莛荟满面恳切，“蔺先生，请你教我刺按穴位的法子。”

蔺仲仁在秦岭大半个月，直到莛荟能准确无误的刺按穴位，方才返回西京。

莛飞虽然舍不得妹妹，却决意继承父志，回衢园治水救灾，叶桻自然全力辅佐。

林雪崚送他们下山的这一天已是深秋，秦岭山腰的红叶映着岭顶的白雪云雾，山腰以下是万彩斑斓的秋林，清溪蜿蜒，凉风簌簌。

霍青鹏撑船在金水渡口相候，莛飞先上船，叶桻脚步一顿，回过头来。

林雪崚早已过了纠缠不舍的年纪，可此番送别，心中格外空落。

她本来将全部的希望寄托在千峋红莲上，现在邝南霄昏睡不醒，她不知自己要应对什么局面。

这责任带来的沉重和恐惧，让她忘却了白阁曾经的压抑，只想跟在师兄身后，回到以前熟悉的日子里去。

叶桻一走，心里最后的一点着落都没了。

叶桻摸出两个布偶，把青衣娃娃给她，自己拿着白衣娃娃。

“崚丫头，这样不就一直互相陪着，不分开了？”

林雪崚涩然一笑，举起青衣娃娃，做了个挥别之姿。

叶桻垂下手臂，欲言又止，犹豫片刻，登上船去，小船顺流而下，两人顷刻隔远。

他低下头，手中横着一只银花垂苏头钗，这头钗在她遭鹰劫时从空中坠落，摔成了两段，他小心把头钗修好，不过接合处实在难看，鼓足勇气也没拿出来。

唉，等崚丫头穿回姑娘的样子，梳着美丽的发髻，再把头钗还给她。

林雪崚孤身立在渡口的栈桥上，目送小舟张帆远去，两岸山色如画，江上只余霍青鹏的高旷歌声：

“钎担两头尖，扁担两头长，情妹是我妻，我是情妹郎。”

金水渡口上空的红霞铺展无边，延至九百里外的西京上空，变成沉甸甸的阴云。

毫州刺史李宝升因坏粮案入狱，他的堂姐皘妃娘娘联络外戚，策动朝中大臣和淮北官吏上表，奏颂太子放漕粮赈旱的功勋。

广成帝面对潮水不绝的奏功折，什么百姓伏道，泣恩拥戴，自己这个长寿帝，是不是已经多余。

太子回西京后，称病东宫。

过了几个月，广成帝突然下肢麻痹抽筋，不能行走。

他以前为求长生，服用乾水绝壁上生长的卧佛果，谁知卧佛果使人强健一时，亏损在后，导致血脉僵硬阻塞。他停止食用，却已落下病根，若是再吃卧佛果，影响血脉畅行，轻则手脚坏死，重则中风丧命。

御医断定这次发作是卧佛果的症状，乾水绝壁的卧佛果早被毁去，知道这个秘密，又有神通寻到余存卧佛果的人，寥寥无几。一经彻查，太子在称病期间，每日请安奏章所用的黄柏纸，全用卧佛果汁浸晾过。

广成帝在归真观修炼仙体，奏章有时让太监念给他听，有时亲自动手翻阅，批奏时吃茶点提神，沾了卧佛果汁的手指取用点心，裹带入腹。

广成帝大怒，不顾李麒诉冤，良臣苦谏，以阴谋弑父夺位之罪废黜太子，李麒死于流放途中。

广成帝欲立皘妃之子廖王李毅为太子，为防变乱，秘定在下诏前夜，摆设宴局，幽禁蠢蠢欲动的桓王李徽。

李徽得到风声，一不做二不休，抢先伏杀李毅，勒死皘妃，策反戍卫西京的龙武军，将归真观重重包围。

在归真观担任守卫的护军都尉陆明昱智勇过人，假意与李徽勾结，得到密见李徽的机会。

陆明昱本欲行刺，但李徽异常警惕，难以下手。

陆明昱审度之下，偷变计划，未向李徵动手，而是另寻机会，一举诛杀了龙武将军左正恺。

西京多年太平，龙武军中多为富家纨绔，为利所驱，乱纪贪功。

陆明昱手提左正恺的人头，持天子之令，神威震摄，龙武军恐惧动摇，重归天子掌控。

陆明昱率归真观守卫及龙武军，与恒王部激战一夜，李徽自尽，桓王府满门被斩。

广成帝改立暄王李壑为太子，大盛史官将这一串动摇根基的变故，称为“秋商易储”。

次年一月，在位近四十六年的广成帝驾崩，谥“炫帝”。李壑登基，改元“承业”。

承业帝温和懦弱，国事皆由宦官朱承恩操纵，盛廷内臣不安，外将不服。

承业帝为求稳固，大举封王邑地，收买人心，封赏来自横征暴敛，民怨盈沸冲天。

承业元年正月丙申日，彗星耀空，流星如雨。

盛书天宫卷中记载：“子时，有慧孛于南，西北行，色青赤，大如瓮，光尾二十尺，声若牛吼，坠如火球，炽热昭穹，化云而陨，小星数十随之。丑时，天星尽摇，炎炎烛空，大小纵横交行，不计其数，至曙乃止。夫星者，天之使也，结而为妖，殊形异状，为大灾兵乱、流血积骨之象。”

莛飞在玄阁顶楼看到这异常的天象，一人伫立良久。

这是他记忆中最为漫长寒冷的一个冬季。

入冬以来长江流域普降大雪，他观测日月星云，记录水土变化，翻看三百年内的天象记录，这连绵大雪清晰的预示着罕见的天文“大潮”之年，在今后这一年里，降水将是普通年份的七八倍甚至更多。

父亲曾经预测，三年之内，长江会有全境大水，国治如此，大水必引大乱。

莛飞看着彗炽横空，众星交陨的瑰丽天象，忧重一叹。