老家丁却受不了这般颠簸，只得雇了快舟，一路顺着长江而上。

眼看年节将至，陆紫英心里却喜忧参半，眼前尽是薰若的身影。

与虞薰若竹梅青马，数年无有音讯，如今却上天有眼，听得老家丁说薰若誓死不做歌姬，与芙蓉苑有约，遣一路跟随的老家丁前去苏州，找陆郎筹集银钱赎身。

来时私下对老家丁说：“如不见陆郎，死则死矣。”

好不容易过罢春节。

初三母后病体稍好一些，父皇让水澶回来休息。水澶刚进宫门，蔡町后脚就跟了进来。

叫宫女取了青衫，用一块帛巾束发，带着张汲，一路到来到芙蓉苑。

春节时分，浣花池的柳枝上竟挂满了绿绸条，随风舞动，别有风趣；池中几百朵荷花灯散入溪水沙町，傍晚时分，沿着花径两侧的牛油灯笼也已经点亮。

软软嘤嘤的江南小曲伴着玉珠落盘似的琵琶声细细入耳，喜得水澶手舞足蹈，对蔡町笑道：“如此才有几分江南风韵。”

转过竹门。有侍者远远迎了上来，“可真是巧了，今日十三娘刚排了一曲菩萨蛮，才要叫人给蔡郎君送帖子，两位贵客恰恰的就赶了过来。”

蔡町在侍者腮边抹了一把，将手在鼻前闻了一闻，笑道：“这香味可是特别，不知那个香粉铺的货色。”

侍者赶紧拱手：“哪里入了蔡郎君的眼，是丹桂坊中秋采了蔷薇和桂花，加了些胭脂碾磨而成的，郎君回的时候叫人给备上两瓶便是。”

蔡町在侍者屁股上踢了一脚，“就你的嘴甜，不过十三娘的曲子时一定要看的，快快带路。”

一曲菩萨蛮，是十三娘主舞，身上只裹着两方金色纱巾，高耸的胸前隐约透出两粒葡萄，身段婀娜多姿，手若无骨，眉目如画，丹唇传情，配着六个身穿同样绯衫的曼妙女子伴舞，更是叫一帮登徒子血脉喷张，恨不得扑了上去。

待到曲终人去，涎水还挂在嘴边。

喝一杯葡萄饮遮掩一下，水澶干笑道：“十三娘这舞真是越来越不同凡响。”

蔡町招招手，叫侍者过来，说到：“年前说是有新人，刚跳舞的那几个就不错，带来叫爷挑挑，不会少了你的好处，速去，速去。”

水澶突然有些内急，笑道：“某却去更衣，你先看着。”

站起身往后院厕所去，待解完了手，一路去往前厅，却见西厢木楼窗棂边坐着一位佳人。

穿一袭春湖色翠烟衫，披着一件红狐的夹袄，肩若削成、腰如细柳，十字髻上斜插着明珠银簪，脸上虽未施粉黛，却秀丽天成，眉黛如画。

只是愁眉不解，扶窗远眺。

水澶不由看得痴了。