王石呆立在原地低头不语，：“你坐下吧，今天就算了，下次再迟到一定重罚。”先生说完继续开始读课文。王石这才如得了大赦，赶忙去座位上坐下，从书包里拿出书本跟着老师一起朗读起来。
中午十二点下课了，王石收拾书包，回去吃饭，同学王如意，挨着他家不远，两人一起往家里走，王如意边走边问道：“你今天早上做么子去了。我还以为你先去学校了，结果到教室一看，你还没来。”
“我老汉生病了，去先生家抓药的。所以耽搁了。”
“我就说嘛，平时你上学从来不会迟到。”
“中我走的时候等我一路。我吃了饭马上就过来。”
从学校回家的路不到一里地，两人走了十几分钟就回家了。回到家里满屋子的药味，母亲去地里干活还没回来。父亲躺在床上听见王石回来了，有气无力的喊道：“小石啊，你去把锅里的土豆玉米糊热一热，吃了赶紧去上学。”王石安慰父亲让他好好休息，自己去厨房把锅里的玉米土豆糊热了，用碗盛了，端到父亲的面前，王双强撑着从床上坐起来，想吃，可是拿起筷子心脾闷涨，又吃不下。把碗接过来放在床边的柜子上。：“你赶紧吃吧，别管我，我一会饿了再吃，这会肚子里感觉涨得很，吃不下。”说完又躺下了。王石从里屋出来，从门前小路一直寻到田里，看见母亲还弯着腰在哪里扳玉米。
“妈，回家吃饭了。”吴氏听见儿子的声音抬起头，停下手里的活，用衣袖抹了抹额头上的汗珠，说道：“要得，我把这些玉米装进背篓里，就回去了。今年收成不好，玉米棒子个头小。”王石下到田里一起帮着把玉米装进背篓里。回到家，王石给母亲盛了一碗，自己才开始吃，这时候同学王如意，走了过来。：“你才吃饭啊，看看都几点了，我等你半天不过来。要迟到了你快点。”
王石这才几口喝完了玉米粥，匆匆忙忙挎起书包，嘴里连声答应着，：“来了！来了！”飞跑出门去了。吴氏看见儿子跑的着急，喊道：“慢点！慢点！。”
王石和王如意两个人一路小跑到教室，还是迟到了。被先生罚站在讲台旁边。同学们一个个挤眉弄眼的起哄。
转眼到了腊月寒天，西南地区的冬天。早晨小溪里结了一层薄冰，大部分树叶凋零，只剩下光秃秃的树枝。田里正在收获白菜，刚种下去的麦子也发出了嫩芽，上面布满了露珠，好像一粒粒晶莹剔透的珍珠挂在上面。王双的病调理了两三个月，渐渐已经能起床下地走路了。也能帮着媳妇去地里干点活，早上王石很早就去了学校，王双和媳妇去田里收白菜。
一直忙到中午，吃了午饭，又到田里干活去了，从田里远远的能望见屋子。王双把砍好的白菜装进背篓里。抬头看看远处的屋子。正看间，突然看见一队人，浩浩荡荡从山沟里出来，又往家里去了，王双道：“不好了！搅屎棍又下山来抢劫了。”吴氏大惊失色：“这可怎么好啊。”王双气愤的说道：“抢吧，反正家里就剩下些土豆玉米了。”他突然想到一件事情。：“我赶快去通知村里的人，让他们赶紧把值钱的东西藏起来。”说着飞奔着往村子里跑去了，跑进村子边跑边喊，“土匪来了，土匪来抢东西了，快把东西藏起来。王双在村子里一路跑一路喊，村子里的人看见了也听见了，把值钱的东西都拿出去藏起来了，妇女和少女都跑到河边码头乘船往县城方向逃跑了，商人也都乘船在远处观望。等搅屎棍一行人到村子里时只有几个老人在家，屋子里什么鸡鸭，猪狗一样也没看见，实在没什么可抢的，众人在村子里转了两圈，往回走，走到王双家，见房门紧闭，手下喽啰把门踹开，把屋子里所有的土豆，玉米，都拿走了。还把家里唯一的家禽，两只母鸡也抓走了。王双报完了信，躲在远处河岸的柳树林里眺望。
