火星行动的第一阶段，苏军进展顺利。苏联军队在集团军级别的隐蔽行动瞒过了德军的侦察，或者确切的说，是一系列真真假假的行动让德军造成了误判，再加上天王星行动在斯大林格勒方向的大获成功，使得德军中央集团军群在纠结是不是要分出兵力去增援南方的顿河集团军群。

谁也没想到如今的苏联仍可以在两个方向同时动员百万大军发动进攻。

苏军第39集团军发动牵制性进攻，突入德军防线10公里。勒热夫突出部东侧，隶属苏军西方面军的第20、31集团军在数百辆坦克的支持下发动正面强攻，像潮水般冲击德军第102步兵师扼守的防线。苏军第20集团军的第一攻击波突破了德军前沿防线，由第6坦克军和第2近卫骑兵军组成的第二攻击波立刻向纵深挺进。

独立作战营在占领了德军喷气式战机的驻扎机场后，马不停蹄的跟随由第6坦克军和第2近卫骑兵军组成的第二攻击波，向德军的更深处进军，沿着勒热夫维亚兹玛铁路，斩断中央集团军群的生命线。

负责支援第二攻击波的苏联空军，则顺势入驻了独立作战营拿下的德军前线机场。机场争夺战中，空中炮艇这款飞机的优缺点都在实战中暴露出来。面对德军的防空火力，空中炮艇无疑是脆弱的，而考虑到德国部队普遍装备精良，并不缺少防空武器，用空中炮艇打击德国部队是不划算的。

但同时，空中炮艇体现出的能持续支援和对缺少防空武器的步兵的打击效果出奇的好。德军一个营对苏军一个连的进攻，只需一架炮艇机的支援，顷刻间就能大量杀伤德军步兵，让苏军部队转守为攻。

所以，炮艇机其实更适合去攻击脆弱的轴心国仆从军，也就是顿河集团军群，而不是德国部队比重更大的中央集团军群。

机场不仅有独立作战营的专属支援空军，还迎来了一波新的飞行部队，正是之前和独立作战营见过面的第588夜间轰炸机团。有了这些女子飞行部队的进驻，苏联第20集团军参与第二攻击波的部队在夜间的作战也能得到空军的支援。

但是考虑到她们驾驶的那性能极差的飞机还是用作夜间袭扰比较好，让德军烦不胜烦的作用可比在正面战场上投下一两枚炸弹的作用更大。

黄昏时节，迪米特里、雷泽诺夫和福明政委在机场跑道周边散步，讨论着接下来的进攻方向和部署。突袭机场和第一波的进攻大获全胜不算什么，因为历史上火星行动的第一阶段苏军确实取得了胜利。

但是按照历史上的结局发展下去的话，那就是苏军一路遇到星罗棋布的德军据点，遭受来自四面八方的火力阻截，暴露在雪原上的骑兵部队伤亡惨重。德军的装甲师步兵师沿勒热夫维亚兹玛铁路南北对进，发动凌厉反击，切断突破苏军的后路。

德军的实力仍旧强大，在第二次世界大战的这个阶段里，第一道防线很大程度上就是为了迟滞敌人而不是完全挡住敌人。尽管苏联军队有所突破，但从各部队的汇报情况来看，歼灭的德国军队数量是极少的。

迪米特里在一开始就表达了对这个计划的不满，小声嚷嚷道：“守在一个个坚固的要塞据点中的德军会把我们装甲部队的进攻矛头磨的稀巴烂。而且德国人还准备了十个快速反应师来反击我们，沿着铁路进攻下去，被包围的会是我们！我们不能这么打。”