两人径往城西的集市而去，魏清从路边随手拔了几根干草插在剑鞘上，和曹路寻了个四道交汇的路口蹲在街边，等着有买家上来问价，当时已近黄昏，赶集的人都已散得差不多了，两人直等到了月从西出也没见有人来问。曹路说到：“清哥儿，今日来晚了，估摸着不会再有人来了，还是明早再来吧，我肚子都在叫了，先回大信分舵吃点东西罢”。

魏清摇头答到：“我不饿，反正回去也没事，干脆就在这里随便躺躺，懒得明天再来赶路，时辰已经晚了，你也别赶着回大信分舵吃饭了，在城里随便吃点就回去睡吧，明早再来寻我”，他说罢从怀中摸出几个铜钱交予曹路手上。曹路接过铜钱用手掂了掂，看了看魏清也不说话就转身走了。

魏清又坐等了好一会儿，眼见着天色渐渐全暗，集市中最后几个不死心等候主顾的人也收拾回家了，偌大的街面就只剩下自己一人形单影只，随着腹中叽咕声响，饥饿疲惫的感觉顿时涌上全身，魏清想找个地方买点吃食垫垫肚子，可又怕万一侥幸有人路过，错失了卖剑的机会，只得稍微向后挪了挪地方，倚在街角的半截矮墙下半卧着，缩着脖子双手环抱抵御夜寒侵袭。

魏清就这样半躺着仰望星空，只见今晚星汉皎洁，衬在漆黑的夜幕上显得分外明亮，他默默的数着天上的星宿，突然想起年幼时，父亲常在夏日的夜晚抱着自己坐在村头纳凉，母亲在旁也是这般教数星星来哄自己入睡，魏清想到此处不禁眼眶微润，心念到不知父母是否亦化为星宿正在天上看着自己。他睡意渐起，眼前的星光慢慢迷茫融为一片，又幻化出李蕊的曼妙身影来，魏清在心中叹息一声想到：其实李姑娘和我一样，都是在这世上无依无靠的孤儿，我身为男子尚能闯荡江湖自由自在，她却生逢不幸难脱教坊的羁绊，若这次能救得了她，也总算做得一件好事，父母在天之灵见我成了个行侠仗义的好汉也必会高兴。

“买剑，三百两银子卖不卖”，魏清耳侧忽然传来一句声音，他忙坐起循声看去，却是曹路正笑眯眯的打量着自己。“不是叫你先回去吗，怎么又过来啦”，魏清没好气的嘀咕句，“我还以为当真有人来买剑了嘞”。

“这么晚了哪里还会有人来买剑，只有你这种死心眼儿才会在这里傻等”，曹路挨着魏清坐下，伸手递过两个馒头来，“你当师兄的都没走，我这个做师弟的怎好意思留你独自在此，要是万一饿坏了你，师父托梦责我不讲同门义气，岂不麻烦”。魏清本已饿过了性，但此时一闻到馒头的面香，顿时腹中饥火又起，接过馒头就大嚼着吞咽起来，曹路又摸出两个馒头自己也吃了起来，他边吃边说到：“城里的小食店早就都打烊了，我走了好远才寻到一处面食摊买了四个馒头，所以回来得晚了，你可饿坏了吧”。

魏清摇摇头示意不妨事，心中想到：我还有曹路这个师弟相伴，却比李姑娘又好得多了，他不愿抛下我一人流宿街头，买了馒头又不肯先吃，却眼巴巴的赶来和我一起吃，当真待我犹如亲人一般。曹路却不知魏清此刻的想法，犹自嘴里包着馒头嘟囔着：“清哥儿，三百两银子可不是个小数目，都能在京城买一座两进的大宅了，要是这剑卖不起价，却该怎生是好”。

魏清把口中的馒头吞下道：“且尽人事听天命吧，我想李姑娘是个善良又好心的女孩，老天爷应当不会故意为难她的，定会安排识货的主顾来买这湛泸剑的，就算卖不出去，我俩三日后全力一战便是，伍云飞刚受了伤，我们两个对他一个胜负或未可知，最后要真实在不行了，大不了我们就带着李姑娘偷偷逃出京城去”。

曹路道：“要想逃出去可不易，官府发现李姑娘私逃后定要发下图绘的海捕文书缉拿的，又能逃到哪儿去，难不成我们还能藏她一辈子，以后去北方找哈迷蚩报仇也带着……”他忽然停住话语，咋咋眼皮示意魏清看前面，魏清抬头看去却是姜丽琼不知如何寻到了此地，正慢慢走到两人的面前来。