其实煤炭的出现很早，到大明时已不稀奇，普遍的称之为煤，正统时于谦的诗句就有“凿开混沌得乌金，藏蓄阳和意最深。”的形容描述。

“行了！从今天起，你就负责带队将煤块打碎成粉，再制成煤球晒干，先供炒铁场用着试试看，以后人手多采煤量大，还可以卖出去，明白了么？”

当然了，煤球掺土后燃烧释放的热量可能会有所降低，但是产生未烧尽的矿渣就极少，最大限度地减少了浪费，不过用于冶铁始终不太合适，朱植只是一个偿试，毕竟要获得冶铁炼钢的焦炭，没有锅炉干馏，那就没办法将开采出来的煤加热到850度挥发分解其中的有机物。

一公斤标准煤的燃烧热值是7000千卡（29307千焦），而一公斤焦炭的热值是6300—7500千卡（26380—31400千焦）。别看这个数据相差不大，但是用焦炭冶铁炼钢比直接用煤，好处不是一点半点，可受限于工业基础，目前只能用煤，煤球则要试着用。

朱植此时终于忙碌完了，拍了拍小工头的肩膀，笑眯眯地走出人群，顿时就看到乔玄俭在那儿伸着脖子张望着，便笑着招了招手，转身便径直去了矿场外围墙门口处，那儿停着一辆宽厢马车，等着十几名侍卫。

乔玄俭连忙跟上，小声劝道：“这矿场的事有王指挥也管得了，殿下是该回去监督王府的修建了，如今武定侯又不在，也不知夏长史能不能压得住那些偷奸啥滑的充军罪人，这可得留心一些。”

“这还用你担心夏长史会管不住人？谁说孤要回去了，去炒铁场！快上孤的马车，路上给孤说说，皮具厂现在如何了？”朱植扒上马车，一脚踏在车辕上转身回了一句，随之钻进了车厢内。

乔玄俭一呆，也不知该说什么好，要说这些杂务活儿本不该殿下亲自过问，可说也奇怪，凡是经过殿下掺和的事儿总能获得数倍的意外收获，所以也不能说上位者就不应该管实事，凡事抓一抓，下面的人或许还能做得更好啊。

既然殿下叫上他的马车，那就上去，以前他也是这么照顾朱植起居的，倒也没什么不妥，心里顿时小小的惊喜了一把。

乔玄俭一钻进马车坐下，朱植就指着他脚下提醒道：“你脚边座榻下有一个小箱子，里面是炒铁场的改建规划草案，等会儿下车时记得带上。”

“这炒铁场也要改建？那又得不少钱吧？据说水泥厂扩建了两组立窑，现在产量能跟上，可人工又不足了，这样下去王府又要没钱了啊！”乔玄俭顿时有点担心，这摊子越铺越大，也不知何时是个头。

朱植有些好笑道：“怕什么，现在本王可是有资产的人，有钱进帐只要随便缓一缓，就能有钱节余。”

主仆二人坐在马车上一路边行边聊，这让朱植对皮具厂现在的情况有了更多的了解，好吧……乔玄俭建议更换办公衙署门头匾额，朱植想了想，这也有些道理，毕竟叫“我皮皮具厂”有些另类，也不太顺口，那就随俗一点叫“广宁皮具厂”吧，那儿可同时作为一个百户所，对外就称为“皮场堡”了。

可要找些帐房管事的话就不太好办，目前手头没有过剩的人才，这种经营理的事，得去山东挖一些读书识字又能精于计算的人，托杨文找不太合适，得自己人去找才行。

想到山东，朱植又想起来一件事，当初迫于形势放走了韩氏和唐赛儿这对母女，并派了十名侍卫随行，至今这些人无声无息，也不知怎么样了，若派人去山东正好可以找一找，看能不能联系上。