薛亮端坐在三堂的正中，一旁是吕岩和站着的姤儿，另一旁则是被薛亮新提拔上来的县尉和杜主簿。

“你们觉得那名失踪的女子就在那个赌坊里？”薛亮摸着下巴问道。

那间赌坊薛亮了解得清楚，是县里一个姓金的人开的，经常闹出一些殴打欺诈的事，但由于金家在当地的势力根深蒂固，又牵扯到一些江湖势力，所以即便是嫉恶如仇的薛亮，也抓不到把柄彻底对赌坊整治一番。

“可是，就凭那只獾子？这，这不好随便怀疑罢。”杜主簿是本地的长者，对县里的情况了解得最为清楚，他支支吾吾地说道，“那间赌坊，也不是想调查就能随便调查的地方。”

“那间赌坊来头很大么？”吕岩问道，然后见薛亮和杜主簿的眼神都有意无意地瞟向沉默着的县尉，便也把目光转向了他。

姤儿细瞧那县尉，他年纪尚轻，肤色偏黑，目光中透着哀恸和畏缩咬着牙说道：“把金家和赌坊里的那些人称作是地头蛇也不为过，县里一半的治安之事，都与他们逃脱不了干系所以，如果让他们知道了自己被怀疑，不管是否确有其事，咱们都会引来不必要的麻烦。”

几人陷入一片沉默。

“对了，薛县令，你让我调查的事，这是我打听到的最近三个月的消息。”那年轻的县尉起身从怀中掏出几分信纸，递给了薛亮。

薛亮打开看了几眼，面色越发凝重，杜主簿见状忍不住问道“这是什么？”

“我让小迟帮忙调查最近县里是否有人莫名失踪。”薛亮口中的“小迟”就是那新任的县尉，“不出所料，名单里有四个人也先后失踪了，只不过没人上报，看来这次的案子非同小可。”

听到薛亮说“没人上报”时，迟县尉和杜主簿身子都不经意地一滞，又迅速恢复了常态。

“总之，虽然一只走兽的嗅觉不能轻信。”薛亮想起之前被黑夜中的朝儿吓得失声，清了清嗓子说道，“但是那间赌坊还是要查探一下的，只是要如何查探才不会惊扰赌坊的人……”

“不如让舍弟去罢。”吕岩说道，“他刚到这里，是生面孔，混进赌坊不是难事。”

“这次去会有风险，怕会无辜牵累到令弟。”薛亮摇摇头说道。

吕岩微微一笑“薛县令放心，他很机灵，而且会些功夫。”

薛亮原本是想差几名衙役混进赌坊，但很容易让对方有所防备，吕岩如此提议，的确再合适不过。

于是薛亮站起身说道“那就这样吧，令弟进赌坊里看看，你再和小迟带几个人在外面接应，如果真发现了失踪的人，或者出现什么意外就出手，先救人再缉拿。你们回去准备罢，杜主簿，你留一下。”

“是。”

“好。”

吕岩和迟县尉也站起了身，向薛亮行礼后，便和姤儿一同走了出去。

待几人走后，薛亮微笑着拾起桌上的失踪名单，递给杜主簿说道“劳烦杜主簿查一下这几个人，画些画像，找人方便。”

“是。”杜主簿扯了扯脸皮对薛县令躬身道。

静静躲在背街小巷的一角，姤儿屏息听着胸膛中扑通扑通的心跳声，不时地侧身看看赌坊的屋角。

人一定藏在那里，旁人有所疑虑，姤儿却是对灵敏乖巧的朝儿有信心的。只是想起吕峰大大咧咧提着朝儿走进赌坊的模样，姤儿实在对这位小叔子放心不下。

吕岩带着几名衙役躲在靠近赌坊后院的另一边墙垛后。这赌坊虽然离主街近，但远近过路的百姓都不愿接近，因此背街十分冷清。

约摸过了快半个时辰，后院的墙那边传来一阵人语声，姤儿离得较远，只依稀听出了其中有吕峰的声音。