狄仁杰朗声问道:“被告何在?兵槽县尉可有谴人通传?”
李元方赶紧出班,拱手道:“禀县尊大人,前日县尉受派遣赴江州公干,至今尚未归来。此公务原由县尊大人派下,莫非……”
狄仁杰干笑一声,道:“最近公务繁忙,一时之间忘却了。那么,县丞大人,可有谴人通传被告?”
李元方无奈道:“启禀县尊,本案被告正是下官……”
“哦?”狄仁杰奇道:“你既知自己乃是被告,缘何还端端正正地坐在本官堂上,莫非你忘了朝廷法度?”
李元方叹息一声,取下头上乌纱帽,缓缓步入堂中,一言不发地立身于钱有余身侧……
李元方身为县丞一职,名义上是一县的副长官,但实际上有职无权,形同虚设。他出身李唐宗室,弄个州府主官这种职位对他来说易如反掌。如今到狄仁杰手下就任小小县丞,原本是为了替废帝李旦拉拢狄仁杰,以图复位。而今狄仁杰却以钱有余状告一事不轻不重的拿捏了李元方一番,态度显然是很明确了。
“被告,原告所言是否属实?”狄仁杰一脸似笑非笑地高声讯问。
这种以官位为条件的交易如何能够拿到台面上明说?李元方心中不住地暗骂钱有余,面上却一脸惭愧之色,诚恳道:“禀县尊,原告所言基本属实。不过非是下官赖账,只是当初受朝廷调令甚急,来不及于他交割。如今诸事妥当,下官定然速速将亏欠补上!”
“唔……”狄仁杰琢磨片刻,道:“原告,被告所言你可听得明白?你是否愿意就此结案?”
“啊?”钱有余顿时愣住了,他根本就没有状告李元方的心思,只不过是因为无缘无故敲登闻鼓乃是大罪,情急之下随口找了个击鼓由头而已。如今李元方答应补偿亏欠,那自己三人不是要被安排到楚王封地做县尉?以前倒还罢了,现在开罪了李元方,在楚王封地还能有什么好日子过不成?
曾有理也是目瞪口呆,寻李元方晦气原本只是为了发泄心中不满而已,如今寻完晦气却又落入李元方手中,这不成了自寻死路了么?
“如此甚好!”林开泰赶忙跪在钱有余身旁,道:“李元方欠我三人共计三十贯钱,足足我三人一年的工食银子。如今得大人主持公道,小人阖家上下无不感激大人恩德。”
狄仁杰虽然不知几人之间究竟是何交易,但以他之眼光,如何会瞧不出此案当中定有隐情?不过狄仁杰本就是打算借这桩莫名其妙的案件来敲打李元方,如今既达目的,也就不需要再多废唇舌。于是他高声道:“既如此,那本案就算做本县为你几人调解,不记入卷宗。退堂!”
说罢,狄仁杰满脸微笑地向业途灵走来,嘴上连连致歉,并道:“朝廷法度如此,一旦登闻鼓响起,官员需立即受理。所以狄某只有先公后私了,若有怠慢之处,小友千万见谅。”
业途灵哪有心思计较这些,他赶忙道:“前辈,你可知我师父下落?”
狄仁杰笑道:“此非谈话之所,随我到后堂书房。”说罢牵着业途灵小手向后堂走去。
征蓬不紧不慢地跟着二人,钱有余几人互相看了一眼,赶紧快步跟上。
待狄仁杰关上房门之后,业途灵迫不急待地道:“前辈,还请告知我师父义剑仙在何处?”
“小友莫急!”狄仁杰道:“这几位是……”