不知从什么地方、从什么人嘴里传出来一句话：“玉手钟馗死了！”

一夜之间，金龙帮像随潮涨上来的鱼鳖虾蟹，布满了洪湖一带长江两岸，连谢家小店里都住进了两个土混混儿，成天在那个小单间里猜拳行令，耀武扬威。摆渡上多了两个气势汹汹的大汉，一来一往，随船盘查行人，有时竟然无理伤人，闹得渡江的人逐渐少了。

江面上，金龙帮大小船只来往如梭，昼夜不绝，当地渔户都避如瘟疫，躲在家里闭门不出。

碧水潭柴林的客店里，行旅减少，生意清淡，店伙计们常坐在门前的树荫下闲聊天儿。

一天下午，来了六个客人，两个魁梧大汉抬着一副华丽的滑竿，上搭凉棚，下托藤椅，椅上坐着一个满身轻纱一头钗环的美妇，一个手摇折扇的壮年人前头引路，两个花枝招展的少女在左右侍候，一路慢悠悠地向店门走来。

柴胖子早看出来意不善了，滑竿上那盛装艳服的美妇凤眼半睁，粉面带霜，一脑门子官司，他上下打量了好久，也认不出是哪路神怪。

滑竿还未到门前，柴林便迎上前去，那个引路的壮年人还未进店，便声称他家主人不耐吵扰，要住跨院。

后跨院里，陈义父子和杨兴因为包世仇三人没回来，一直住着未走。近几天谣言四起，弄得这爷三个也惶惑不安，他们不相信身怀绝技的包世仇会突然遇害，但自三人走后迄无音信，却又不能不使他们担心，如果说包世仇真有什么不测，那杨瑛和居灵也应该回来或者传回个信儿，为何也如石沉大海？难道这三人竟一同遭了毒手？……

柴林把客人让进后跨院，三个女客住进包世仇三人住过的西屋，三个男客住在耿鲁住过的东厢房。柴胖子陪六人一进院，陈义和杨兴便觉得那秀美凤目的美妇，酷似传说中的阴山女魔于妙妙，不由得心中一惊。

这个于妙妙虽年近不惑，却是阴山四蛇的姑姑，生具异相，半阴半阳，是赤身教第四代掌门，盘踞阴山一带，绝少插足中原，不知为何竟来到这金龙帮猖獗的长江边？莫非与龙镇江勾结一起了？果真是她，必非无故而来，难道与包世仇被害的谣言有关？……

柴林小心翼翼地将客人安置好了，唤来一个唇红齿白的小伙计侍候女客。小伙计是柴林的徒弟，名叫冯喜，长得有人缘，鬼机灵，干干净净，利利索索，侍候人周周道道舒舒服服。那美妇斜倚床前，玉腿交叠，两只丹凤眼不阴不阳地在冯喜身上闪来闪去。

陈义趁着换茶之机，将柴林叫到屋内，告诉他这妖婆的来历，柴林吓了一跳，没想到这个芙蓉如面的美妇竟然是名震江湖的赤身教主，急忙回到柜房做准备去了。

赤身教与五毒教南北相隔数千里，从无瓜葛，但因双方均以使毒闻名，同行是冤家，暗中较劲生死仇敌。阴山四蛇一死三失踪，震动江湖，包世仇杀人后草草埋葬，终被东厂爪牙发现，尸体虽已腐烂，面目难辨，但衣物与蛇骨俱在，消息传至阴山，于妙妙纵然不齿其侄所为，但骨肉情在，遂挟恨进入中原，与东厂联手寻仇，此次南下，乃蓄意一举两得，趁机要与五毒教一较雌雄。

柴林深知自己虽然处处谨慎不露破绽，仍难免被金龙帮怀疑，如果来的真是那个久已闻名的妖婆，这小小的碧水潭怕要掀起一场血雨腥风了。近几天总坛不断有人北来，不知有没有内三堂的人，耿堂主走后再无音信，自己人少势孤，万一应付不当，后果不堪设想。

柴林急得如热锅上蚂蚁，空自焦躁，无计可施。后跨院西屋里的两个少女却不住添乱，出来进去地唤冯喜沏茶、倒水。直到太阳偏西时，柴林已接到密报，来的妖婆果然是赤身教主两面仙姬于妙妙，不但柴胖子心急似火，如坐针毡，连陈义、杨兴等也觉得危机四伏，一触即发。

太阳快落山了，忽然柴林胖脸上满带着笑容送来一壶茶，亲自给陈义等人每人斟上一杯，倒出来的却是有辛香气的药水，让三人立即喝下，一面假作擦桌子，用手指蘸茶水在桌子上写了十个字：“敝教主亲临，请作壁上观。”写完即擦去，抬眼看了看陈义和杨兴，笑眯眯地转身走了。

入夜，月明星稀，碧空如洗。定更以后，陈清突然闻到一股胭脂香气，令人昏昏欲睡，接着，陈义和杨兴也闻到了，幸亏三人喝下了柴林送来的解药，并无大碍，杨兴让陈义父子进里屋去，自己伏在外屋桌上假装睡去。

西屋里，于妙妙有两个少女侍候冲凉后，换上薄如蝉翼的白纱衣裙，坐在椅上侧耳向东屋细听，忽然轻轻一笑，双眼微合，一个少女呼唤冯喜换茶。

冯喜送来一壶新茶，转身要走，被于妙妙唤住，有一搭没一搭地问他家乡居处，年龄多大，冯喜早经柴林授意，不慌不忙地回答着。说着说着，于妙妙手中的丝帕一挥，冯喜身子一晃似要倒下，两个少女登时一左一右扶住了冯喜，轻轻放在屋角。于妙妙拿起茶杯还未送近口旁，窗外响起了一声鹧鸪叫，躺在地上的冯喜突然一扭身从窗口窜了出去，于妙妙手中的茶杯立即穿窗而出，一纵身，如一条白线落在院中。

月光下，院里站着三个人，当先是一个花衣短裙，赤足草履的苗家姑娘，右边一个瘦长老头，左边一个清秀女人。冯喜早闪到三人身后，一溜烟跑了。

于妙妙略一打量，便咯咯笑着说：“小妹妹是五毒教主吧？长得这么招人疼。那位是金线蜈蚣耿堂主，这位吗，恕小妹眼拙……”

那文文静静的女人回了声：“金韵秋。”