萧大勇边装窑边对萧三勇道：“三勇，你要好好读书，要是你考上大学，以后有了工作，就再不用吃这些苦了。”

萧三勇道：“大哥，我会尽力的。可是，我听说读大学要不少钱，比这读高中的学费贵得多。过两年四勇也要读高中了，我们爹娘又是这样，我不想再给家里添债务。”

萧大勇叹道：“三勇，你放心，我已经决定去入赘了。那家姓郭，家境比我们家好，他们答应给二百九十元钱弥补我们家里，还会给我一百元买衣服。以后我们家里有什么困难，我一样可以回来帮忙。他们家有一头母牛，还答应明年生的小牛，可以送给我们家。”

萧三勇道：“大哥能娶上嫂子，比什么都强。大哥，若是我没有考上大学，我也一定好好赚钱，让四勇五勇还有小妹再不为学费发愁。不知道大哥什么时候去那郭家？”

萧三勇道：“奶奶说肯定要等过年后，等爷爷和爸商议好定个日子就去，肯定不会等到开春。”

当萧木根爷儿几个从后山回到家时，天已经黑下来。

王二花萧大勇萧三勇三个人分别带了一百来斤装好的木炭回来，四勇和五勇两个人也抬了四五十斤。才放好那些木炭，萧德生又对萧大勇道：“大勇，竹子没有了，你去砍四五根竹子回来！”

萧德生会些篾器活，装炭的篓都是自己做。在屋后，有一片自家的竹林。虽然已经天黑，王二花和婆婆要去准备晚饭，其他几个都没有闲着，萧木根要帮父亲破竹，四勇五勇要准备一家子洗澡用的热水，萧三勇和萧大勇于是摸黑去屋后砍竹子。

当萧三勇和大勇将砍下的五六根竹子弄回家门口的场子上时，已经天黑得伸手不见五指。