打头的马车中，洪钟挑开窗帘，探头向北看了看，可满眼都是飞扬的黄沙，什么也看不清楚。他大声喊道：“徐大侠，中沙镇还有多远？”

徐风圈马来到了车边，俯身说道：“风沙太大，看不清楚，估计快到了。”

洪掌柜扯着嗓子说道：“去跟步大人商量商量，这么大的风，没法赶路了，提早在中沙镇住下吧。”

“好咧！”

徐风正要策马向后而去，忽听风沙之中传出一阵马蹄声，他勒马停身，大声喊道：“有人来啦，弟兄们戒备。”

走在前面的洪家护院刚刚擎出兵器，就见风沙之中冲出四匹快马，马上人看到车队，也立时勒马驻身。

打头的骑者大声喊道：“这不是徐大侠吗，我家大人可在队中？”

徐风闪目一看，大声喊道：“是罗大人啊，步大人正在后面的车里，在下给罗大人带路。”

几匹快马向队后奔去，未等徐风开口，罗大树便看到了拴在车后的黑电：“哈哈，黑电长高了不少哇。”

赶车的雁南归喊道：“主人，罗大人他们来了。”

正在车中闭目养神的步云龙早就听出了罗大树的声音，他一个打挺蹿出了车厢，正与下马的罗大树迎面落在了一处，两人张开双臂，抱到了一起。

“二弟回来了，太好了！”

“不光是小弟我，雪亭、云飞还有小杰也一起回来了。”

步云龙推开罗大树，拉了林雪亭和云飞的手，说道：“外面风大，上车说话。”

罗大树指着跟来的一名黑瘦少年说道：“大哥，这是小亭的表弟贺小鱼。”

步云龙道：“小鱼兄弟，一起上车说话。”

几人挤进了窄小的车厢，步云龙便迫不及待地问：“你们怎么凑到了一块，怎么从北边过来了？”

几人会心一笑，云飞道：“俺们坐木排来的，漂到了金汉镇，刚巧遇到了洪钟掌柜。洪掌柜给咱定制了两条大船，还把咱的人全都接进他的客栈住下了。”

步云龙道：“这么巧？”

罗大树开口说道：“要说巧啊，可不止这些。还有巧上加巧的呢……”

罗大树在车中说得起劝，闻迅赶来的云海、田耕、方圆和也陆续钻进了车厢，可惜车厢太小，最后赶来小皮匠挤不进去，只得坐在车外侧耳探听。

小皮匠正听得起劲，忽听耳边传出一声炸雷般的吼声：“小皮匠，步大哥在哪！”

小皮匠吓得打了个哆嗦，差点掉下马车，扭头一看，却是双眼血红的卢旺正从马上凶狠地看着自己。他不由气道：“死旺子，你小子炸尸了，吓死我了。”

“快找步大哥，有急事。”卢旺嘴里喊着，人却从马上一歪，无力地从马背上摔了下去。

就在卢旺将要跌倒在地时，一道人影蹿出马车，一把将他抄起：“四弟，出什么事了？”

接住卢旺的，正是闻声识人的步云龙，他一看卢旺满眼的血丝、一脸的疲惫，心中隐隐生出一丝不安。

“终于找到大哥了，这是王子凤给你的信。”卢旺说着，从怀中掏出一个丝帛小包。洁白的丝帛上，透出猩红的血迹，步云龙脸色大变。

他解开丝帛，帛中露出了断成了两截的红玉簪，帛上写着六个猩红的大字：宁玉碎，不瓦全。

他手握断簪，望着在劲中飘飞的血书，急急问道：“四弟，出什么事了！”

“公子衡……”卢旺刚一张口，便被飞舞的沙尘呛得咳嗽起来，步云龙赶紧将他抱进了马车：“快给他弄水喝。”

见步云龙脸色冻寒、浓眉如剑，罗大树几人知道出了大事，个个凝神不语。那卢旺喝了几口水，说道：“大哥，二哥，都城那边出了大事……”

