老百姓们这回是真的被吓着了，没一个敢再出声。

刘禅继续说道：“东海和南山两家石场的掌柜，与已经被就地正法的贪官裴有敞勾结，侵吞朝廷治水钱款，证据确凿，所以本官必须将石场查封。另外两家情节较轻，本官予以口头警告。我可以告诉大家一个好消息，昌隆石场的赵掌柜和兴发石场的伍掌柜已经承诺本官，他们愿意接收东海和南山的伙计。”

“真的假的？”

“这样一来，工钱岂不是会压得很低？”

“如果只是少一点点，还能接受。”

刘禅又说道：“我可以保证，赵掌柜和伍掌柜出的工钱，不会比你们以前在东海和南山的低。”其实，他早就想好了，正常做生意的话，官府省下来的钱，可以拿出一部分来补贴这些采石的工人，如此不愁他们没有干劲。当然，这项福利他要让百去一去宣布，让他尽快树立威信，站稳脚跟。

孟家兄妹都感到纳闷：刘大人什么时候去了兴发石场？

余迁有些担心，他怕刘禅是乱说，到时承诺无效，麻烦就大了。

思思早就习惯了刘禅这种做事方式，她在一旁静静地看着，什么也没有说。

“大家如果还是不信，明天就可以去昌隆石场问问，”刘禅笑道：“再说了，衙门就在这里，难道大家怕衙门会跑路不成？”

“反正明天去昌隆一问便知究竟，我们就相信刘大人一次。”

“好，我们相信刘大人！”

几百号人小声地窃窃私议，最终都决定相信刘禅。

“谢谢大家了。”刘禅拱手向百姓道谢，说道：“大家折腾了一天，想必也累了，饿了，衙门里有些馒头，不嫌弃的话，可以进来，拿回去吃。”

大多数人都直接离开，并没有进衙门领馒头。

一场闹剧被刘禅轻松化解。

送走了所有闲杂人等，余师爷小声地问道：“刘大人刚才的承诺，是缓兵之计还是确有其事？”

刘禅把今天去昌隆石场的情况跟余迁简单做了说明。

余迁对刘禅是佩服得五体投地，连连说道：“高，实在是高。”

孟小星笑道：“哦，原来刘公子你是骗那些人的。你根本就没有去兴发石场。”

余迁笑道：“不能说是骗。明天刘大人去兴发那边走一趟，我相信伍掌柜也会跟赵掌柜一样，乖乖地合作。他还不至于蠢到放着这么好的生意不做，去做朝廷通缉的钦犯。”

刘禅趁机说道：“师爷，这几个弟兄说愿意留下来，跟着你。你看着安排一下。”

“我明白的。”余迁说道：“多谢刘大人了。”

孟小星把大军从人堆里拉了出来，问道：“那我大军哥哥呢？刘大人准备怎么安置他？”

大军之前刺杀过刘禅，心中有愧，所以一直躲在人堆了，怕刘禅注意到他，被孟小星拉了出来，只好硬着头皮说道：“在下大军，见过刘大人。”

刘禅笑道：“哈哈，咱们早就认识了，可以说是不打不相识。若你不嫌弃的话，在衙门里当个总捕头怎么样？当捕头也是行侠仗义。”转头，他又问道：“余师爷，咱们衙门里总捕头的位置还空缺吧？”

“空缺。”刘禅发话，余迁哪里敢说没位置？

“多谢刘大人。”大军连忙道谢。

刘禅又把其他假衙役的职位全部过问了一遍，说道：“大家好好干，现在只是一个起点，以后会有大把升迁的机会。”

人人都有希望、有奔头，整个衙门里一片欢腾。只有思思一人面沉如水，她暗想：刘大人如此处心积虑地发展自己的势力，究竟意欲何为？