自从师父走后，秋雨时大时小，几乎没有停过。杨坚就躺在清波湖边的草地上，任雨淋着，一动不动，从前一天的清晨直到第二天的黄昏。偶有几只水鸭经过，绕着他咯咯乱叫，它们似乎也在奇怪，这个往日活蹦乱跳、一刻不停的少年，怎么不再玩耍了？是突然之间长大了么？

没有人知道，这一片天地，对杨坚意味着什么。三年多前，他还是一个孤独敏感的孩子；自从到了清波湖、自在居，他才发现，自己也那么活泼好动，也爱笑，爱恶作剧，就像其他的少年一样……这里是他好容易才找到的家，他曾经以为，这一切再不会改变。

“该离开了！”杨坚看着天色渐渐黯淡下来，喃喃地说。师父曾说过：是猛虎，就要勇敢闯荡，不管山林有多危险；是雄鹰，总会展翅翱翔，看看天空有多辽阔；只有软弱的牛羊，才会永远成群结队。终于，杨坚驾着木剑离去，没有回头。

到书院时，天已黑透，雨还未停。杨坚一进寝室，不由吃了一惊，只见所有的同学都在试穿新衣，或如女孩子般对镜梳妆。看见杨坚浑身湿淋淋的进来，像是刚从水里捞出的一般，早有好事的同学打趣道：“大家都别忙活了，个个新衣新鞋，有何新意？要像杨坚这样，才能出奇制胜，让王爷另眼相看。”大伙儿闻言轰然大笑，热闹非凡。

杨坚这三年多来，已经开朗许多，一愣之下，也跟着笑道：“莫不是王爷要招女婿？你们个个如此精雕细琢，也不怕王爷看花了眼？”心中暗想：莫非真有哪个王爷要来书院？

有同学吃惊道：“你竟然还不知道？虽是不比招女婿，却也是光耀门楣的事。赢重王爷带了紫金国十八勇士来咱书院公干，下午到的，两位院长此刻正在为王爷接风洗尘。明日王爷视察书院，要从书院选出一队人来，给十八勇士做勤务。一旦能被选上，和十八勇士套上近乎，还怕以后没个好前程吗？咱们天眼书院一向是五大书院里最没前景的，谁想到会有这等好事？”

又有同学嬉笑道：“杨坚才不会在乎这等小事，你看人家何其淡定，压根没放在心上呢。毕竟人家有楚楚公主做引荐，与我等自是不同。”原来赢楚楚虽是每月在天眼书院学习五天，但身边一直有陪读的女孩护着，同学们几乎没有机会与公主说话。楚楚唯一主动打过招呼的，也就是杨坚了，同学们常拿这事调侃杨坚，杨坚从不解释，却也着实因此而觉甜蜜。

杨坚心中一动，不接同学们的话茬，直接问道：“却不知是什么大事，竟要赢重王爷亲自出马，还带齐了十八勇士？”

众人又是一阵哄笑，早有人道：“你是真不知，还是装作不知呢？虽是上面有意保密，但此事早已传遍五国，咱书院附近可是出大事了！据说，公孙轩辕传下来的仁心箭，就在天虞山里，各国人马即日就到，都要抢这仁心箭呢。说是谁能得到仁心箭，谁就能称霸神州。如果不是这等大事，怎用的了赢重王爷和十八勇士同时前来？”

杨坚听了，却觉索然无味，伸个懒腰，懒洋洋的道：“我就是再打扮，也比不上各位，这种好事，我还是不要指望了。我睡觉去也。”言罢，也不顾同学们的笑闹，独自洗洗睡了。

忽然就到了第二天清早，杨坚被一通嘈杂声吵醒，发现平素比自己懒惰许多的同学们，都已焕然一新的去学堂了。杨坚暗想：难怪师父当年会厌倦了做国王！看这情形，做到王爷时，就早看不到真相了；就算是十八勇士，恐怕也听不到几句真心话喽。

