围观众人听到此处，有的啧啧感叹，有的小声猜测，大部分屏气凝神，瞪大了眼睛观望。而一旁各色女子，纷纷摇头叹息，艳红以手抚怀，向木从心连连示意，木从心怦然心动，但想到对方身份，复又感到嫌恶，只看着桌上那盅，手里用力握着那把天月剑。

“开——小！”

局中二人尚未有所反应，先前桌上眉头紧蹙的二人，一人掀翻了桌子，将桌上匕首掣在手中，顺手将那赢家制住，按在桌上。另一人捡起地上那几粒骰子，运力一捏，那骰子应手化为粉末，几滴珠子掉在地上，竟是水银！这一下变起仓促，围观者纷纷退散，当中也有先前赌输于人者，一发鼓噪起来。而当那赢家掣出匕首，要赌自己人头的时候，早有机灵的将此地情形告知了赌场看守，因此随即便有七八个看护围了上来，看样子都是硬手。领头的看场道：“诸位且请息怒，敝地看护不严，致有小人作祟，这里赔罪，”言毕抱拳一揖：“行有行规，各位输在此人手中的银子悉数归还，小店也有自己的规矩，“赌”之一字，最讲彩头，此地见血不吉，请这位兄台将此人交给小店处置如何？”他察言观色，便已看出，这东珠之主与那闹场二人乃是一伙，因此此言是对他而说。

那东珠之主自开场至此，连连输彩，此时拿到他人把柄，哈哈大笑，道：“你既唤我兄台，那本兄台有几句见识，贤弟听是不听？”

“兄台”二字，乃是江湖上年龄相仿者在不通姓名时互相尊称之用，这东珠主人却佯作不知，反称那看场为“贤弟”，显是不欲善罢，那看护脸色微微一沉，道：“不敢当，请讲。”

那东珠主人不疾不徐地道：“愚兄混迹江湖，钱是不在乎的，但两样东西却不能丢，一是脸面，我丢不起，二是痛快，我不想丢。老子俗务之余，赌上两把，原是何等美事，这小子竟敢在我面前弄鬼，令我不得开心颜，”他出言粗俗，偶尔雅上一句，令人不禁莞尔，气氛也为之一宽，随后他续道：“痛不痛快那也不用提了，可老子栽在下三滥手中，颜面何存？你们两个说，该怎么办？”

其一人冷笑两声，道：“主辱臣死，那又有什么好商量了？”言毕挥刀在那出千之人脖上一抹，割鸡般直接切作两段！这一下可炸了营，那看场虽有心善了，但势已不能，他手下已于那三人战在一处。那二人身手好生了得，以二敌八，顷刻间已放翻五人，他们主人却已闪在三丈外，怀里搂着一个女子，那女子身材丰腴，装扮妩媚，却未见过这等场面，吓得瑟瑟发抖，体如筛糠。这主人却彷如对这场打斗毫不在意，喝一口酒，看一眼争斗，摸一把这女子，哈哈大笑。木从心自己也是为寻赌场晦气而来，被人抢先一步，生事在先，虽不如意，自己却不便参与，只好从旁观斗。但他毕竟少年心性，观斗之余，眼角却忍不住瞟向先前带他进来那女子。那女子却未观斗，一直望着他，见他又是一眼瞟来，忙又以手抚怀，木从心突然醒悟过来，忙摸向自己怀中，果然有一个纸条，血书“救我”二字！又想到这女子身形瘦小，妆容也极淡，与旁人身边或者怀中的肥白女子颇为不同，终于明白，莫不是这女子为人所迫，沦落至此？

念及此处，他再也无心观斗，不如先将眼前这人救了，再作打算。于是他走到艳红身边，见四下无人，走到一扇窗边，起脚一踢，连窗带墙塌了半边，伸手拉了那艳红便奔了出去。其实他本不必如此，艳红原是受花满楼胁迫，与赌坊毫无关系，要救艳红，那也犯不着破窗而出，守在赌坊门口那俩只会在姑娘身上找银子的废物，一手一个，使半分力也打杀了。

他运足力气，飞奔半晌，直奔到郊外荒山再无人烟处，看看四下无人，这才停住。转眼一看，艳红脸上红扑扑得，挣脱了他。原来木从心发足狂奔之速，疾逾奔马，一只手臂也不知由何时将“拉着”改成了“揽着”。艳红出来之时衣衫单薄，早冻得瑟瑟发抖，木从心见状，找了个破败土坯屋，拣了些枯枝柴草，燃起火堆，自己却走了开去。艳红轻轻易易逃出狼窝，心里一时反应不过来，想搭话却不知从何言起，不到半个时辰，却只见木从心提了一只狍子回来，用随身带着的天月剑将那狍子料理妥帖，架在火上烤了。可怜那天月剑，多少擅使刀剑者可遇而不可求的神兵利器，却被草草地派作厨刀的用场。木从心正烤着狍子肉，那油滋滋地冒出，滴在火炭上，溅出粒粒火星。

艳红缓缓站起，扑地跪倒在木从心面前，道：“小女子为歹人所掳，受尽屈辱，今得恩人仗义相救，小女子从今尔后便为恩人奴仆，唯恩人之命是从！”木从心听她说完，道：“大丈夫路见不平，拍案而起，姑娘不必如此，快快请起。”那艳红虽年幼，可总也有十四五岁，身形轮廓已颇为玲珑，火光下一映，一张脸蛋儿红扑扑得，甚是可爱。木从心

说完请起，正欲上前相扶，忽然头顶神庭，足底涌泉同时一寒，这次来势比上次更猛，两股寒气瞬间行遍全身，在各处穴道鼓荡回旋，每到一处，犹如针刺，他竭力克制，不欲显出狼狈之态，加之方才生火烤肉，体外燥热难当，内寒外热相激，全身便欲炸裂开来，撑得一刻，终于不支，栽倒在地。