正巧，两个官差吃饱喝足，剔着牙走回来，他们就笑着告辞了。

两个官差开门瞧一瞧，眼见姚家父子没什么异样，倒是屋子里有了亮光。其中一个谨慎的上前，吹吸了烛火，然后两人继续守在门前。

黑暗中，姚家父子都是沉默良久，就在姚长鸣以为老父亲已经不堪药力睡着的时候，老先生却是突然说了一句，“长鸣，若为父这一次熬不过去，你记着，以后跟着林家走，任何时候不得生出异心。”

姚长鸣以为老爹在交代遗言，要他报答林家的恩情，就强忍了哽咽，应道，“父亲，您放心，只要我活着，必定报答林家的大恩，不论他们一家是不是阳明先生预言的关键。”

“不，”老先生摸索着扯了儿子的手，声音越发低沉，“长鸣，这家人就是阳明先生预言中的关键。逢林且入，阳明先生是说，要进入林家，跟随林家，这般才能保我姚家平安渡过这次劫难。”

“父亲…”姚长鸣虽然感激林家，但姚家百年世家，书香门第，就算落难，又怎么可能依靠一个农门小户渡劫。农门小户，不被连累已经足够幸运，又有什么能力庇护姚家？

“你不要怀疑，一定要…一定要照做。”

老先生说的有些多，气虚越来越弱，吓得姚长鸣赶紧应声，“父亲，你放心，我一定记着。”

“这就好。”

君子一诺，姚家人最重信诺，儿子答应，就肯定要做到。姚老先生放了心，这才放任自己进入睡梦。

这一次的睡梦里，没有烈火炙烤，反倒暖融融，让他煎熬一月的心神放松之极…

三月初的时节，已经可以勉强抓到春天的脖子了。草根在枯黄草身覆盖的土壤之下，蠢蠢欲动，鸟雀在草丛间跳跃，寻找草籽果腹，不时催促几声。

有去年偷懒，不曾抓了足够秋膘的野兽，也耐不住饥饿跑出了洞穴。

于是，挨近大山脚下的赵家屯就遭了秧，今日没两只鸡，后日干脆被叼走了几十重的猪仔。

村人们心疼，问询了里正就结伴十几人，拿了弓箭上山去“报仇”。

但到底大的野兽不好猎，倒是得了一只傻狍子，和一只野鹿，兔子山鸡一堆。

高大全虽然是后搬来定居的，但他是赵家的女婿，有岳丈和三个舅兄撑腰，闺女更是嫁了林家长孙。最重要是他本身也是个有本事的，箭术了得，常进山打猎。

所以，这次就他带队进山，待得回来，自然要给林家送一份猎物。

于是，这夫妻俩，带了两只兔子，两只山鸡，一条鹿腿登门做客。

眼见老爷子不在家，高大全还很是失望，问道，“大叔这是去哪里走动了？”

董氏张罗要花开几个端茶水点心，听得这话就应道，“你大叔去矿场看周亲家了，昨日去的，我估摸着，怎么也要后日回来。”

“原来如此，我还以为大叔听得我要来，怕是灌他酒，躲出去了呢。”

高大全真是把自己当林家半个儿子，说话也是不拘束，话音刚落，惹得董氏和赶来陪客的林大海夫妻都是笑起来。

“老爷子不在，我可在家，一会儿让保哥儿他娘做菜，咱们哥俩儿喝个痛快。”

“这还差不多，听说最近大哥被十里八村的乡亲们敬重，家家户户提起来都竖大拇指。这还是开春，怕是秋日丰收，都会有人把大哥当神仙跪拜了。”