包世仇看后院火势较小，一纵身越墙而入。奇怪的是前后院内二三十间房子，都静悄悄毫无人声。二人一挨近后院正房，立刻闻到一股血腥，包世仇一脚踢开房门，飞身而入。屋内两侧的房门和隔扇已经烧毁，浓烟刺目，烈火灼人。包世仇闭住呼吸，穿入东屋，看见地下躺着大小两具尸体，床上仰卧一具赤身女尸，小腹下血肉模糊，惨不忍睹。包世仇回身一推吴明，二人从火焰中穿出屋门。

这时，前院人声鼎沸，已有人向后院奔来：

“他们家的人怎么都没了？……有血！唉呀，有死人！”

“是张大爷，被人杀的，手里还拿着刀！”

“难道十几口人全被杀了？……”

吴明还想再听下去，包世仇使劲一扯他胳膊，拉着他便纵出墙去。

吴明觉得包世仇喘息急促，手指颤抖，奇异地问：“你怎么了？”

包世仇气哼哼地说：“我要杀人！”

“什么？”吴明大吃一惊。

“我要杀人！师父说杀恶人即是善念，我要把阴山四蛇杀净，杀，杀，一个不留。”

吴明惊诧地看着本来文文静静的小师弟，突然间变得双眉紧皱，气势汹汹，一对大眼睛炯炯发光，透出一股煞气。

回到店里，天色未明。包世仇在南窗下一张小床上躺下，吴明坐在大床上行功，一入静便炁贯周天，性灵空明。收功时天已微明，听小床上有辗转声息，便轻声问：

“你怎么还没睡？”

“我睡不着。”

“为什么？”

包世仇一翻身坐了起来，沉声说：“以前我都想错了。从小到如今，我就想为父母报仇，以为天下恶人并不多，报了仇，尽人子之心，告慰父母在天之灵，就夙愿已了。如今我明白了，恶人并不只是我那几个仇人，怀仇未雪的也不只是我一个人。以前我想恶人虽恶，未必都万恶滔天，死有余辜。在双桥镇时我就有点开窍了，可我还没打定主意。回想起来，还是我三伯父说得对，心慈手软，反受其害。今后再遇到坏蛋，我绝不手下留情！”

吴明觉得他说得也对也不对，沉吟了半晌，才郑重地说：“师弟，以你目前的功力而论，江湖上已没有几个敌手了，今后持续修炼，定有大成，如果杀戮太重，不但有伤天和，而且将妨碍功法。”

包世仇说：“虽然常言道：‘祸福无门，唯人自招，善恶之报，如影随形。’可是尽看见活人遭罪，没看见死后升天。我包世仇不共戴天之仇，如果我自己不去报，天地神灵真能替我报吗？那个生死判杜飞，还不是明哥哥你替我报的仇吗？江湖上为什么父一代、子一代的叫师父报应神、活报应？就因为师父让他们看见了现世报。我要学师父，做个小报应神，只要不伤无辜，就不违师训，不背天道。说不定这就叫替天行道，报应不爽呢。”

吴明说：“人世鬼蜮，真伪难辨。师弟，你必须记住，人死不能复生。你举手即可置人于死地，万一错杀一人，你将终生遗憾，不然师父为何总是先废内功，第二次才下手除害呢？”

“内功被废，形同废人，岂不和杀人一样？”

“不，内功虽废，人还活着，况且只要他回头向善，或者我们发觉下手有错，还可以使他复好如初。”

包世仇又听了一桩新鲜事，忙追问：“废了内功，还能复好如初？明哥哥，你能吗？”

“我一个人不行。”

“师父呢？”

“师父一个人也不行，必须两个修成旋转周天功法的人联手才行。我们废人内功，是用混元掌的混元之炁封闭丹田，使他真元不能凝聚，所以虽有内功而不能用。救这样的人需要两人同用大周天功法，一人启通丹田，一人疏导真元，方能奏效。”

“师父做过吗？”

