方华在青年点住了没几天，公社派车把她接走了，说是靠山屯大队有一个恶霸地主婆，当初被造反派撵出屋子住柴棚，昨天夜里被活活冻死了，让她赶去处理。当天午后，天刮起了北风，飘扬着雪花。

傍晚，牛迈和肖剑峰坐在炕头上，腿上盖着棉被，头戴着棉帽子，灯光下，每人手里捧着厚厚的一本书。忽听门外急促的敲门声：“剑峰哥，开门，快开门！”

“是雨晴。”肖剑峰忙打开屋门。

“剑峰哥，妈妈突然犯病了，发高烧，咳嗽喘不过气来。爸爸让你赶紧过去一下。”楚雨晴夹着哭腔。

“你别着急，伯母昨天还好好的，不会有大问题。”肖剑峰安慰着，从炕上拎起棉大衣：“牛迈，我去雨晴家。”

“等一下，我们一起去。”牛迈下炕穿鞋，息灯，推开门，外面的风迫着雪花嗷嗷嗥叫着。

仨个人深一脚、浅一脚朝阚二爷家奔来。

楚雨皘的妈妈躺在炕上，紧闭着双眼，脸颊红红的，额头敷着湿毛巾，颠着胸不住的咳。

雨晴的爸爸在她的头置边，用汤匙小心翼翼地与她喂水。

“午间蒋大夫来过了蒋文丽，拿了药，说是晚上仍不退烧怕转换成肺炎，耽搁不得，赶紧去镇医院打点滴。舅舅又不在家，这冰天雪地，风雪交加该如何是好呢！”他焦急地搓着双手，无可奈何地说。

“楚叔别着急，做好去医院的准备。我和剑峰去找老队长。”二人消逝在风雪夜幕里。

小队院子里，马车套好了，是部队送的两匹高头骏马。风雪依旧那么狂妄，天地间雾蒙蒙的。

老队长把李老蔫拉进屋子：“兄弟，你也是五十多岁的人了，这样的天气烦你，我真的于心不忍。我知道这么说是多余的，你为乡亲们从无怨言。此行，一路风大雪滑，千万要当心啊！”

“放心好了，老哥。我会把眼睛擦得亮亮的，马鞭握得紧紧的。”

“好、好。”老队长又把肖剑峰拉到跟前：“我从家里拿点钱你去医院带上，”说着，把钱塞到肖剑峰的手里：“到医院遇了什么困难与你老蔫叔说，他回来会告诉我的。”

“咣当”屋门被撞开了，小李宝全副武装闯进来：“老爸，这鬼天气太冷了，我年轻，经折腾，还是我赶车去吧。”

“你，不行！正因为天气不好，马又烈，黑灯瞎火爬山越岭可不是儿戏。”老头子把儿子搡开，正了正狗皮帽子，挥了挥手中的红缨马鞭：“走，出发！”