想到此，杨坚愈发觉得无趣，随便穿了身便装，无精打采的到了学堂，只见老师、同学尽皆肃然站立等候，学堂里早被擦拭的一尘不染，而赢重与十八勇士连影子都还没见。同学们见了杨坚这幅样子，都捂嘴偷笑起来；杨坚看见大家一本正经的样子，也不禁摇头苦笑；老师们自然是皱起了眉头。

过了许久，学堂外终于响起脚步声，慧眼、远识两位院长在前引路，陆续进来了一帮锦衣华服的人。当年小杰刚到神州时就见过赢重一面，印象极深，因此杨坚一眼认出，被众星捧月般围在中间的紫袍人正是赢重，如今高大雄健依旧，但不到四年的时间，鬓边竟已添了一些白发。

赢重瞪着不怒自威的一双圆眼，刀锋般锐利的目光在众人身上扫来扫去，被他看着的年轻人，或者低下头去，或者强装镇定；那些锦衣随从的眼睛、心思显然全在赢重身上，不敢错过赢重的每一个表情，生怕错判了赢重的意图。杨坚东看西看，左顾右盼，正觉无聊之极时，突然发现赢重直直的盯住了自己，大声问道：“你这小子，叫什么名字？”

杨坚随口答道：“我叫杨坚！”这种回答对他来说十分自然，其余同学却不由都在心底嘀咕：真是不懂礼仪！和王爷说话，竟然也不谦称一声“在下”，“区区”……

未料，赢重竟似十分满意，又大声道：“嗯，这名字好记！我且问你，可愿意跟随本王，做些事情？”

各同学一听之下，全都嫉恨的牙痒痒，哪里能想到，这个吊儿郎当的家伙竟有这等狗屎运？

谁也没想到，杨坚张口就答道：“听说王爷是在给十八勇士找勤务人等，我一向不善于做这等事情，恐会误事。”

众人闻言尽皆变色，赢重一愣，哈哈大笑起来，却是真真的十分高兴，厉声道：“好！杨坚，我记住你了！本王必有用你之时！”言罢，也不再问其余学生，狂笑着往外就走，那群锦衣人亦步亦趋的紧跟而去。

杨坚以前觉得赢重也是个英豪，此时见了他身边人的样子，不由有些失落，暗想：王爷若真用我，我可做不出这些人俯首低眉的模样。片晌，赢重等人的背影刚刚消失，学堂里哄的一声炸开了锅，早有许多同学拥了上来，有的表示庆贺，有的酸言酸语。杨坚根本不知喜从何来，况且平素觉得同学们颇为优越，个个高傲，此时方发现，他们内心都自认比刚才那些低眉顺眼的人物差了何止几等，不禁叹了口气，只想赶紧结束这种局面。

说来也巧，就在此时，有个十六七岁的女孩子在门口大叫道：“杨坚！杨坚在吗？快跟我来！”

杨坚抬头一看，却是赢楚楚身边的一个陪读女孩，名叫小叶，顿时心中狂跳不已。赶忙给各位同学打个招呼，急急的跑出门了。只听得身后传来一片艳羡不已的讪笑声。

小叶常陪赢楚楚听课，性格活泼，大家都叫她小叶子，她早就认识杨坚，捂着嘴笑道：“公主急着找你呢，快跟我来！”说完就转身在前领路。

杨坚随后跟着，好奇问道：“公主来书院了么？可是今天并非她往常来读书的日子啊。”

小叶甚是调皮，并不回答问题，却反问道：“咦？你怎么把公主读书的日子记得这么清楚？”

杨坚明明心虚，反倒理直气壮地道：“所有同学都知道公主哪天来读书的，我自然也知道了。”接着，忍不住又问：“小叶子，你可知道公主为何找我？我也好有个准备。”

小叶笑道：“这我真的不知，公主一个人在半山腰的凉亭等你呢。”

杨坚一听之下，立时心潮澎湃，迈出右脚的同时伸出了右手，觉得似有哪里不对，赶忙又迈出左脚，却又同时伸出了左手，只觉还是不对，心中一个劲儿的慨叹：早知道今日楚楚有约，就该学他们，也梳洗整理一番，何至于这般狼狈！