魏清奔出数百步后只感觉气息越来越重、脚步越来越沉，他既存了誓死保信之心，也就不顾一切的大口喘着气低头飞奔，他初到潞安州也不认识路，只管见路就跑见巷就钻，谁料竟一头扎进一处死胡同。魏清眼看前无去路只得转过身来，只见那小乞丐仍是笑嘻嘻的把一根青竹杆斜横着扛在肩上，撇着双腿不丁不八的挡在路中间。

“嘻，跑呀，怎么不跑啦”，小乞丐依旧是一副吊儿郎当的口吻，“我在本舵中拳脚功夫排不上号，但要论轻功可也算得上是个好手，就你这样想凭一身蛮力甩掉我，那可是四面都有墙——没门”。魏清见他轻轻松松就追上自己，不由得大为气馁求告到：“我这信甚是重要，乃是一名义士用性命换来的，你若贪图好奇抢了去也没什么用，却会害了万千百姓”。

“喔，这信既然如此重要，那我更加非看不可了”，小乞丐一脸坏笑的走上前来，提起竹竿当头劈下，魏清忙伸出手臂横架着去挡，那青竹杆劈到一半却去势突变，绕过他双手伸到脚下一挑，第三次将魏清摔倒在地。魏清倒在地上疼得嘴里哼哼唧唧的爬不起来，看着小乞丐伸手要去自己怀中取信，也就再顾不得身上疼痛，右手死命护住怀中的信，左手乱舞拼命挣扎着不让他得逞。

小乞丐见他急得满脸涨红就像快要渗出血似的，一来好笑二来也不愿恃强凌弱，退了一步道：“不如我俩打个赌，如果我赢了，你就把信给我，如果我输了，便就拍拍屁股走人”。魏清见他不再强夺，但仍用手遮着胸口才小心翼翼站起来，问他怎么个赌法。小乞丐笑道：“之前我用竹竿绊倒你三次，不过都是趁你不备偷袭得手，这次就等你有了准备，我再来用竹竿绊你，若你还是被绊倒就算我赢啦”。魏清心想自己方才的确是不小心才被绊倒的，如果有了防备，到时候把劲都用在腿上，看他那根竹竿细细的不过三指粗，又哪能把自己再绊倒了。“好，大丈夫一言既出驷马难追，你输了的话可不许耍赖”，魏清自信自己这次绝不会输，只是担心小乞丐到时反悔不认账，小乞丐笑道：“我曹路又岂是那反复小人，说话自然算数”。

魏清心道：“好，原来你叫曹路，既然知道了你的名字，就算待会儿你反悔了抢走信，我也总会想办法找上你再把信弄回来”，他虽然心下揣揣，但此时也只得依着对方完成赌约，当即就咬着牙用力蹲了个马步，双腿肌肉绷得紧紧的，把全身力气都灌注在脚下。曹路嬉笑道：“准备好没，我这可就动手了”，魏清不敢开口，深怕一说话就泄了气，只是向曹路点点头。曹路满不在乎的走到魏清面前，一杆挥出却并不挑他脚下，反而“啪”的结结实实在他右大腿内侧抽打了一记，魏清腿上吃痛，双腿不自禁的一颤，力道便就懈了，曹路随即竹竿上挑让魏清再摔了今日的第四跤。

“你耍赖”，魏清从地上一跃而起怒道，“明明说好了是用绊的，干嘛要先用竹竿打我大腿，这可不算数”。曹路一脸不屑的表情，笑道：“我最后一下可不是用绊的吗，先前又没说不许先用打的，你既然输了便就爽快点，快快把信交出来吧”。魏清不服，与他争辩起来，曹路不耐与他多说，上前就要强行夺信，魏清不肯，两人于是厮打起来。

魏清虽然体格健壮，但不及曹路手脚灵活，片刻之间身上便中了两拳一脚被打翻在地。曹路上前右膝抵住魏清腰眼，左手剪夹住他双手，右手往他怀中一探摸出信来。

曹路取信后得意的哈哈一笑放开魏清，站起身来拿信略作一视，就要去拆开信封。魏清两个多月来一路跋涉饥餐露宿，体力本就空虚，刚才与曹路纠缠打斗更是被耗得精疲力竭，此时只觉得一个个红的、青的、黄的、蓝的，各色圆圈在眼前转来转去，头昏脑胀的已经没办法去思考什么，心中只剩下一个誓死护信的念头。他情急之下大吼一身，积聚起全身仅有的力气，合身奋力扑来要作困兽一搏。

曹路两手拿着信封正要拆，措不及防下抬腿就是一脚，正踢中魏清面门，魏清再也坚持不住，眼前顿时一黑仆倒在地，耳边最后只听见一句：“糟糕，把力给使大了”。