两人到了门口，团长试推了一下门，是闩着的，他就开始叫门，妹伢子站在门边警戒。敲了好一会儿门，里边点上灯、才听到回答，谁呀？团长说：我们、路过的。他说我们，是提醒屋里人，我不是一个人。接着他又狠狠的敲了两下门，大喊：快开门。门嘎的一声开了，开门的是一个四十多岁的农民。当他看到两个叫门人，手里拿着枪，显得十分惊慌，张着的嘴一直没有合上。团长示意：叫一手拿着手枪，一手拿着手榴弹的妹伢子站在门口、把门堵上，他不由分说、就直闯进去要四处查看。天已亮了，今天变成阴天，屋里相当昏暗。团长用枪指着桐油灯，叫老乡拿灯领路，要查看耳房。东耳房住着老婆孩子，没有外人，团长扫了一眼就出来了，到了堂屋，老乡就像生了根，站着不动了。团长觉得西耳房有问题，他推了老乡一把，就去查看西耳房。
老乡进了耳房，团长也跟着进了屋，灯苗在不断地晃动，因为老乡紧张的喘着粗气，团长看到、在房角站着一老一小两个国民党兵，两腿直打哆嗦，小的大约十七八岁，大的三四十岁，团长用枪指着他们，厉声的问：你们是干什么的？这一老一小吓得连忙跪下，大喊共军大爷饶命，大爷饶命，团长这才发现、他们背后的墙角还倚靠着两支枪。团长缓和地问：好啦，好啦，起来，你们是哪部分的？怎么到这里来了？说实话。年长的那个兵说：我们是王长官的黔军，三个月前、才被抓去当的兵。小的那个兵还在打哆嗦，团长说：不用害怕，就你们两个吗？叫什么名字？年纪大的说：我叫黄永生，他叫陈秀川，就我们两个，几个月前，我们到玉屏挑谷子，那边谷子便宜。团长叫妹伢子进来，把他们的子弹收了。
团长问：你们挑谷子，从哪到哪呀？黄永生说：长官，是这样，我们靖南那里出桐油，这个桐油又不能吃，在我们那里很便宜，可是出了，外面稀缺，就能卖上好价钱，趁着放假，我们就挑桐油到玉屏卖，卖了再买谷子挑回去，玉屏的谷子便宜，去年我们靖南旱了半年，谷子很贵。团长问：贵多少黄永生说：贵一分，团长说：这百把斤，才赚块把钱，连饭费都不够，你们怎么做这种赔本生意？黄永生不敢再说，过了一会儿，他小声地说：长官，在路上要吃饭，在家里也要吃饭，赚的钱是净赚。团长笑道：你忘了算路上下的力，几天的工钱了。你们是怎么当的兵呀？黄永生说：我们正挑着谷子往回走，半路遇到了黔军，那个骑马的大官骂连长，你敢吃空饷，要打仗了，还不赶快把名额补齐，小心我毙了你。那个大官还带着太太，坐在滑竿上，她对大官说：你不要那么凶，太太转过脸来对连长说：你姐夫说的话要听进去，今天住下来，就把人撒出去，十八到四十岁的人都请来，打完仗，年纪大的，还可以放回去嘛。当时走的是大路，我们就在滑竿傍边，听说要抓壮丁，我们吓得魂不付体，就想开溜，结果还是慢了一步，那个连长马上把我们扣住，就抓我们当了兵。
团长点了点头，他自言自语：哦、是被抓来的。他对他们说：我们还有两个伤员，你们俩去把他们背来。妹伢子领着他们走后，团长就去找老乡，老乡还心有余悸，团长连忙宣传：老乡、我们是红军，是共产党领导的隊伍。是为穷人打天下的。老乡说：我就是穷人，打的粮食不够吃，还要出去做活路。团长说：这么说、我们是一家人啰！你在外面做活路、做甚么活路呀？老乡看了团长一眼，之前他一直不敢正视眼前这位红军的长官。他说：有哪样活路就做哪样活路团长说：看来你是个多面手啰，都会些啥呀？老乡说：就是乡下这些活路，打石头、编竹筐、做木工。团长很感兴趣、有些兴奋，他问：会做滑竿嗎老乡肯定地说：会他的脸上露出一丝轻蔑的笑。这时，妹伢子领着人、把伤员都背过来了。借了老乡两个草垫子，把伤员安排在堂屋。
