这头头开始还兴奋，伸长了脖子去看掏出来的、白花花的袁大头，可是当他看清了，是一把乌黑的手枪时，惊得那眼珠子，都差点掉了下来，吓得目瞪口呆。老何咔嚓把枪机一拉，子弹就上了膛，他把枪口抵着头头的胸口说狗日的，今天你算活到头了。老何向后面一挥手，妹伢子拿着手枪，帶领两个端着长枪的人，就冲了过来，他们大喊，不许动，不许动，长枪还对着空中放了一枪，呯、像晴空的响雷，震得两耳发麻，老黄和小陈也从背篼里拿出了手枪，妹伢子冲到前面大喊：不准动，哪个动就崩了哪个。这一伙人，哪里见过这场面？个个吓得面无人色，纷纷丢下火铳，跪地求饶。老何卸了头头的枪，觉得很轻，仔细一看，是木头做的，样子倒是很像，只是用黑漆漆了一下，塞在枪套里吓唬人。
土匪头头这时已经吓得浑身发抖，语无伦次，他说大…大爷，我们有…有眼不识泰山，就饶了我们吧！这时妹伢子过来，大吼一声：不行，非崩了不可。高处拿长枪的两个人，摆动着明晃晃的刺刀，吼着，起来，站一堆，黄永生和陈秀川就拿着枪，把这群乌合之众赶到一起。老何对妹伢子说：小兄弟，要崩也可以，等我问完话再杀。不等老何开口，土匪头头就抢着说，大…大…爷，老何吼了他一句：我没问你，不准说土匪头头儿只好闭了嘴，他的脸色煞白，渾身战栗，现在脸色又变得蜡黄，满头大汗。老何把木枪丢在旁边的水沟里，他掏出烟卷，递了一支给头头，土匪头头不敢接。老何说：在荒郊野外，你不可能吃上断头饭，这权当是断头饭吧！一提起断头饭，那土匪头头就泪流满面，嚎啕大哭起来。他死前还有话说，尽管他结结巴巴，他还是一口一个大爷。听他断断续续地说：大爷，我家里还有八十多岁的老母和妻儿，大爷、你杀了我，就是杀我全家。大爷，你放我一条生路，以后再也不敢了。
老何抽着烟，听他哀求着，等他说完了，老何才说：这话我好像在哪里听说过，哦，我想起来了，在水浒里，是李鬼说的，你都不用自己编，照书上说就可以了，你也不想想，你妈五六十岁了，还能生出你来。妹伢子在那边吼道：不用跟他废话，一枪崩了，算了，免得再祸害人，老何抽了一口烟，慢慢地小声说：你也不心疼子弹妹伢子就上前来一把抓住土匪头头的上衣，从腰里抽出匕首，他一边举起匕首，一边说：狗日的，明年的今天就是你的周年祭日。土匪头头吓得扑通一声跪到地上，大喊大爷饶命，老何连忙阻止说：慢来、慢来，小兄弟不要开杀戒。妹伢子说：那也太便宜他了老何说：就免他一死，死罪可免，活罪难饶，割掉鼻子和耳朵吧！这头头听了，吓得瘫在地上，裤裆早就尿湿了。
他瘫在地上，还用微弱的声音在喊，大爷饶了我吧。黄永生和陈秀川过来说：算了算了，割了鼻子和耳朵，今后怎么见人呢？还是饶了他吧，老何见二人求情，就给了他们面子，就说：看在你们的面子上，就饶了他吧。妹伢子对跪在地上的土匪喊道：把火铳留下，快滚。他踢了头头一脚，于是这群乌合之众，连滚带爬，立马逃得无影无踪。老何看到这群，土得掉了渣儿的土鳖，摇了摇头，心里感叹，这里素有天无三日晴，地无三里平，人无三分银的荒僻之地，不想这土匪，蟊贼，寒酸到了这步田地。
挑夫们看了这场闹剧，休息也够了，于是又挑起油篓子，向县进发，这边路好走了，扁担颤悠起来，踩着点走，中午赶到了县城。二十多挑的桐油，走起来是一长串，太招摇了。经过商量，没有进城，顺着城边绕过去，又走了几里路，才歇下来做中饭。下午又走了三十多里，太阳还老高老高的，老何叫停下，不走了，最后只剩四五十里路，明天中午就能到，老黄说：挑夫们很辛苦，三天走了两百多里地，只吃过一次肉，其他都是吃咸菜霉豆腐，今天天色尚早，不如打牙祭，杀隻羊，你们看如何。这个建议，得到了老何和妹伢子的支持，大家一致同意，就在附近农家，花了两块钱，买了一只大肥羊。挑夫中、有两人是杀过羊的，加上老何共三人，分工合作，借的借刀，拿的拿盆，烧的烧水。杀了羊，开水烫，刮了毛，再剖肚，把下水取出清洗，最后切成小块，找了口大锅，抓一把辣椒，撒一把盐，放了许多挑夫挖来的野葱和从山上採来的木姜籽，把切好的羊肉，切好的内脏，羊头羊蹄，羊血，一锅煮。
