吴三桂逮捕了钦差折尔肯，傅礼达之后，并没有把他们压进大牢，而只是软禁在军中。

这天晚上，细作偷偷来到折、傅二人的营帐之中，把康熙的话如此这般的交代了一遍，二人领命。

第二天，吴三桂在中军营帐中，与刘玄初、夏国相商议军情。

吴三桂问：“现在战船准备的怎么样了？”

夏国相说：“回周王，都准备的差不多了。”

“好！除留下马宝一鄱进攻岳州以外，其余部队都随我一同过江，直取荆州！后天一早…”

“报！”吴三桂的话被军士打断了，“周王，有使者求见。”

“使者？让他进来吧。”

原来是尚善！只见他甩了甩马蹄袖单膝跪地道：“大清国特使多罗贝勒尚善拜见平西王殿下！”

站在一旁的夏国相，一听竟然是清廷的使者，刷的就把宝剑抽了出来：“大胆逆使！”说着，就要去砍尚善。

“住手！”吴三桂喝止道，“两国交兵，不斩来使！”

吴三桂与尚善是老相识，便问道：“你此来何意啊？”尚善起身说道：“王爷，我满汉本事一家。何至兵戎相见，生灵涂炭，百姓遭殃。”说着，便把书信呈上，“请王爷过目。”

吴三桂展开信函，只见上面写道：

王以亡国余生，与师殄寇。蒙恩眷顾，列爵分藩迄今三十年，富贵荣宠之盛，近代人臣罕比，而末路晚节顿效童皆，自取颠覆。仆窃为王不解也何者？王藉言兴复明室，则曩者大兵入关，奚不闻王请文明裔；且天下大定，犹为计除后患，剪灭明宗，安在其为故主效忠哉？将为子孙谋创大业，则公主额驸曾偕至滇，其时何不遽萌反？至王遣子入侍，乃复背叛，以陷子于刑戮，可谓慈乎？王之投诚也，祖考皆膺封锡……

看完之后，吴三桂把信递给了刘玄初。吴三桂看着尚善问道：“你此行究竟是何意呢？”

尚善说：“王爷，您一世英名，糊涂一时，在下深感遗憾呐！”

“怎么讲？”

“王爷，你有什么诉求，可以向皇上提啊。咱俩是老朋友了，我说句到底的话，你先提要求嘛，如果朝廷不答应，您再兴师问罪，也不迟呀，对不对？”

吴三桂说：“提要求？那老夫要你们退出关外，放回世子，你们答应吗？”

“哎呀，王爷，您干嘛不早说。只要您束身带命，不再过江，卑职定可保令公子无忧！”

“你可保没用，你又说了不算。”

“哈哈，”尚善拍着胸脯，笑道，“王爷，开头卑职自报家门已经说了，咱是大清国使者，那要是没有皇上的旨意，我敢在这跟你胡扯吗？”

吴三桂问：“你说这是你们家主子的意思？”

“正是！”

“那你先退下吧，容本王考虑考虑。”

吴三桂心想，若是既保全了吴应熊的性命，又恢复了大汉江山，何乐而不为呢？

实际上，尚善在这里耍了个滑头，他说“束身带命”，这“束身”就是把自己捆起来，是投降的意思；“公子无忧”也一样，并没有说把吴应熊放回来。但大家谁也没有注意到这些细节。虽然没有注意到这些细微的措词，但刘玄初还是马上表示了反对：“周王，万万不可轻信此人啊！”

“为什么？”

“这是伪清的缓兵之计！当年郑成功，可就是吃了这个大亏，功败垂成呀！”

顺治时，郑成功发动第三次长江之役，突然兵围南京。当时，清军主力都在西南围剿永历，一时难以救援，清廷震动。南京守将管效忠于是跑到郑成功营中，说：清朝法令规定，守城满三十日，本人及家属可免罪，望国姓爷开恩，一个月后自动开城投降。郑成功竟然相信了，于是围而不打，单等着一个月后南京投降。结果，清廷援兵日夜兼程驰往南京，郑成功再想攻时，已攻不下来，大败而归。从此元气大伤，离开大陆。