团长把妹伢子叫过来，和连长一起商量以后的安排，连长说：家有千口、主事一人，你就一人主张好了，有事儿我们及时通气。妹伢子马上附和着说：我同意团长说：也好，那我就自作主张了，有本子没有、还要筆。连长贡献了小本、妹伢子拿出了笔，团长说：那我就开始办公了先造花名册，他逐一问清姓名，登记在小本上，把老乡麻田江也登记上了。妹伢子疑惑、就问团长：怎么把老乡也登记上了团长笑道，你考虑过没有？我们有两个伤员需要四个人抬，我和你又有事儿，还要警戒，幸好我们搜集了不少大洋，到时我们给钱嘛。接着，妹伢子把所有人叫到堂屋，由团长训话。
团长说：这里昨晚打了一仗，死了几百人，附近都是军队。我们有两个伤员，要尽快离开这里，这里大概属于石阡，我们向北走，渡过乌江到靖南他点了黄永生，陈秀川，张静江的名，他说：你们几个不要乱跑，不论是共产党还是国民党，逮到你们都没好。跟着我们走，到了靖南我们给你发路费回家。现在准备做滑竿，做干粮。团长问麻田江：做二台滑竿、你要几个帮手。麻田江说：有两个就够了团长就把黄永生陈秀川拨给他，团长又问他：你家里人呢？麻田江说：都在屋里呢团长说：才两个人嘛还有一个呢？因为按团长的估计，他四十多岁了，家里的儿子太小，上面应该还有哥哥姐姐。麻田江不说话，憋了一会，他说：他怕抓壮丁，跑了。团长说：去叫回来吧，我们不抓壮丁。麻田江犹豫着，他考虑了一会儿，就回他老婆房里商量，大概考虑好了，他出来说：我叫他们叫去了。
团长问：这两台滑竿，什么时候能做完？麻田江想了一会儿说：我一个人做，到下午可做一个，到天黑可做一个。团长说：不是还有两个帮手吗？麻田江笑着说：他只能帮我拖竹子，其他帮不上忙。团长犯难了，这里太危险了，要尽快离开这里，两个伤员不能走，没有滑竿也不行。他对房东说：这样、我也参加进来，你在前面做，我们在后边学，跟着你做，这样就快了，房东说：要得是要得，只是要走两天路，就怕在路上散了架。团长说：我们做得不好，不能用，就算了嘛，也不耽误你做第二个。这个问题就这样确定了。第二件事是做干粮，你们家有什么可做干粮的粮食？房东有些犹豫，磨磨唧唧的，不说话。团长问：做这一台滑竿要多少钱呀？房东说：竹子不用钱，只是手工费，也就是一块钱，团长说：不贵，吃你家的饭，做干粮用的粮食，我们都算钱，你家有白面没有。房东说：哪有那东西，只有苞谷，还没磨，做不了干粮这时、房东的大儿子回来了，他怯生生地站在房东后面，房东说：不用怕，长官不抓你的壮丁，你去把刀拿来，我们砍竹子去。他儿子默默地跟着他爹走了，团长叫黄永生陈秀川跟着，隨房东一块儿去砍竹子。
等砍竹子的人走了，团长再去和女房东谈做干粮的事，女房东很好说话，可能隐藏着对丘八的畏惧。她说：麦子，荞麦和苞谷都有，可是都没有舂出来。团长问：你们用磨子，还是碓舂。女房东回答：我们有时用碓舂，有时用磨。团长说：妳去称十斤苞谷出来女房东说：我们是大秤，用升子吧。升子有大有小，不知道她家用的是大升还是小升。团长就问：你们家吃饭，要几升呀。女房东说：哪要得了几升呀、只要大半升。团长估计，这一升大概就是五斤左右。他给女房东说：我们吃饭，用粮食，都要给钱，妳去撮一升半的苞谷出来，我们磨成面儿，做苞谷粑，带在路上吃。团长叫来张静江，叫他和大嫂一块去磨苞谷。