一直到晚上也不敢回家，在柳树林里找些枯草盖着，媳妇吴氏睡着草垛里面，王双睡在外面给她挡住河风，身上虽然盖上了厚厚的稻草，睡到凌晨四点多，还是被冷的直哆嗦。好不容易挨到天亮了。才回家去。王石跟着先生和其他同学坐船到县里躲避，到第二天上午才回来。王双和媳妇回家，看见门被踹破了，家里被抢了个磬尽。王石回家的时候母亲做了一锅土豆饭，只能吃土豆了，还好地里还有些土豆可以挖回来充饥。到晚上，王双躺在床上全身发热，浑身感觉好像在冰窖里，口里只是叫：“冷！”吴氏道：“肯定是昨天晚上在柳树林里睡觉的时候感了风寒。”又吩咐儿子去请医生。
王石把医生请来，瞧过以后开了药，说道：“他这是旧病未痊愈，有添了伤寒。”说完摇了摇头，这时候村长石清进门来站在堂屋高声道：“王双，王双。”吴氏赶忙出来答应。石青说这次多亏了王双报信，村里才免受了损失，经过这次的教训，准备要在村头的山上建立一个瞭望塔，上面置一警钟，只要土匪一出现马上敲响警钟，大家就可以及早躲避。这个事情大家一致商议让王双来做这个敲钟的人。：“村长，王双昨晚在柳树林里睡了一晚上，感了伤寒，现在正躺在床上，还满口胡话。”村长听说王双病倒了，安慰了几句，进里屋看了看，和医生寒暄了几句，就回去了。王石跟医生去拿回了几包药。
吴氏每天煎药给他喝，可是到第三天凌晨两点，王双突清醒过来，把儿子王石叫到床前握住儿子的手：“小石头，我看看是不行了。”
王石听见这话忍不住眼泪夺框而出，：“爸爸，你不会有事的，你只要好好喝药，病很快就会好起来的。”
王双摇摇头：“儿子，你听我说。”
王石咬着嘴唇用手抹掉脸上的泪水：“恩，我听着。”
“儿子！我走了以后，你要好好听妈妈的话，以后你妈妈就靠你照顾了。无论什么事情都不要自作主张，不可违拗你妈妈。不要做个不孝之人。”说道这里吴氏和王石已经哭的泪下如雨，正是：肝肠寸断泪如沟！
王双强忍着泪水安慰父亲，好好休息，把被子拉上来好好盖上，自己端一把凳子坐在床边，母亲让他去睡，王双说完，又昏昏沉沉迷迷糊糊的睡了，到早上六点时，王石把药煎好了，端进来：“爸爸吃药了，爸爸吃药了。”连喊了几声没有反应，王石心里有些不好的预感，脑子里嗡嗡嗡的响，心一下子提到了嗓子眼，感觉整个人都飘起来了，他伸手去摇了摇父亲，还是没有一点反应，在用手去摸父亲的脸时，感觉冷冰冰的，左手端的药碗，摔在地上破成了很多碎片。
王石上前双手抱着王双的身子嚎啕大哭起来，在厨房做早饭的，吴氏听见哭声跑进来，看见儿子抱着王双已经哭的死去活来，心里一下子也明白了，顿时心口一阵剧痛，脑子嗡的一声倒在地上。昏了过去，王石回头看见母亲又倒在地上，父亲这里刚撒手人寰，母亲又昏死过去，赶忙又跑过来扶着母亲哭天抢地。邻居李大妈听见哭声跑来看，赶紧上去掐住吴氏的人中，吩咐儿子张牛儿拿来糖罐子，兑了糖水给她灌下去。好一会才慢慢苏醒过来，刚一睁眼又哭的晕死过去，如此反复数次。李大娘安慰：“你家王双也是我从小看着长大的，现在没想到这么年轻就走了。你也不要太过悲伤，这生死有命，富贵在天。儿子也还小，好好的过几年，等石头成人了。就好了。”李大妈安慰半日。吴氏稍微平复了些，还是哭个不了。