吴三桂听了不以为然：“此一时，彼一时。郑成功是偷袭，利在速战。咱们是大兵压境，取胜只是时间问题。当然了，你说的这种情况，也不得不防，对了，折尔肯，傅礼达不还在咱们军中吗？我这就修书一封，让他们带回去。如果他们能答应我的条件，自可免了刀兵之苦，正所谓不战而屈人之兵；如果他敢不从，老夫再提兵北上也不迟！”

刘玄初还想再说什么，被吴三桂摆手制止了：“国相，你这就去把折尔肯，傅礼达带来见我。”

“是！”夏国相领命而去。

吴三桂提笔写了信，从头到尾看了一遍，觉得没什么问题。在这当空，刘玄初没闲着，仍在苦劝吴三桂。这时午饭时间到了，莲儿进来送饭。刘玄初一把将其拉了出来，说：“王娘娘，你快去劝劝周王吧，他被人灌了迷魂药了，老臣的话一句也听不进去！”

刘玄初把事情的来龙去脉，一五一十地告诉了莲儿。莲儿听了问：“有那么严重吗？”

“有！太有了！这是缓兵之计，如果信了，那咱们就全完蛋了！”

“好，妾试试吧。请刘先生在外面稍候。”莲儿理了理头发，重新进入大帐之中。她把饭端到吴三桂跟前，说：“周王，歇会吧，该吃饭了。”

“嗯。”吴三桂接过饭，胡乱扒了两口，把碗推在一旁，一脸愁容。

莲儿问：“周王，怎么了？”

吴三桂只是叹气。

“周王，刚才刘先生也对我说了，依妾之见此事确实可疑，还请周王三思。”

“唉，我何尝不知道这其中的道理呀。”吴三桂说，“可是，这是救熊儿的唯一也是最后的机会了。”说完竟抽泣了起来。

莲儿知道，自起兵以来吴三桂在将士们面前是精神抖擞，但在深夜里没人的时候，常常长吁短叹，唉声叹气，他心里惦记着吴应熊。吴三桂六十多岁了，就这么一个宝贝儿子，你说他能不心疼吗？现在终于有了这样一个机会，可以把吴应熊给救出来，你说他能不动心吗？哪怕明知是根稻草，也要死死抓住，这就是人在危难无助时的心理。

莲儿轻轻把吴三桂揽在怀中，任他的泪水浸湿自己的衣裳。此时的吴三桂已经不是一个王爷，一个统帅，一个大夫，而是一个孩子，一个受了委屈的孩子，伏在母亲的怀中，放肆地哭泣着。

莲儿也哭了，但这不是伤心的泪水，而是心疼的泪水。

她决定要帮这个男人一次，哪怕明知是错的，明知可能要粉身碎骨，也在所不惜。

过了一会，军士通报，折尔肯和傅礼达来了。吴三桂让莲儿退到幕后，自己整了整衣冠，说道：“让他们进来吧。”

折、傅二人进来之后打了个千儿，问道：“不知王爷召我二人前来，所为何事？”

吴三桂说：“二位在本王军中，也有些时日了。今个来，想托你们办件事。”

“请王爷吩咐。”

“早上尚善来过本王这里，表达了求和的意向。本王起兵北伐，本欲直捣北京，但为避免百姓遭刀兵之苦，同时也想救回爱子应熊，所以就答应了下来。现在本王修书一封，请二位回去，转呈给你们王子。二位意下如何？”

二人对视了一眼，说：“好！一定不负王爷所托。”

这时夏国相低身附在吴三桂身边，小声说：“周王，这二人都是投降失节之人，他们回去自己保命还来不及，那还能不负什么所托呢？”