“做过。苗山双魔的老大毒魔山丹陀正在放毒害人时，被师父遇见，废去内功，并且逼得两个魔头对天明誓，永不害人。后来师父查明山丹陀虽然下手狠毒，但事出有因，那些潜入苗疆的青松寨人，曾屡次杀人放火，残害过很多苗人，山丹陀不过以牙还牙而已。便请出我爸爸，老师兄弟俩合手，回复了山丹陀的内功，不过那毒魔的一身毒法却废了。听师父说，他倒因祸得福，娶妻生子，有了一双魔儿魔女。”

包世仇听完，静静地思索很久，才慢慢说：“明哥哥，我听你的话，不过只要罪证确凿，我绝不轻饶！”说罢，躺下便睡。

次日，包世仇要去市内外的酒楼旅店、庵堂寺庙和通关要道，查找阴山四蛇，吴明怕他一怒之下，不问青红皂白，出手太狠，误伤无辜，寸步不离陪了他一天，也没找到阴山四蛇的踪影。

入夜，师兄弟俩展开蹑云步法，在市内挨户搜寻，凡是高墙大屋，灯光明亮的地方都查看一番。查过了七处后，便在一座小楼前发现了于又龙，包世仇一眼看准了那左耳后的肉瘤子，立刻便要动手，多亏吴明劝他说，阴山四蛇三缺其二，不要打草惊蛇，顾此失彼，等都堵在一起时当面问个明白，再下手不迟，包世仇才忍住了怒火。

这座庭院像个官宦人家的跨院，于又龙从外院进来，直奔院北边的小楼走去。包世仇和吴明像两缕轻烟飘上二楼，头顶头绷在屋檐下面，从半开的亮格缝，望见楼里有五俗二僧坐在八仙桌旁饮酒。于又龙一上楼来便面色不悦，向一个方面黄须老人拱拱手说：

“左庄主，我们哥仨顺便了结一桩私事，并未打草惊蛇，总不至于妨碍诸位吧？”

黄须老人哈哈大笑，上前拉过于又龙，一直让到身边坐下，才和颜悦色地说：

“愚兄虽然痴长几岁，还未老糊涂，老弟台此话从何说起？”

于又龙慢慢缓下脸色，不冷不热地说：“听了几句闲话，好像怨我们弟兄招惹是非。”

黄须老人又一阵大笑说：“绝无此事。”说着，一整脸色，压低声音：“不过听底下人说，今天晌午有个书生，带个书童，曾到西郊法华寺，向挑水的和尚打听过贵昆仲的行踪。”

于又龙一愣：“有这等事？”

“确有其事。不过两个羽毛未丰的雏儿，料也无妨。以后加点小心就是。”

接着便劝酒、布菜乱了一阵。吴明用传声入密告诉包世仇，黄须老人是越虎庄主伏虎掌左悦彤，在江湖上名望很高，交游甚广，不知什么时候竟和东厂爪牙勾结在一起了，并且让包世仇留心那两个和尚。

左悦彤对那两个和尚礼敬有加。年老的一个秃顶瘦腮，白眉稀疏，闭目默坐，不言不笑；年轻的一个四十多岁，高颧大耳，浓眉如墨，不时左顾右盼，二目精光四射，显得傲气十足。左悦彤敬酒时，他只点头为礼，对他人从不假以辞色。

席间有人询问，于又龙讲起了昨夜之事，包世仇才知道死者名叫张威，早年当过镖师，阴山四蛇的老四刚出道时，曾伤在张威刀下，几乎丧命，于氏兄弟追寻二十多年才报了前仇。包世仇想起张家十几口性命和那火光下的赤身女尸，又要下去动手。吴明好像早知他的心事，轻轻摸一下他的耳朵，示意要耐心听下去。直到酒酣人散时，左悦彤才询问于又龙的伤势如何？于又龙说：

“伤得不重，明天去开封绝不误事。”

等了近一个时辰，终于等出了一句话，师兄弟俩相视一笑，飞身离去。

回店后，吴明对包世仇说：

“老和尚是少林二老无相和无名的师弟，名叫无我，杀盗淫妄酒五戒俱犯，被逐出山门后依然恶习不改，终于落入了东厂网罗。那个年轻和尚不知是什么来头，功力不在无我之下，日后相遇要留心查出他的师承。”