李大妈对儿子张牛儿道：“你看看，王双家遭了这样不幸的事情，她们母子两又不顶事，这丧事，你就帮着办了。这也是邻里邻居这么多年。”
“母亲说的是，王双也是和我一起长大的，这最后一程我也得送他上路。”
张牛儿，去村里叫来些妇女，帮忙张罗起丧事，自己去请来道士看了坟地，道士做起法事，张牛儿吩咐几个男子，用柏树枝，扎起灵堂，私塾的先生写了挽联。帮忙料理丧事。
看好了坟地。道士选了埋葬吉日，看在七天之后，早上八点下葬。第六日晚间正是举办丧事。
这几日，用两条长板凳，上面放一块木板，把王双的遗体放在上面，摆着堂屋中间，遗体脚下点一盏长明灯，在上面供起一块牌位，上书，王双之灵，前面左右各点一支白色大烛。王石跪在灵前烧纸，哭啼。
一应丧事费用，村长石清和村里的老人们商量过，等事情办完以后大家平摊。主要费用就是些香烛纸品，和一口棺材的钱，其余的这些吃的菜和猪肉，都是村里一家拿点，对付着过了。也没费多少钱，棺材钱，村里几百家人平均摊下来也没多少钱。有几个做生意的客商因为感激王双报信，才避免被土匪抢劫，也登门来吊唁，内中一个赵姓客商，仗义捐款十两银子，做一口上好棺材之费。其余客商也跟着五两三两。总计也有三十多两。
吴氏带着王石表示感激之情。
张牛儿这几天把埋葬的墓穴挖好，去山下溪边采来大青石，把墓穴砌好。忙了几天在第六天总算弄好，心里喜悦，还好没耽误了明天埋葬的大事。晚上有锣鼓唢呐吹奏，道士开始念经做法事，一直忙了一整晚，王石也哭了一整晚，到早上的时候声音都哭哑了，七点，起灵，道士安排几个男子，把王双的遗体抬进棺材里放好，在身边放上平时所用遗物，：“王石，吴氏，最后在看看他，看完盖棺盖了，这就是你们最后一次见面。以后要想在见只有梦中相会。”王石走过来，用双手紧紧抓住棺材边沿，望着父亲，眼泪哗哗如泉涌，嗓子里已经发不出声音了。吴氏哭得昏死过去，几个妇女又忙掐人中，灌糖水，闹了好一会，道士吩咐两个人把王石拖开说道：“时辰到了必须盖棺盖，不然误了时辰。就不吉利了。”
盖上棺盖，王石已经哭倒在棺材上，钉棺材的锤子每敲打一下发出砰的一声，都把王石的心击得粉碎。他哭昏倒在地，李大妈和灵前的众人看见王石这么伤心，也忍不住流下了眼泪。大家劝慰了好久，看看起灵的时辰到了，才安排王石端着王双的灵位，走在送葬队伍的前面，后面跟着四个人用麻绳和木棒抬着棺材走到墓穴旁停下，道士吩咐，道：“孝子下墓穴为父亲试坑。”按照当地的风俗，儿子要躺在墓穴里试一下。然后才能把棺材放进去。王石先下到墓穴里平躺，然后站起身，从里边上来，看着父亲的棺材放了进去，接着在上面盖上石板，密封，用石灰把石缝堵好，张牛儿等五六个人用铁锹在上面盖上土，磊起一个大坟堆。又在前边立了一块墓碑。一直忙到中午才弄完。
回到家，看见家里，私塾先生把捐款的总金额和丧事所有开销，账目交清楚，村长石青，也在，李大妈，张牛儿，当着大家的面，把剩下的二十两银子交给吴氏。安慰了一番，所有的人才陆续离开。
