苍国承光十九年，四月初七，镇南大将军赵振忠受命领兵五十万前往南襄攻打南越，随行有督军太子霍少翊、骠骑将军司徒显、车骑将军尉迟浩、卫将军赵元瑱以及行军参谋韩戍。

是日，承光帝霍启亲自送军至天京城明德门。

忽闻锦瑟声破空而出，宫商角羽徽，日中升天、金鼓齐鸣，那是少年将军拔剑一指，万军齐向南，不战已雄而后琴音蓦地转沉，曲高和寡，似满腔热忱随水逝，剩隔叶黄鹂空好音，让听者好生痛惜又待到琴音止，尾音微颤、缭绕久久、萦纡回旋，竟是将无尽悲欢全数散于风中。

霍启回神，召琴师前来。

赵家小侯爷着一袭黛紫织锦窄袖胡服，大步走到霍启面前，叩首，三呼“吾皇万岁”。

骑在马背上的霍少翊眼睛都看直了。霍启也有些失神。直到元毓诧异地抬头，他才亲自前去扶起，对随行的赵振忠说道“朕早就听闻宸曜是琴棋书画样样精通，文韬武略更不在话下，爱卿啊爱卿，你这是深藏若虚、明珠暗投啊。”

赵振忠忙道：“微臣不敢。”

霍启佯出诘责的模样瞪他一眼，又亲切询问元毓：“宸曜何故在此奏琴？”元毓故意胆怯地看向赵振忠。霍启看见，含笑道：“不用惧怕你爹，有什么要求尽管跟朕说，朕给你做主。”

得了霍启这句话，元毓心中石头落下一半。单膝跪下，郎声道：“微臣本将门之后，今已二七有余，空有满腹报国之心，却无半分报国之门。”

霍启听罢，笑问：“宸曜可是镇南侯的幼子？”

元毓道：“确是如此，故家父疼爱至极，不让我携笔投戎。”此番言之凿凿，已然成竹在胸。哪料，算天算地却算不透人心。霍启挥袖道：“既如此，就听镇南侯的。”元毓顿时懵住。好半晌，回过神，愈发朗声：“位卑未敢忘忧国。”

霍启笑着摇头，只当元毓年幼顽劣，故不愿再搭理此事。