“现在，外面日头还未到最烈之时。”太后重又闭上眼道，“待过一盏茶功夫，再让她进来吧。”

“是，太后！”竹声会意笑道。

祝昭仪跪在长乐殿外，头顶着烈日难受得紧。不一会，汗珠就开始滴落，阿兰赶忙用帕子为她拭汗。

“昭仪，太后怎得这般无情？”阿兰小声怨道，“明明您受了委屈，她还这样磋磨您！”

“住口，不许对太后不敬！”祝昭仪小声斥道，“我能有今日，全靠太后的帮扶。今日既落了难，就有负太后的信任，她生气也是应该的。”

“祝昭仪，您快起来吧！”竹声含笑福道，“太后请您进去呢。”

“昭仪”阿兰忙俯身将她搀扶起来，祝昭仪腿软得近乎站不稳。

“臣妾参见太后，太后万福金安！”祝昭仪恭谨施礼道。

“起来吧！”太后沉着脸数落道，“凤儿，你最近真是出风头。先是一举封为昭仪，接着在月燕堂责罚奴婢，还害得她寻了短见，把月燕堂闹得鸡飞狗跳。”

太后说话口气很平淡，但祝昭仪侍奉多年，深知太后的脾气秉性，她能感觉出太后的不满。

“太后，臣妾知错了！”祝昭仪颔首求道，“求太后饶我这一回，为臣妾指点迷津吧？”

太后横了祝昭仪一眼，蔑笑道：“哀家往日的嘱咐，你是全都忘记了？我早就跟你说过，不要忒得意忘形，小心被人抓住把柄。这不，被哀家说中了吧？你刚成了昭仪，就惹出这种祸端。”

“太后，是臣妾一时鲁莽。”祝昭仪满脸愧意道，“可是，臣妾只是为自己争口气，这难道也有错吗？”

“呵呵，你在奴婢们面前，也这般要面子逞强？”太后摇头轻笑道，“能让你扬眉吐气的，只有皇帝的恩宠。只要得宠，谁还敢轻视你半分？”