原本依照惯例，众秀女入宫后的第五日便要前往凤仪宫行参拜之礼，拜见皇后与后宫诸嫔妃，然而由于皇后近来头风频频发作，参拜之礼才不得不推后再推。直至十数天后，众人才接到了皇后的贴身宫女锦簇传来的懿旨，传新进秀女于次日巳时至凤仪宫函德殿。

次日才五更天，我就起床沐浴更衣，梳妆打扮。虽说并非是什么节庆大典，然而这到底是进宫后第一次觐见后宫诸后妃，所穿的衣裳和所戴的配饰更是不得不反复斟酌。若是着盛装前去，难免会被他人看做是故意张扬，招摇显摆，只怕日后遭人侧目，而若是以素色装扮出席，又怕过于寒碜上不得台面，显得小家子气，被人瞧轻了去。

犹豫再三，我挑了件月白底绣粉红月季流彩云锦宫装穿上，头上梳一个垂云髻，插一支碧玉七宝玲珑簪，除此之外只斜簪数朵新摘的四季秋海棠。额上贴一朵银质花钿，更衬得薄施粉黛后的面颊光润如玉，弯弯两道柳烟眉如笼翠雾，非画似画，绿鬓仿佛也因此染上了春烟袅袅。

我行了好一会儿方到凤仪宫，又在内监的指引下一路进了函德殿。此时秀女们已到了十分之六七，嫩脸修蛾，宫体梳妆，桃红柳绿染尽春色。不多时，各宫嫔妃们也陆陆续续地到了，皆是一身华服出席，想必是都不想第一次便在众秀女面前失了身份。

我方踏入函德殿，一位正和旁边几个人聚着说笑的秀女看见我，忽地停止了说话，转眸凝视着我，一步步向我走来。

“我说怎么看着好生眼熟，原来是夏丞相的千金啊！”她将我从头到脚细细打量了一番，眸光一闪，“怎么，近来贵府钱财困顿得很吗，堂堂一个相府大小姐怎打扮得如此寒碜？”