阎松桥急忙过来，扶着梁知言坐起身，又帮他整理了一下略带皱褶的蓝色常服。才离得稍远一些恭敬地站着了。听脚步声，他便知道来人是梁府的二管家胡东，他也知道这位二管家是梁知言最得宠那个如夫人的远方亲戚，所以他更知道方才那一刻应该做些什么。

“进来吧”

随着梁知言的声音响起，一个瘦颊鼠须的中年人推门而入，略带哭腔地又唤了一声，“老爷．．．．．．”

梁知言端坐在塌上，微睁双目看了他一眼，不带任何情绪地说道，“胡东，你越来越不长进了，你看看你这个样子成何体统？”

阎松桥眼珠微转，扫了胡东冻结了许多泥污的华服一眼，便又如先前一般垂手而立，仿若什么都没看到一般。

胡东摔倒在肖剑身旁的雪地里，原本看不出什么痕迹，出于自己的某些小心思，他刻意精心打扮了一番才来找梁知言告状。

他向前几步，神色悲戚地说道，“老爷，不是小的不长进，是那个施粥的外乡人根本不把梁府和老爷放在眼里。听不进去良言相劝，还把小的痛揍了一顿。”

梁知言花白的眉毛轻轻挑起，复又放下，和言问道，“你是按老爷原话说的吗？”

胡东从怀里摸出两张皱巴巴的纸，诺诺地回道，“老爷写的太过拗口，小的根本记不住，是按自己理解的意思说的。”

梁知言略一沉吟问道，“‘登城民生凋敝，水深火热，流民万千，登府犹不可止。散万贯家财，济流民实乃聚流民。登城乃登民之登城，非流民之登城。众所闻哉，千里而来，流民毕聚，贻害地方，意本善，实为恶。散财而促恶，外乡不知本土事，败事而非成事，不堪收拾，未若早日归乡行善可也？’这一段话你是怎么说的？”

胡东想了想说道，“小的就是把这个意思跟他说了，我说，你不是本地人，你不知道登州城的水有多深。赈济灾民的事就连巡抚衙门也扛不住，就算你有万贯家财，我劝你在我这一亩三分地，还是别败家了，趁早收拾收拾滚蛋吧！”

说完，胡东觉得自己所说颇有气势，面带得色地望着梁知言。

阎松桥听他说完，身体猛地颤了两下，强忍着没笑出声。平复了一下神情，他依然垂手而立，只是不经意地憋着一张嘴，把头低得极低。

梁知言脸色铁青，然而城府极深的他却没有发作，而是轻轻点了点头，继续说道，“那我再问你，‘忍屈伸，去细碎，广咨问，除嫌吝，虽有淹留，何损于美趣，何患于不济。若志不强毅，意不慷慨，徒碌碌滞于俗，默默束于情，永窜伏于凡庸，不免于下流矣，舍本求末，其乐者何人？’这一句你是怎么说的。”

胡东用手指梳了梳胡须，仰头回道，“我跟他说，那些要饭花子，有能耐就让他们自己长点脸，自己要饭去啊，再有能耐，就别去要饭啊。你这样做，会让我家老爷不高兴的。”

阎松桥听梁知言说这段时，心中尚还暗暗敬佩此人把诸葛亮的《诫外甥书》不但背得如此纯熟，而且作为劝施之词也恰到好处。对于将其中“夫志存高远，幕先贤，绝情欲，弃凝滞。”一段隐而未说，结合他的德行，也觉得深在情理之中。只是听二管家胡东说完，他急忙将脸转过一边，不敢再看此僚。

反观梁知言，脸色愈加发青，他嘴唇哆嗦着，硬是一句话说不出来。

胡东见此情形，小心地问，“老爷别生气，不就一个外乡人吗？给小的几个家丁，小的把他的锅给砸成废铁，实在不解气，把白云寺也拆了。”

梁知言手指哆嗦着指着胡东，就像胡东手指哆嗦着指着肖剑一样。想着自己本想在外乡人前卖弄点学问，却弄巧成拙，气得一句话也说不出来。好半天，他才挪开手，指着房门大吼一声，“你给我滚．．．．．．”

胡东终于发现苗头不对，不敢多做停留，转头往门外仓皇跑去。