折尔肯耳朵尖，听到了，大笑说：“夏将军多虑矣！两国交战，各为其主。实不相瞒，此次我们前来云南之前，皇上已经嘱咐过，能留则留，不能留则安全转移。况且我二人又都是满人，皇上回去必不会为难我们的。”

吴三桂说：“好吧。那就有劳二位了，请你们家主子尽快回信，释放应熊。”

“王爷放心！”说完，二人收好书信，拔脚走了。

北京乾清宫里，康熙焦急地踱着步，半个多月过去了，一点音信也没有，皇祖母这一计能成吗，吴三桂何等人物，会上这当？正想着，太监慌慌张张地跑了进来，禀道：“皇上，折尔肯和傅礼达二位大人回来了！”康熙大喜道：“快宣！”

“宣折尔肯、傅礼达二位大人上殿！”

折尔肯和傅礼达躬身上殿，甩下雪白的马蹄袖，跪下行礼道：“皇上万岁，万岁，万万岁！”

康熙说：“你们回来了？”

折尔肯从袖中小心翼翼地掏出吴三桂的信件，呈给康熙。康熙展信读过，不禁皱起了眉头，“啪”地把信往桌子上一拍，吼道：“词多乖戾，妄行乞清！”

康熙为什么了信之后会生气呢，原来吴三桂在信中提出了三点要求，如果康熙能做到，他表示可以不打过长江。这三点要求是：

一、兑现山海关之盟，立朱氏后裔为君；

二、康熙若不失为明君，即自行撤出关外；

三、放还吴应熊及其它在京家眷。

康熙看了信，本来就憋气，有看到折、傅二人得意洋洋的神色，仿佛自己立了大功一件，在等着皇帝行赏呢。

“萨穆哈，王新命他们早就回来了，你们为什么现在才回来？”康熙冷冷地问。

二人心中一惊，不是大哥你下密旨的吗，怎么明知故问？只好硬着头皮回答：“吴三桂突然将我二人逮捕，我们来不及走脱，所以被扣押在军中。”

康熙定睛仔细看了看折尔肯，发现他竟然比走的时候还胖了，更是火冒三丈：“折爱卿，你在吴逆军中好逍遥呀，人更红润精神了，伙食不错？”

折尔肯顿时吓得魂飞魄散，全身发抖结结巴巴地说：“没…有…”

“还没有？你们可真会给自己脸上贴金呐，还说什么扣押，狗屁！分明是你们叛国投敌了！”康熙声色俱厉地骂道。

“皇上，没有！奴才一直对皇上忠心耿耿，绝对没有投降！”

“没有投降？那你们知道朱国治是怎么做的吗？”

“啊？这...这...”二人吓得要尿裤子了。

“来人呐！”康熙大喝一声，“把这两个叛徒押到刑部大牢，和汪仕容一起审理！”

汪仕容在西安被瓦尔喀捉住，由王吉贞押回北京以来，一直被关在刑部大牢里，受尽了折磨。

“嗟！”一众兵丁领命而出，像拖死狗一样把折尔肯、傅礼达架了出去。

“皇上饶命！皇上饶命呐！”

康熙骂道：“没用的东西！”

康熙拿着信，又看了一遍。他不敢擅自做主，直奔养心殿而去。康熙见到孝庄，连忙说：“皇祖母，吴三桂的信到了！”

孝庄不慌不忙接过来，一边看，一边说：“好！好！”

康熙一脸茫然，说“皇祖母，这吴三桂太可恨了，竟夸口说什么自己短短三个月，已经恢复了明朝三分之一的疆土。真是狂妄至极！而且他提出的那三个条件更是完全不把我大清放在眼里，咱们如何能接受啊！”

“谁说让你接受了？”

“那是？拒绝他？”

孝庄说：“玄儿啊，你有一个毛病，你知道吗？”

康熙说：”啊？不知道，还请老祖宗赐教。”

“你看问题，非黑即白，非是即非。”