荒郊野店投宿的这一夜，斯翰几乎整宿未眠，想端王，想唐莺儿，想自身前程，满腹心事，熬了一夜，早起觉得头痛欲裂，身上发烫，恐怕是要闹病呢。

披上袍子推开房门，还没唤小童，斯翰就看见端王满脸热情，迎面过来：“这一夜睡得可好？”

端王又仔细看了看斯翰的眼下乌青，笑道：“看来睡得不好，这里怎么能比得上咱们府里呢。”

其实以奔心里想得是，到底是个孩子，能看懂事情，却想不透，想不透也好，自己正好帮他想透。

以奔执斯翰的手，在楼下堂中要了点清粥小菜，两人对坐简单用了一回早膳。

外面天色还是半黑的，斯翰见阚尧不在以奔身边，便知道他必定是心中有鬼，连夜离开了。可他还是明知故问：“今早怎么不见八叔的随从？”

以奔含笑，睁着眼说瞎话：“一会还要去上朝，我叫他回府帮我取朝服顶戴，一会在宫外换了直接进宫，节省些时间。”

斯翰点头，脸上自然是信任的表情。

“八叔勤谨，上朝听差一刻不耽误呢。”

“咱们自然要为国家报效。”以奔转了个心眼，想到个拉拢的机会：“斯翰，你今科中第，差事还没发下来，不如跟着八叔到枢密院历练历练？”

如果说刚刚斯翰都是掩藏情绪，装年少，那现在他就是真年少了，一听有人肯提携，免了基层历练，绕过兵部，直接进入枢密院，那相当于空降至朝廷的军事指挥核心。这样的出路，无论对于一个小进士还是秀王世子来说，都是极珍贵的。

至少，秀王也无法为儿子铺这样的捷径。

斯翰按捺喜悦想客气推辞一番，以奔笑得自得，然后一抚掌便道：这事就这么定了，五日之内，我就叫枢密院的人去提你。

身为枢密院三把手，以奔私下委任一个小进士只是举手之劳，说到就能做到。

斯翰忙忙起身，拜谢，两叔侄好一通客气，亲热更胜从前。

两人用过了早膳，走出客栈大门，抬头看天色蒙蒙亮了，以奔需要赶着去上朝，斯翰看小童牵着马车过来，想邀了端王一道进城，又怕车慢耽误了以奔正事。

“也不知道，八叔嫌不嫌弃侄儿这马车慢……”

“也不和你客气了，我自己骑马先行，不然今天朝会就要迟了。”以奔接过客栈小二送过来的缰绳，一匹炯炯昂然的高头黑马，早已水足饭饱，以奔一跃上马，两人刚要抱拳辞过，就听见不远处一阵马蹄声轰隆隆赶着尘埃就直奔城门。