨楚歆羽那天在龙华寺将她扔下,又设计害她的主子丢了管家权,她是为了报复楚歆羽,才将流言散布出去,然后让黄莲栽赃给她,可她不承认黄莲是她所杀,也不承认黄莲的香囊与她有关。
因找不到换香片的衙差,一时难以定秦妈妈有谋害黄莲失心疯的罪,最后秦妈妈因为散布流言,诋毁傅二姑娘和楚歆羽,让她们名声受损,郑尚书罚了秦妈妈杖刑,重打了一百大板。
题外话
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