傍晚，一群人高声谈笑着进门，李云泽看赵琢相貌没怎么变，气质已然大变，唇上留了短须，肤色黝黑，大眼浓眉，全是英武气概。赵琢也一眼认出了李云泽，不敢置信地道：“李云泽！”故友意外相逢，不胜之喜。上前抓住李云泽胳膊，高兴地打量一遍，道：“这么多年没见，变俊了！”一面对身旁一人吩咐：“晓白，快去打点酒买些肉来。”李云泽也是欣喜满怀，两人拉着说了半天话，直到采买酒肉的人回来，赵琢一拍脑门，道：“看我，连屋子都没让你进。走，咱们屋里说。”

那位嫂子十分麻利，不一会就张罗了一桌酒菜。虽然都是普通食材，但做的十分精致。赵琢将其余人介绍给李云泽认识，都是他在卫营交下的兄弟，独独没有介绍那个女子。这让李云泽很是奇怪，如果是新婚妻子，断然不会不告诉他这层关系的。而且，其余人对那女子既敬且喜，但无人称其为嫂，都是叫姐姐。李云泽明白过来，怕是目前两相倾慕，但没有完婚毕礼。也改口叫姐姐。

把酒当年事，千杯话重逢。李云泽想起了昔年大青石上的藏春宴，那时候喝酒只是喝酒。还记得端木听雷说，十年之后，他们一班小伙伴就再也凑不齐了。还不到十年，能在一起喝酒的只有他和赵琢。而今的酒里面包含了许多味道之外的东西，对故友的惦念，对往日的追忆，对今日相逢的欣喜。不知不觉喝了许多。直到半夜才散。

李云泽一直想问赵琢离开卫营的缘故以及近日的境况，想了想，终究没问，怕赵琢面上不好看。等最后场子散了，两人坐在院子里聊天，赵琢主动说起他已经离开卫营了，是被驱逐出来的。李云泽忙问是和缘故？赵琢先看了一眼那女子居住的侧屋，走过去轻轻叫了声“青枝”，无人应答。细听鼻息均匀，已然睡熟了。方一一道来。

赵琢进入卫营后，因为修炼刻苦，修为增长很快。人又机灵果断，做事周全，几次任务完成的漂亮。不到三年就被擢升为队长。他本就是乡间的孩子头，自然就有大哥的风范，极能服众。把一队人马带的朝气蓬勃，深受兄弟的信赖、同侪的钦佩、上司的赏识。

卫营大统领姓木，名为木都存。有一子木青林也是卫营中的一名队长，与赵琢经常打交道。虽然年纪比赵琢大了二十多岁，资格也老，但对这个后生却极为赞赏，经常在父母跟前提起。木都存对赵琢也有点印象，偶尔也说这年轻人哪件事办的不错。不想木都存的女儿木青枝听得多了，就起了好奇之心，想看看父兄都称赞的人是什么模样。后来借故与赵琢相识，渐生倾慕之心。木青枝人漂亮，性格又大方开朗，赵琢自然也心动了。一来二去两人就好上了。木青枝家人对此并不反对。尤其是木夫人，从丈夫儿子口中打听到这年轻人既聪明，又能吃苦，觉得赵琢将来肯定是个有出息的，很是中意。就让木青林找了个借口，邀请赵琢来家中吃饭。一见赵琢之面，木夫人仔细审视打量半晌，脸色明显变得不对。连饭也不安排了，直接让木青林送客。木青林不明所以，让赵琢稍待。进内堂问道：“母亲，这是何故？”木夫人摇了摇头，道：“你妹妹跟他的事就此散了。以后不要再提。”木青林不解，急道：“母亲，赵琢无论是人品、才能，都是上乘之选。您不能只见了一面，话都未说一句，就把人家否了。总得有个说得过去的理由啊。”木夫人叹道：“娘没说他不好。有些事命中注定，娘不能跟你明说。当娘的，总不会害自家的女儿。”木青枝听说了这件事，就跑到母亲那里去闹：“是你要把人叫来的，现在连饭都不管，女儿以后怎么跟人家见面。”木夫人也不跟她辩解，直接道：“不好见面，就不要再见。”然后就下令将木青枝禁足在家，以防女儿继续与赵琢纠缠。任凭木青枝如何哭闹，就是不理会。木青枝不知道为何母亲的态度来了这样一个回转，见母亲态度坚决，只好去找父亲哭诉。木都存问了当时情形，听到木夫人见过赵琢的面后，改了主意，沉沉叹了口气，道：“听你娘的，你娘不会害你的。”木青枝不依，追问为什么。木都存含含糊糊，也说不出来。但他对夫人相人的眼光绝无怀疑。哄走女儿后，立马赶到衙署，签了一份调令。

调令很快到了赵琢手中，到庐湾任卫营统领。芦湾虽是小城，卫营统领的职奉却比一个小队长高出甚多。回想前面发生的事，赵琢一下子明白了这个调令的用意，条件是让他离开木青枝。否则，会收到另外一纸命令。赵琢想知道为什么，问木青林，他也不知道。想问木青枝，却无法与之见面。正当赵琢犹豫要不要去赴任时，木青枝在其兄帮助下逃出家门，找到赵琢，劈头问道：“你怕不怕我爹？”赵琢点头，道：“当然怕！”木青枝大怒。赵琢看她眼睛红肿，泪水充满眼眶，马上补了一句：“为了你，谁都不怕。”木青枝破涕为笑，道：“既然这样，你听我安排。”赵琢点头，把那一纸调令撕了个粉碎。木青枝见了，更加欢喜。