沙沙声越来越大，越来越密集。
李云泽额头见汗，耳朵，眼睛，鼻子，一起上阵，期待能发现蛛丝马迹。唯一能确定的是声音是从东面来的。东面，东面，旷野中别无杂物，除了火山灰。
李云泽目光瞧向地面，薄薄的火山灰安静地躺着。难不成火山灰里隐藏了什么虫子吗？可是火山灰他是仔细观察过的，是灰尘不假。莫要细究了，三十六计走为上策，先逃再说。
等到听不见沙沙声了，李云泽回头望了一眼，没有什么东西追来。火山灰依旧静静躺着，也没有什么变化。残阳金照里，巨木半金半乌，旷野大地亦是半金半乌，充满了神秘色彩。
忽然，远处的火山猛烈喷发，黑乌的烟柱升的更高，还能隐约看到火红的岩浆从山头上流下来。李云泽观赏到这难得的奇景，既惊且叹。
火山云升到高空后，慢慢向四周扩散，等到最外围火山灰界线的位置，应该是明日晚间了。然而，奇怪的事发生了，一团火星从黑云里冲出来，如同红色的闪电，方向正对着李云泽所在位置。
李云泽忍不住骂了一句脏话，扭头继续逃。心里却也没有如何紧张，因为从火山到这里的距离太远了，火山灰的界线应该是火山能影响到的最大半径。只是谨慎起见，还是离的更远一些好。
后续的事情完全出乎他的意料，火星团到达边界后，砰的一下散开，落到火山灰里。紧接着火山灰像被引燃了一般，不断有火星从地面冒起来。而后，这些火星跳跃着朝李云泽追过来。
李云泽亡魂大冒，没命地逃。源源不断有火星加入到追踪的队伍，像夏季里的萤火虫，一个接一个醒来，成群结队在荒野飞舞，连成一条水桶粗细、有头无尾的火蛇。每有一颗火星加入，火蛇的速度就快上一分，李云泽却不知道这个规律，只知道追兵的速度越来越快，要不了多大会就会追上。他本能地觉得这些火星非常危险，越是小的东西，往往越难以应付。
李云泽不敢回身正面硬对，心中还有一丝幻想，就是这些火星究竟能追出多远距离，也许下一步，就越过了火星能到达的边界。咬牙拼命逃，不敢停步。
荒原之上，火星乱舞，火蛇扭着身躯，波浪一样前进，堪称奇景。
李云泽的幻想很快破灭，火蛇追到了身后，李云泽想也不想，一记水行灵术乱箭出手，九支水箭分射火星。结果令李云泽头皮发麻，水箭遇到火星，不但没有将火星扑灭，反而被火星引燃了，化成一团火落到地面。
这个结果完全颠覆了常识，李云泽尝试用其他灵术攻击，无一例外，遇到火星即被引燃。李云泽不甘心就此等死，把所有会用的灵术使了个遍，无一奏效。
我命休矣，还好墓志已经写好。李云泽心中竟然转起这个念头。
火蛇停在李云泽三尺外，热气炙的李云泽脸皮发烫，却没有攻击的意思，就这样停着，有点像蛇类攻击前缩首寻找机会的模样。李云泽摸不清火蛇的意图，不敢轻举妄动。
就这样僵持了好一会，李云泽小心翼翼后退了一步。火蛇跟着向前。往左一步，火蛇跟着往左。大着胆子往前迈了一步，火蛇也跟着后退。李云泽糊涂了，这些火星究竟要干什么？
往后急退一段距离，火蛇跟着猛扑上来，将东、南、西三面围住，只空出北面。连着试了几次，只要李云泽往北走，火蛇就亦步亦趋跟着。如果往其他方向，火蛇就会扑上来，拦住去路。李云泽有些明白了，火蛇像是在押送犯人，要把他逼往巨木处。
与火龙硬碰硬，必死无疑，去往巨木处，生死未卜，很明显生死未卜好一些。
太阳落山，火星在余晖中更加耀眼。李云泽一直在琢磨，是谁在控制这些火星？引燃火山灰的火星团来自火山口，按道理应该是在火山里的某个了不起的生灵。可是它逼自己到巨木有何目的？
这是一颗枯树。从树干，到树枝，到树叶，都充满了腐朽的色彩和味道。李云泽奇怪的是，叶枯则落，巨木虽然枯了，可还牢牢长在树枝上。
此时明月当头，银光覆地，光滑的岩石地面亮堂堂的。月光照在巨木冠盖上，被层层叠叠的黑色树叶枝干摄取，无法穿过。冠盖之下，尽被黑暗吞噬。
身后是明光，面前是黑阴，李云泽处在黑白交接的之处，再往前一步就踏入巨木冠盖荫影下。李云泽一下子想到了当年离家出走时的情景，在庐湾城外的夜色中，回望城中灯火通明，而后没有迟疑走进黑暗中的荒野。
身后的火蛇似是等的不耐烦了，星火乱涌，几乎贴到李云泽后背上。李云泽长吸一口气，
路是自己选的，刀山火海，都要无畏前行。心底恐惧尽释，脚步坚定落下。
在这一刻，变化跟着产生，头顶枝干轻摇，树叶哗哗而落，一片一片的枯叶落在李云泽面前，铺成一条三尺宽的台阶小径，一级一级向前抬升延伸。奇异的是，头顶上也只有三尺宽的范围内叶子落了，开了一道狭长的天窗。透过纵横交错的枝桠，可以看到深邃的夜空。月光透过枝桠照在台阶小径上，洒下斑驳光影，为李云泽照亮照亮前路。
这是迎客的礼仪么？承蒙看重！李云泽自问自答。
树叶的沙沙声这一刻无比庄严肃穆，枯叶台阶，并不像想象中的松软，而是异常的瓷实，踏上去只能留下浅浅的脚印。李云泽心里有两种感觉，既像犯人踏入刑场，又像上古圣王登基，又或者像从书中读到的，两者是一码事。
台阶尽头在巨木的第一个枝干处。说是枝干，李云泽目测，足有五六十丈粗细，站在上面，就像站在自家的院子里，翻十几个跟头，都到不了边。
然后就没有然后了，安静，平静，宁静。既没有什么幻境将他迷惑，也没有突然伸出的怪枝将他拉进树洞里，更没有白须白发的树仙要传他无上道法。
李云泽久等不无事，忍不住喊道：“喂，有人吗？”自然不会有人搭腔。一直到后半夜，李云泽悻悻地想：“是福不是祸，是祸躲不过，睡觉！”倒在树干上，一会就进入梦乡。在他入睡之后，识海、气海里的白光，起伏涌动良久，才平静下来。