次日，于化龙、于又龙和带伤的于胜龙，由一个黑衣壮汉引路，分乘四匹白马，离开邯郸南下开封。中午时分，来到一座山脚下的树林边，于化龙招呼其他三人下马打尖，拴好马，刚坐下打开包裹取出食物，忽然身边多了个小花子，笑嘻嘻地点头说：

“四位才到。”

黑衣壮汉眼一斜，大声斥喝：“滚开！”

小花子拄着一根细树枝，眼皮不抬地哼了一声：“还想做个饱鬼啊？””树枝尖在地上一颤，挑起一片沙土，全扬在四人中间那堆酱肉大饼上。

黑衣壮汉怒吼一声，跳起来便拔剑出招，银光一闪平胸直刺，剑锋乍吐，眼前已失去人影。壮汉大吃一惊，剑光飞旋，身向前扑，半空中回头扫视，仍未看见小花子。

于胜龙左臂虽然带伤，功力还在，刚亮出蛇骨鞭，骂声“无名小……？辈字还未出口，啪的一声响，打得他身躯倒退，满口流血，掉了五六个牙，空有三十年武功，竟不知被人怎么打的。于又龙手中的蛇骨鞭如长蛇出洞，带起一股劲风，直向面前的人影点去，眼看点中，突然眼前一花，噗的一声，蛇骨鞭被人踩在地上，定睛一看，面对面站着那个小花子，冷着脸问：

“张威家里的女人是谁祸害的？”

于又龙冷笑一声说：“是三爷爷我。”用力一抖右臂，蛇骨鞭原地未动，陡然觉得颈后像撕裂一样，左耳后的肉瘤子被人齐根抓掉，痛得他鬼哭狼嚎，抱着血淋淋的脖子乱蹦。

小花子把手中的肉瘤子一甩，正打在于化龙脸上，于化龙手中的蛇骨鞭本已封在面前，不但未挡开迎面飞来的肉瘤子，脑后还被击中一掌，前后同时挨打，顶着肉瘤子便直挺挺趴在地上。

那黑衣壮汉武功不弱，于化龙刚倒下，他已飞身扑到，长剑尖亮出一团碗口大银光，直奔小花子胸腹，恰好于胜龙的蛇骨鞭也同时点向小花子后脑。黑衣壮汉根本没看清小花子怎么躲的，只觉得长剑被人控住，扯得他身子向前一扑，眉心一阵剧痛，于胜龙的鞭梢竟穿透了他的脑袋。于胜龙“啊”的一声，还未明白过来，噗噗两脚，便和于又龙一同被踢起两丈多高，嘭嘭砸在地上，又弹起一尺多，双双七窍流血而死。

四个人没走上三招两式，全趴下了。包世仇杀完人仍然怒气未消，又狠狠在剩下一个脑袋的双头蛇身上踢了一脚，抓起地上一个包裹，擦了擦手上的血，忽然觉出身边少了一个人，转脸向林中呼唤：“明哥哥，明哥哥，……”喊了几声无人答应，不禁心中生疑，仔细听听，又叫了几声，四处一片沉寂，只有一丝不太清晰的山应在旷野里轻轻回荡。

包世仇回头看了看地上横躺竖卧的四具尸体，四周漂浮着一股难闻的血腥气，心里渐渐明白了，吴明一定是恼他手下太狠，生气走了。四顾茫茫，心中一酸，一屁股坐在地上呜呜哭了起来。

哭了一会儿，突然住了声，站起来使劲跺了一脚，擦了擦眼泪，撅着嘴嘟嘟囔囔地把四具尸体拖进林中，找块土软的地方，用那黑衣壮汉的长剑挖了个坑，把死尸、鞭剑和零碎东西都扔进坑里埋了，又捏断缰绳把四匹马放了，然后拍拍衣襟，四下望了几眼，一个人孤零零地向南走去。