经取样化验结果,努克鲁的小行星带探险飞船得到一手足可让柯伊伯探险总局内太空资源项目组信服的材料后,即开始他们的小规模引喷截流的开采试验。也就是说,他们将通过用高速微核弹头轰击土星大气下边的液固层来诱发土星的“火山”喷发,燃后从其喷发出来的物质中进行开采。这种采矿手段,柯伊伯人叫诱喷开采。
诱喷开采,也就是通过人工震动促使行星深处断层活动,从某些薄弱的固态表面层破“土”而出,产生猛烈的喷发。但这也城要用遥感对行星各部位进行精密的勘探,测出断层活动带地下熔岩中的物质类别与含量后进行可行性分析,看能不能通过轰击来诱发含矿熔岩才行。这也需要有高灵敏度深探仪与大量分析资料通过计算机对比分析,最后经项目组审核通过后才能开始采矿作业。这种作业也属高危性作业。因喷发后的熔岩速度极高,喷射高度也惊人。冷却后即固化成无数个大小碎石,沿其轨道以不同速度运行。而核弹头威力也不足以诱发土星频繁大喷发,往往只是单独的小规模喷发,有些熔岩喷射中冷却后仍以极高的速度向上飞行,就象枪弹一样。这样,飞船如在其上方的话,有被其击中而被摧毁的风险。但如等喷射停止后才去开采,那也需要寻找太空中单飞的小石块,这也不是容易的事。所以,诱喷开采也是一项极不安全的作业。其审批过程也较严。
“我们的申请报告交上去后,估计等多少天才能接到答复呢?”努克鲁是救援行业人员,对这类立项审批之类手续不太清楚,所以问希白林。
“这不太好说,因这种开采属高风险作业,审批很严。”希白林说。
“以前提出过这类项目报告吗?”
“提出过多次,但都因资料不全,可行性分析不通过而没结果了。我们柯伊伯人进入太空已数亿年,怎么也不可能是最先的。此前无数个人提出过,但难度大的项目,成功的机率很小。伯利乾的这个与地球人沟通的项目,已前也无数个人尝试过,但因当时的地球人的科技水平不发达,无今天这样的声像教材而难破译他们的语言习俗与他们沟通,所以以前都失败而告终。伯利乾应是突破柯伊伯人与地球人间的语言障碍,实现双方间的沟通的第一人。”
“看来,这事也很难办哪。”
“是的,不过,我也希望你能实现前所未有的突破。你的报告已上交,审批组可能来人在实地考察,因而,你也应做好准备。”
“现在太阳系各个角落都有我们柯伊伯人的观测镜头,我看根本用不着派人来现场考核,相关资料已上交,一目了然。用不着这么麻烦。”
“这不是你我说了算的事。”
“那他用什么方式来?是不是我还带他到现场观察?”
“他先通过快子物间交换器到我们飞船上,然后是直接坐我的飞船到现场看呢,还是转乘你的飞船随你到现场走走呢,这只能由他们自己定。我说不了。”
“那好吧。如审批通过,我们如何开始实施这个项目呢?”
“审批通过后,内太空探险分局将派大批工程队来土星附近,进行诱发、采集、提练与运输等作业。”
“那我们呢?”
“你们将继续探测土星深层,寻找新的富矿与诱发点,然后由工程队后续施工。”
“工程队应归我们小行星带探险组管才对。”
“这个不是你我决定的事,因探矿与开采不是一回事。总体上归内探险分局管。”
“那好吧。我现在继续搞土星深层勘探工作。”
“上报项目能否通过审批,得看可行性分析过不过关。不过,就算过了关,如投入高于产出,仍难成功。”