“李察，我知道你在想什么。”巴洛德叹了口气，神情严肃地说，“但如果他们铁了心想要得到一些东西，就会无所顾忌，不惜一切。总之，你得小心点。”

“那也不可能终日防贼。”

“我想想”矮人苦恼地用手敲着脑袋，“诺瓦商会！”

“另一个走私集团？”

“现在谁人不浑身污秽？就连我也要接点私活才能维持生计。”

开什么玩笑。李察才不会相信。

“好吧，诺瓦商会。我听过她的名头。”

“诺瓦的信誉好过辛沙克所在的千面手。他们至少懂得保密协定。还有”矮人诚挚地劝诫，“看在你老爹的份上，别让奥烈弗替你卖什么药剂了。这世上哪能有平白无故的好事再说你能卖一辈子药罐子？”

可他已经答应了奥烈弗。

李察感到为难。他尝试向陆月舞发出求助的眼神，却被少女巧妙地避开。

“别去问别人，你自己拿主意。”巴洛德教训道。但他看李察始终犹豫不决，最终失望地垂下眼睛。“算了，”他摆摆手，“我这就写封信，你帮我送去给诺瓦商会的海尔赫特先生。他会关照你的。”

李察睁开眼醒来。他刚刚结束了一次冥想。

同往常一样，他感觉到魔力缓慢温和地在他的体内与体外之间流动，构成和谐共生的美妙循环。像是和风细雨般滋润着因汲取一空而枯竭魔力湖泊，渐渐地将它再次注满。

整个过程就像是一段奇妙的旅程。李察始终如此认为。唯一不太美妙的便是他的冥想世界不似法师们那般绚烂多姿。能够呈现出像是燃烧火焰，海浪咆哮，狂风怒吼，山脉巍峨……的元素世界。

他起身洗了把脸，这时窗外已是朝阳初升。橘色的光线逐渐吞没城市，驱逐蒙住城市双眼的薄纱轻雾。

又过去了一夜。全新的一天正从此时开始。

然而，当时间一天天从指缝中溜走，风暴来袭也愈加频发。

在他小的时候，每当可怕的风暴季来临，他的父亲都会带他到停满了各式帆船的港口。绘制了不同图案、徽章，装饰着海怪、女人撞角的船只用铁链紧紧拴在一起，连接成一片仿佛能直铺到天际。

在咒骂与祈祷同时响起的港口广场，精明的小摊贩们总是会弄出各种美味的食物而走陆路远到而来的马戏团则搭起了大大的圆顶帐篷，里面总是会传来阵阵惊呼。船长与水手受苦受难的季节却是他们的节日。

思及过去。李察不禁孩子气地期盼风暴更加汹涌。但此时他已是一名炼金术士。他的理智在告诉他，贸易的停滞会让他的日子更加难熬。

这将是一个暴风雨肆虐的季节。李察心想。

“今天要做些什么？”

在实验室里，远自东方而来的少女热切地询问。在她的身前，两支瓦拉斯特钢打造的长剑横置于架上，平滑的剑身倒映着他们的模样。

“最后一步。”李察说。

这些天所做的一切准备工作就是为了今日。

实验室处于地下，夏日里清爽，冬日里温暖。厚重的灰色岩石撑起房间，并持续往地下延伸。但是此时，李察还用不到暗门下被封存起来的炼金装置。他打开壁橱，取出巴掌大小的水晶匣。一只厌魔金属制成的瓶子置于其中。

李察小心翼翼地将其取出，拔掉塞子细细察看。

自石榴石中提取的奥斯特魔晶里加入了黄金、秘银、凡青石、赤铜以及铁合金，调配成了特殊的溶液，安静地躺在其中。这是最关键的一步。李察一直为此担心不已。但现在看来，情况比预料中的还要好。各成分之间的化学反应完美地运行，使得它们融为一体，如今正向外散发着彩色的微光。

李察松了口气，将瓶子轻放于长桌之上。

少女取来长剑。

“要开始了吗？”她问。

她看着李察将一块磨得扁平光滑的橡木圆盘放在桌上。圆盘表面复杂的线条有如蛛丝密布，紧密包裹着刚好得以容纳剑柄的凹陷处。

“马上，稍等片刻。”李察接过长剑，将剑柄的尾端置于橡木圆盘的凹处，“月舞，麻烦你把试验台上的那两块……石子给我。”

“它是什么？你似乎对它十分在意。”少女忍不住问道。

“符文。”李察想了想，如实回答，“我亲手所制。”

少女一脸惊讶：“它近乎价值连城！”

李察摩挲着光滑如玉的苍白石子。“它们上刻古老魔法文字，其意为魔化。”他详细解释，“将其藏于剑柄，然后以魔晶浇铸连接剑身，便能使每一次挥击都激发出它的力量，让锋利的剑锋化为魔法之物。凡钢铠甲与怪物皮肤都将被魔化剑锋视若无物。”

陆月舞凝视着李察，忽然眼露笑意，“不担心我将你的秘密告知他人？”

当李察看着她眼中的笑意就知道对方值得信任。而且

“我相信你。”李察说，“也相信我的眼睛。”

忽然他叹了口气，“只是可惜啊”他将符文石对着灯光托起，“这东西只能自用而不敢买卖。要不然，何苦与怪物搏斗呢？至少得五十枚奥伦呀。”

“匹夫无罪怀璧其罪。”少女出言提醒，打消掉他刚冒出一个泡的念头，“这是正理。”她肃然说。

“我当然明白，当然明白。”

李察甩了甩脑袋，深吸了一口气，勉强将浮躁的情绪平缓下来。

“可以开始了吗？”

李察向少女点了点头。

法阵的中心嵌入一枚指甲盖大小的红宝石。一股炽热的火焰立时腾了起来，熊熊燃烧，将两支长剑的剑柄包裹起来。当橡木圆盘化作灰烬之时，剑柄的金属尾端逐渐消融。

“就是现在！”