高有田赶紧跑了过去将桂花婶搀扶了起来，关切地问：“婶子，伤着哪儿了？”

“哎哟，婶子感觉腿脚酸软无力，有田你扶婶子到门枕坐一会儿。”桂花婶眉头紧蹙着说。

“嗯。”高有田应着，但桂花婶根本站不起来，于是只好抱起桂花婶朝门枕处走去，桂花婶的身材比田淑珍矮小一些，但到了四五十岁这个年纪开始发福了，高有田小心翼翼地把桂花婶扶到门枕处，让她靠坐在门框旁，正打算拉亮电灯看看她伤到哪儿，桂花婶忙说：“有田，别开灯，婶子没什么大碍，歇一会儿就好的，别把你爸妈他们吵醒了。”

原来桂花婶半夜醒来，虽然头还有些痛，但酒意已过，发觉自己睡在好姐妹田淑珍的房里，想到自己一个守寡女人睡在邻居家主人的床上，而男主人高大元却睡在柳树下的竹床，这算什么，也很是不便，要是第二天早上起来被村子里的人看到自己头发蓬乱地从高大元家里出来，别人肯定又会说闲话了，想着想着怎么也睡不着了，又听得外边有鸡啼声，于是趁着天还没亮自个儿起来打算回家，可又怕惊动他人，因此不敢拉亮电灯，摸着墙沿着天井边，蹑手蹑脚而行，不想行至天井角处踢到了一个铁皮洗身桶，心里一慌，踏空了一脚，而天井角又长着一层滑溜溜的青苔，当即滑倒倒坐在地，还好没摔伤。

歇了一会儿，桂花婶似乎感觉好一些了，于是轻声说：“有田，婶子先回去了，咳咳，婶子睡不惯别人的床。”

“噢，也好，有田去给婶子开门，送一下婶子。”高有田说着，跑去打开院子的栅栏门，然后跑回来扶起桂花婶出了院子。

这时还是凌晨3点多，离天亮还有3个多钟头，天色依然很暗，桂花婶家离高有田家不到500米远，不过要从高有田练刀的小树林旁经过，林子里黑黪黪的，平时栖息的野鸟也多，不时还会叫几声，夜里听着怪黪人的。

才走出几步远，恰好这时林子里传来一阵夜枭凄厉的啼叫声，桂花婶脸色微变，脚步有些犹豫，于是回头朝站在栅栏门前的高有田颤声说：“有田，这山鸟叫得令人心慌慌的，要不……你送婶子过了前面那林子。”

“好的，婶子，你稍等一下。”因为刚才起得急，高有田鞋也没穿，于是跑回房里穿上鞋，抓起一件恤就往外跑。

出了院子，顺手关上栅栏门，走到桂花婶身边，说：“婶子，走吧，有田送你回家。”

“咳咳，真是不好意思，影响有田的休息了。”桂花婶有些内疚地说。

“没事的，反正沼泽地开垦完了，家里的几亩责任田也旱不到，不用到处找水浇地，一时半会也没什么活干，明儿可以睡大觉。”高有田笑了笑说。

“有田啊，说起来婶子还没好好感谢你呢，要是没你帮忙，婶子家的那半亩水稻也只能看着旱死了。”桂花婶边走边说。

高有田说：“谢什么呢，咱们两家既是近邻，关系又很好，自然要互相帮忙了，现在外头很多地方的农民都办起了合作社或者协会，有困难互相帮助，有好的项目大家一起上，走规模种植的路子，抱团发展，共同抵御市场风险，咱们村应该向别人学习，要不然更加落后了。”

桂花婶听了高有田的话，双眸闪过一阵惊异，她在这红莲湾生活了大半辈子，什么男人没见过，这个村子敢到外头闯荡的男人也有，脑子灵活、能挣钱的也有，而像高有田这样的男人倒是第一次见到，她没什么文化，也说不出高有田有什么特别，或者说有多优秀，但她能感觉得到这个男孩的不同，这个男孩不仅人长得高大帅气，似乎看问题也比别人站得更高，看得更远，这样的男人有文化，有胸怀，有见识，迟早能做出一番事业来，对一个女人来说，这样的男人是最靠谱。想到眼前这个男孩她可是也哺育过两三年的，将来他要是有出息了，自己虽然不是他的母亲，但也有一份功劳，不禁感到有些自豪和欣喜。

于是说：“有田啊，地里的稻谷至少还要十多天才得收割，大妞她们几个闲着也是闲着，这段时间你家地里要是有什么活儿就叫上她们，二妞也是和有田你自小玩到大，和你又是知根知底的，这孩子虽然性子犟了一些，但诚实懂事，平素又最佩服你，你可能还不知道，前一阵子你大病时她还嚷着要回来看你呢。”

高有田不是傻子，当然听得出桂花婶有意促成自己和二妞能走在一起，二妞确实长得不错，也开朗大方，只是身材还没长开，还少一些女人味，说到让男人动心的东西，二妞自然比不上大妞，最要紧的是这个高有田已经不是原来的高有田了，到目前为止他和二妞才相处那么几天，也没说几句话，因此对二妞谈不上有什么感觉。另外，高有田也还没有什么心思去考虑成家的事。

“嗯，多谢婶子，有什么活儿忙不过来时，有田会过来找二妞她们帮忙的。对了，婶子，有田对小时候的事没有多少印象了，有田小时候真的很调皮捣蛋吗？”高有田说。

“呵呵，要说到你小时候的趣事呀，三天三夜也没法子说得完，那时你总爱跑到婶子家蹭吃蹭喝的，当时你贺叔还在，婶子家的生活还不错，婶子坐月子时顿顿有鸡酒吃，那时你已经三岁了，还偷吃了婶子坐月子的鸡酒，结果喝醉了两天没醒，吓得全家都慌了，你说你顽皮不顽皮？”桂花婶含笑说。

高有田还真没想到自己的前任有这么一段童年往事，虽然自己是个替罪羊，但他还是对这位邻家大婶子充满了感激。

“婶子……你也是有田的亲娘，你的哺育之恩有田终生难忘，一辈子也报答不了，将来有田要是出息了，一定让婶子也享清福。”高有田走到桂花婶面前，低下头真诚地说。