自从村子里修了瞭望塔以后，搅屎棍等人又来了几次，但是都没有抢到值钱的东西，也就没在来了。
王石常常坐在父亲坟前发呆，父亲的死就是搅屎棍造成的，如果搅屎棍不来抢劫，奶奶就不会气死，父亲就不会得病，也不会后来在柳树林里过夜，感了伤寒。这笔血海深仇一定要报。可是搅屎棍长的那么高大，自己根本打不过他，怎么办呢。这个问题就像毒蛇一样缠绕的他上课也走神，睡觉也睡不好。
先生经常看见他上课发呆，开始以为他父亲刚去世，心情肯定还没有从这个阴霾里走出来，所以对他也很同情，一只过几个月，到了第二年开春了，他发呆走神更比以前厉害了。到晚上放学的时候他决定把他叫到家里好好谈谈。：“王石，你先不要回去，跟我去家里坐坐，老师有事情对你讲。”王石答应着，王如意也没有回去，和王石一起跟着老师去了家里。
一进门，先生到堂屋里把书本放在书案上。在中间的椅子上坐下，师娘在厨房做晚饭，老师让王石在右边椅子上坐，然后问道：“我知道你父亲过世了，很伤心，可是人都会死，我们要从伤痛中走出来。你只有好好读书才能告慰你父亲的在天之灵。只有这样他才能含笑九泉。”
王石低下头没说话，王如意坐在旁边的椅子上东张西望，先生有一个女儿，今年十五岁了，虽然也读书，只在家里读，并没有到学堂里去，听见外面父亲在说话从里屋探出头来看。先生对她挥了挥手。示意不准出来。
“你年前的时候上课总是走神发呆，可是过了年以后你还是这样，这样可不行，孩子。”
停顿了一会，先生喝了一口茶，看着王石，王石还是没说话，用手捏着衣角不停的搓。
“你到底是怎么想的，把你的想法告诉老师嘛，有什么困难也可以跟我说嘛，我知道你父亲去世以后家里生活困难。但是困难可以克服。古时候人家凿壁偷光，学习多刻苦。吃得苦中苦方为人上人。”
王石听老师讲了半天，他才开口说道：“我父亲是因为土匪来抢劫把奶奶气死了，后来又感了伤寒，才去世的，所以我想报仇，可是又不知道怎样才可以打得过土匪。搅屎棍。”
先生听了沉默了一会才说道：“这搅屎棍身高八尺，体阔三围，两膀有千斤之力，善使两口大环刀，县里差捕快都头去剿灭，几次三番都被他打得落花流水。你一个小孩子怎么打得过他。”
“是，现在我是小孩子，可是我会长大的。”说完又低下头道：“就像现在这样，就是在过十年我也不是他的对手。”
“你这孩子到是有自知之明。”先生沉吟了。
““难道就没有办法了吗，先生。”王石看着老师。
先生沉默了一会，说道：“除非学成一身高强的武艺。”
“先生你会武艺吗。”问完这句话，王石马上就后悔了，这不就是废话吗，先生要是会武艺，搅屎棍不就早被打死了嘛。
先生沉默了一会，让他们两个留下来一起吃晚饭，王石执意要回去，母亲在家等他，他要回去。先生没有强留。
有一天，放学回家看见码头上围了很多看热闹的人，只见一个大汉，在地上层层叠叠的放了七块青砖，然后用右手掌刀，使劲劈下，七块青砖全部被打成两截，所有围观的人都高声喝彩，往地上的盘子里丢铜板，汉子抱拳施礼，表示感谢，人散了以后汉子走进码头边上一家客栈，上了楼，王石一直跟到房间门口。只见汉子进门去把门关上了。王石在门口徘徊了好一会，想敲门心里忐忑，最后还是鼓起勇气举起手在门上拍了两下。