原来在冬至清早，醒公在东大营祭冬之后，又接着举办了东征衅旗之礼。

衅旗之时，要斩杀安国战俘，以其鲜血涂于战旗、战鼓、兵器之上，以祈求战争的胜利。可就在衅俘押上祭台之时，化妆成衅俘的刺客，突然出手刺杀醒公。

刺客冲破了青衣卫和数万兵马的合围脱身而去，公子衡指责呼延罡谋弑齐公，将呼延罡当场斩杀，夺了东征军的大权。又称太子申乃是谋弑齐公的主谋，要拿下太子申问罪。

黑豹护着太子申遁入黑甲军中才得以保命，又以太子的身份指责公子衡为凶手。

两军相对，两公子相互指责。最终刀兵相见，打得天昏地暗，难分胜负。而都城之中的卿贵们不知醒公生死，难辨两公子是非，全皆选择了沉默中立。

公子衡为了拉拢百官，取信于民，强逼先王妃将王子凤嫁给他。先王妃无奈之下，只好假意答应。

但先王妃也提出了自己的条件：其一，婚事须得王上赐婚方能算数其二，她可致信王上替公子衡说婚，但给王上的信，只能让步云龙亲自送去。

公子衡答应了先王妃的条件，却派重兵封门，将姬飞雪母女困在了宅中。

卢旺的讲述支离破碎，也足以让步云龙几人为之震撼。想不到区区数日之间，齐国都城就生出如此巨变。齐公先死未卜，两公子相互残杀，也不知结局将会如何。

步云龙心系王子凤的安危，心弦紧绷，焦急地思索着对策。

云海却从中解开了疑团：“三郎，怪不得俞潜要助灭你杀一只眼和两张嘴，原来是他们要除掉这三个强者，为谋杀醒公扫清障碍。”

步云龙知道，这谋害齐醒公的刺客，必定是寒山与老章鱼一伙。若非他二人急于赶回都城刺杀醒公，前日在沙头镇，他们也不会轻易放过自己。

见步云龙沉默不语，卢旺又道：“大哥，姬东霞说那公子衡昨日强行闯入王子凤的闺房，要生米煮成熟饭。王子凤以刀抵喉，以死相挟，公子衡才将她放过。王子凤让姬东霞转告大哥，此生不能相见，来世再续前缘。”

步云龙一听怒火万丈：“他麻的，老子还以为他身为公子，不敢在王上赐婚之前乱来。他竟敢做出这等禽兽不如之事，我必取其狗命！小皮匠，快去准备快马，再把石榴夜兰喊来。”

卢旺取出一面铜牌说道：“大哥，这是俞潜给我的兵驿信牌，凭此可用兵驿之马，能三十里一换。”

“四弟，你和云海带队继续去办理封邑之事。”

步云龙接过铜牌，仍给了罗大树：“二弟，你招呼武功好的弟兄收拾兵器行装，咱们马上回都城。”

罗大树见步云龙急怒暴躁，急急问道：“大哥，这到底是怎么回事？”

步云龙这才想到他对自己与王子凤婚事并不知晓，当下低声说道：“长话短说吧，王子凤与我一见钟情，私定终身，但婚事也得到了先王妃的同意。先王妃答应替我向王上请求封爵立副反应国，蝙蝠黑鹰安泰三人已经去王都送信了。咱们此番回齐都，定要将王子凤母女救出来。”

“原来是要救嫂夫人，小弟这就过去安排。”罗大树虽对封国之事颇为震惊，但急切之下也不再多问，带着林雪亭几人匆匆而去。

卢旺坐起了身，说道：“我也跟大哥回去。”

步云龙一边收拾兵器，一边说道：“跑了这么远的路，身上还有伤，你就留在这里好好歇息，封地的事，也需要人手。”

卢旺有些脸红地说：“春花陪着姬家兄妹乘马车跟在后面，要不我去接了他们就回来？”

“嗯？姬家兄弟妹怎么也来了？”

卢旺道：“先王妃怕引起公子衡和俞潜的猜忌，只说姬东霞是大哥的未婚妻，只有她出面，才能请得动大哥去王都送信。所以，将姬东霞和姬东亮派出都城送信，他兄妹二人去城东找到了我。我怕误了事儿，先独自赶来送信，他们跟在后面，还有一队驿兵护送着。”

“四弟放心，既有驿兵护送，也不会有事，路上会遇上他们的。还有，卢伯把你全家人都带过来了，你赶快过去见见。”