“没钱还说什么，走吧，浪费我老人家的时间。”

“看着烧鸡和酒的份上，给我一点时间好不好？”

“给你三天时间，过时不候。”

“一言为定。”

李饱想：到哪里筹银子呢？自己的工钱才不到二两银子，找王掌柜预支，可能性几乎为零。

李饱想到了王胜男，眼睛一亮：她是女中豪杰，好说话，就找她。扳着指头算一算，后天她会放假回家。

李饱在煎熬中度过了一天，又在煎熬中度过大半天，李饱对王掌柜说姑母找他有事，请一天假。还好，王掌柜没有为难他。

五更，李饱就起床了，不知在厨房里捣弄什么。天亮了，估计着表妹快起床了，李饱左手端着一罐汤，右手提着一个篮子，敲门。

“谁啊？大清早的，还要不要人睡觉？”王胜男睡眼惺忪地打开门，看见门口的李饱笑得很灿烂。

李饱进了屋，笑眯眯地说：“表妹，你看你，学习很辛苦吧，瘦了一大圈……”

“真的吗？”王胜男跳了起来，吓了李饱一跳：“那真是太好了。”

李饱意识到之前想好的说辞有问题，马上更改：“说，表妹，你看你黑眼圈都出来了，我花了两个时辰，特意为你熬制了一锅汤。此菜有何特别呢？你来看。”

李饱从篮子里取出一个大汤盘，取出涨发后的燕窝放进盘子里，从罐中倒出清汤浇在燕窝上，然后把汤倒掉，如此两次，上面撒上蛋皮丝、火腿皮丝，注入滚烫的清汤，周围放蒸好的芙蓉蛋即成。

“这是什么汤？”

“表妹，你看它的形状像什么？”

“像一朵洁白盛开的芙蓉花。”

“表妹，好眼力，此汤就叫做……”李饱停了停，一字一顿地说：“这就是传说中的芙蓉燕菜汤。此汤有养阴润燥、益气补中、排毒养颜的功效，你喝了它，保管你犹如清水出芙蓉，

亮瞎别人的狗眼。表妹，趁热尝尝吧。”

“不会是骗我的吧？”王胜男拿起调羹，有些犹豫。

“怎么会呢？书上就是这么说的，动手吧。”

王胜男舀起一调羹，喝了下去。

李饱仔细观察王胜男的反应，却是没有什么反应。

李饱有点心虚：“味道怎么样？”

王胜男突然大喊一声：“太美味了。”直接端起汤盘就喝。李饱长长出了一口气。

王胜男擦干了嘴，冷冷地看着李饱：“无事献殷勤，非奸即盗。说吧，你想要干什么？”

李饱搓着手，傻笑一声，说：“没有啊。”

王胜男说：“那你可以走了，我还想睡个回笼觉。”

李饱摸摸头，说：“表妹，其实，我想……我想……”

王胜男瞪了他一眼：“有话就说，有屁就放。”

李饱下定了决心：“我想借十两银子。”

王胜男咬着嘴唇，坏坏地笑：“店里不是包吃包住吗？你是不是逛青楼，欠了钱被人追杀啊？嗯！”

李饱挥手：“表妹，想我李饱乃是一堂堂正直青年，怎会去那种地方？”

“你好像说你是好人？”

“我本来就是好人，至少不是坏人。”

“那你到底拿钱干什么？”

“买书。”

“什么书这么贵，你就瞎编吧。”

“我真的是买书，求求你借给我。”

“不借。除非……”

李饱觉得有了一点希望：“除非什么？”

王胜男哈哈大笑：“除非你给姑奶奶下跪。”

李饱的笑容僵住了，他转过头去，想走，可是那本书就像有魔力一样让他难以决定。这时有两个声音在他的脑海里争吵，一个声音说：男儿膝下有黄金，只能跪天跪地跪君跪父母跪老师，怎能向一个黄毛丫头屈膝。正所谓富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，不能下跪。

另一个声音说：“不经历胯下之辱，怎么成一代名将？你不妨把她想象成一只眼睛、一只耳朵、龅牙、大肚的丑女人，你给她下跪，是可怜她。

最终是后一种声音占了上风。李饱咬咬牙，嘀咕：“好，我就把你看成独眼龙、缺耳朵、猩猩朝天鼻、牙擦苏、包租婆合体的怪物……”

李饱正要转身下跪，突然觉得耳朵上传来剧痛，睁眼一看，正是王胜男一首叉腰，一手拧他的耳朵：“好小子，竟敢骂我，看我不把你的耳朵拧下来下酒。”

李饱惨叫：“疼疼疼，快放手。”

王胜男突然语气转柔：“表哥，我们是亲戚吧？”

“对啊，那还不快放手？”

“我这叫打是亲。”王胜男一脚踹在李饱屁股上。

“那么骂就是爱呢，再不放手，我要开骂了。”

“你刚才没骂吗？”

李饱也真的生气了，奋力挣脱，气呼呼地说：“不借就是不借，有什么了不起。六亲不认的东西，世态炎凉啊！”

李饱只顾往前走，不料一头撞在门上，起了一个大包，他很愤怒：“连你也欺负我。”

李饱走在院子里，踩着一截枯枝，差点摔倒。突然，有东西飞过他的头顶，李饱正想破口大骂：“哪个王八……”，让他住嘴的是地上亮晃晃的东西，那不是银子吗？足足十两。

李饱回头一看，只见王胜男站在窗边，向他嫣然一笑：“我不借给你，但我可以送给你。表哥，刚才逗你玩，有没有弄疼你？你不会怪我吧？”

李饱不知道说什么好，只觉得此刻的表妹有万种风情，比那朵芙蓉还美一百倍，只吐出三个字：“你真美。”

王胜男的脸上突然泛起红晕，说：“贫嘴，不理你了。”关上了窗户。

李饱捡起银子，感觉很爽，同时有点纳闷：这泼辣的小丫头也会脸红？真奇怪。