大火开锅后，煮了一个多小时，天也快黑了。满院坝都充满了肉香，肉煮烂了，骨油也熬了出来，在扑鼻香味的诱惑下，挑夫们，也不怕烫，一人舀了一大碗，就狼吞虎咽地吃起来，肉吃完了，骨头也啃了，最后还敲骨吸髓，吃得干干净净。有的还没饱，最后用肉汤的来泡饭吃，吃完饭，挑夫们就抱些稻草，找地方躺下，进入了梦乡。
第四天，天亮后，老何把押运的那五个人都叫来进行商议。老何说：这几天，挑夫们实在太累，你们看，一个个睡得像死猪一样，你不叫他，他要睡到下午呢。我看这样，就让他睡个够，反正也快到了，我们吃了中午饭再走，天黑的时候赶到。王先生家胡达，上午走，先去报个信，说我们天黑赶到。叫这里的东家，准备好饭和晚上睡觉的地方，把要挑的百货准备好。王先生家三儿，张远顺说：就差这几十里，马上就到了，到了大家都放心了，在这里休息，不如在那边休息好。黄永生年纪大一点，他已领会到老何的想法，他说：都是人呢，人家挑着担子，走了几百里地，早已疲惫不堪，好容易有点儿多余的时间，就让他们睡吧。背架就放在这里，返回去的时候，也要从这里过，我们再来取。妹伢子说：叫挑背架的，和胡达一块走，两人好有伴呢。张远顺是想先走的，来时王先生说：路上听何先生安排所以他就不好再吱声。安排停当，就先打发胡达他们两人走了。
胡达来过铜仁。天快黑了，他出城来迎接老何他们，在城外已等候多时，天全黑了，才見老何他们赶到。他按老板的指点，走背街背巷，从后门到达兴隆商行。商行的王老板看着浩浩荡荡的、一长串的桐油挑子，高兴得合不上嘴。当着老何的面，王远顺将背篼里装钱的包袱交给了王老板，王老板惦了惦包袱，就对老何说：你们把油篓放房里，就到后面吃饭去。他把老何拉到一边，递上香烟，王老板亲自划了洋火。趁老何点烟的功夫，从上到下，打量了老何，他看这人，还是很精明的。王老板问：你们想休息几天，我货已备好了，挑走就行。老何向旁边吐了一个烟圈儿，回过头来看了王老板一眼，心想：他不问我们路上的辛苦，是要打发我们快点走喽。王老板稍胖，谢顶，穿了一件蓝色阴丹士林的长衫，嘴上还留着八字胡，脸上总堆着笑容。也许生意人都这样，和能生财嘛。老何说：趁着这几天天气好，我们明天就走，要是摊上下雨，我们路上就要招罪了，箩篼里是不是铺了油纸，下雨没问题吧？王老板说：铺了，雨大还是要躲一个躲。老何说：路上还要很多东西，我们来不及准备了，望王老板替我们准备一下。王老板说：我们想到的都准备了，五十斤大米，一坛咸菜，一坛霉豆腐，五十双草鞋。老何说：挑夫们太辛苦，挑着担子一天要走百把里路，光吃咸菜不行，还要吃点荤的。王老板马上接上话，他说：现在天色大，怕坏了不是。老何说：那不用你费心了，我们明天上午去买，吃了中饭走。
挑夫们都吃饭去了，王老板给六个押运的在对面饭馆另开一桌。王老板说吃过了，没有过来作陪，妹伢子说：他不来倒好，我们吃得随便些。吃四个菜，还有苞谷酒，只有今天才坐上桌子好好吃顿饭。吃饭的时候，老黄注意到，老何喝了一杯酒，他也只让妹伢子喝一杯，他们都没有多喝。酒足饭饱之后，就回兴隆商行睡觉，走到商行门口，老何说：远顺、胡达，你们先回去，我们在街上遛遛。就把他俩打发回去了。